Pamatujte si, že přední hypofýza (adenohypofýza) pochází z horní části hltanu a není vůbec přímo spojena s hypotalamem. Hypotalamus je stále schopen řídit činnost adenohypofýzy, ale jinými prostředky jako u neurohypofýzy. Kontrola nad adenohypofýzou se uskutečňuje prostřednictvím tzv. portálního systému; specifický název pro tento portální systém je hypotalamohypofyzární portální systém (řekněte to desetkrát rychle). Pamatujte si, že portální systém jsou dvě po sobě jdoucí kapilární ložiska, která jsou spojena portální žilou.
Běžně při průtoku krve kapilárním ložiskem existuje v tomto ložisku pouze jedna sada kapilár. Na jedné straně normálního kapilárního lůžka se nachází tepna (konkrétně metarteriola) a odtoková žíla (venula). Krev tedy proudí přímo dovnitř a přímo ven z jedné sady kapilár. U portálního systému je krev do prvního kapilárního ložiska přiváděna tepnou a obvykle se nazývá primární kapilární ložisko. Místo toho, aby krev proudila přímo do žilního oběhu, proudí portální žílou do druhého kapilárního ložiska, které se nazývá sekundární kapilární pleteň. Na sekundární pleteň je napojena venula pro odtok krve do žilního oběhu. To je dobrý způsob, jak dopravovat látky přímo z jedné tkáně do druhé, aniž by musely nejprve projít celou délkou oběhového systému.
Primární kapilární pleteň se nachází na infundibulu (stopce) hypofýzy a je tvořena horní hypofyzární tepnou; což je větev vnitřní krkavice. Drenážní žíla sekundárního plexu se nazývá hypofyzární žíla a odvádí vodu přímo do durálních dutin, které ústí do venózního oběhu.
Hypotalamus vylučuje tzv. uvolňující a inhibiční hormony. Oba jsou vylučovány do primárního kapilárního plexu z různých center hypotalamu. Oba také putují v tomto pořadí: primární kapilární pleteň → portální žíla → sekundární kapilární pleteň → difuzí do adenohypofýzy. V adenohypofýze jsou specifické buňky (budou popsány a pojmenovány později), které syntetizují a vylučují své specifické hormony. Uvolňující a inhibiční hormony jsou velmi specifické pro svůj typ buněk. Například hormon uvolňující tyreotropin (TRH) stimuluje k sekreci svého hormonu pouze tyreotropy (buňky produkující hormon TSH). Podle názvu můžete soudit, že uvolňující hormony zvyšují tuto výrobní a vylučovací činnost těchto buněk, zatímco inhibiční hormony působí opačně.