Posledy, když moje matka jedla krabí maso, málem ji to zabilo.
Nedělám melodramata. Na začátku tohoto roku snědla několik soust tradičního korejského pokrmu gejang, který se připravuje ze syrového krabího masa. To stačilo. Krab obsahoval Vibrio, známé také jako „masožravá bakterie“. Byla hospitalizována více než tři týdny a pravděpodobně bude několik měsíců v léčebně dlouhodobě nemocných. Lékaři se usilovně snaží zachránit její konečky prstů na rukou a nohou.
Tady je to, co chce, aby ostatní věděli: Vibrio může postihnout kohokoli a kdykoli. Nejlepším způsobem, jak se před ním chránit, je přestat jíst mořské živočichy.
Podle údajů Centra pro kontrolu a prevenci nemocí (Centers for Disease Control and Prevention) každý rok ve Spojených státech onemocní 80 000 lidí – a 100 jich zemře – poté, co se nakazí tímto typem bakterie. To možná nezní jako mnoho lidí – dokud to není váš vlastní blízký, kdo trpí. Vibriovou infekcí se můžete nakazit, pokud se říznete nebo máte otevřenou ránu, která je vystavena slané nebo brakické vodě, ale většina lidí onemocní vibriózou po konzumaci syrových nebo nedostatečně tepelně upravených měkkýšů.
Noční můra mé rodiny začala v září. Moje maminka si koupila krabí maso na asijském trhu, kde v Coloradu často nakupuje. Den poté, co snědla osudný gejang, se jí začala objevovat svědivá vyrážka. Ta vyústila ve velké krvavé puchýře a léze. Infekce se jí dostala do krevního oběhu a rozvinula se u ní sepse. Jedna z plic jí zkolabovala a došlo k zástavě srdce. Po celém těle má rány a zatím byla dvakrát operována, aby jí vyčistili infikovanou tkáň. V budoucnu bude pravděpodobně potřebovat několik plastických operací k rekonstrukci poškozené tkáně.
Lékaři varují, že vibrióza nejčastěji hrozí lidem s oslabeným imunitním systémem, což se týkalo i mé maminky, která má chronické selhání ledvin v pátém stadiu. Ale není to tak vždy. Do kontaktu s bakterií mohou přijít i zcela zdraví lidé a trpět jejími následky. Jedna ze sester v nemocnici nám řekla, že jeden tamní lékař, který byl velmi zdravý, ji dostal na ruce a dostal sepsi.
Studie zveřejněná v loňském roce v časopise Proceedings of the National Academy of Sciences naznačuje, že vyšší teploty oceánů, způsobené klimatickými změnami, podporují růst Vibria a dalších nebezpečných bakterií. V budoucnu bychom se tedy mohli dočkat ještě většího počtu případů vibriózy.
Maminka se teď pochopitelně bojí jíst cokoli, co pochází ze zvířete. Vibrio ale není zdaleka jediným nebezpečím. Četné studie zjistily v rybím mase vysoké množství rtuti a dalších toxických chemikálií (včetně DDT, PCB a dioxinů, které jsou spojovány s rakovinou, poruchami nervového systému a poškozením plodu). Jiné druhy živočišného masa mohou být kontaminovány salmonelou, kampylobakterem nebo smrtícími bakteriemi E. coli.
Před osmi lety jsem se stal veganem, protože vím, že ryby a další zvířata jsou myslící, cítící bytosti, které mají stejnou touhu žít jako lidé. Moje maminka teď navždy odpřisáhla maso a mléčné „výrobky“ a bude nabádat ostatní, aby udělali totéž. Jak se moje rodina dozvěděla, je to nejen nejšetrnější volba, ale také nejlepší způsob, jak si chránit zdraví.
Pomoc, jak začít, najdete v našem Průvodci veganstvím.