Mnoho lidí, kteří skončili ve vztahu s vězni, říká totéž: původně nehledali lásku.
Jo, vojenská veteránka a 44letá matka tří dětí, si myslela, že prostě dělá dobrý skutek. Před čtyřmi lety odevzdávala staré oblečení v kostele své kamarádky, když procházela kolem stolku vězeňské služby. Jeden dobrovolník ji vyzval, aby poslala jednomu vězni vřelé přání k svátku. Když si prohlédla možnosti na stránkách PrisonPenPals.com, vybrala si muže jménem Ben, mimo jiné proto, že výslovně uvedl, že hledá pouze přátelství.
Navázali korespondenci a objevili společný smysl pro humor a nepopiratelnou chemii. Jo mi řekla, že se rozzářila, když viděla, že jí přišla zpráva od Bena, a těšila se na ně po celý den. O dva roky později jsem Jo doprovodil k oltáři oregonské státní věznice. Jako spisovatel pracující na knize o tom, jak vězni udržují intimní vztahy, jsem s Jo a Benem často mluvil; byl jsem jedním ze dvou lidí, kteří se zúčastnili obřadu.
Dan, 49letý muž z Texasu, zkoumal cestování homosexuálů po východní Evropě, když ze zvědavosti kliknul na matoucí reklamní banner GayPrisoners.net. „Pomyslel jsem si: Co to proboha je?“ (Stránka je plná starobylých klipartů a analogové grafiky). Ale na stránce byly také profily vězňů a jeho okamžitě zaujal ten Willův. Will byl vězněn v zařízení nepříliš vzdáleném od místa, kde Dan bydlel. Psali si, Dan je nakonec navštívil a stal se z nich pár. Když Dan navštěvuje Willa ve vězení, každému, kdo se zeptá, řekne, že je to jeho strýc.
Jo a Dan romantiku nehledali, a přesto jsou tady. Jo vzpomíná, jak byla vyděšená, když se šla poprvé setkat s Benem tváří v tvář: „Dobrovolně vstupuji do vězení,“ vzpomíná si, jak si pomyslela. „Jakože, co to sakra dělám? Lidé se odtud snaží utéct. Proč jsem tady schválně?“
To je to, co většina lidí zvenčí při přemýšlení o lásce ve vězení nebere v úvahu: hledání duše, otázky, krizi identity způsobenou zamilováním se do uvězněného člověka. Navíc odsudek, který naše společnost vynáší nad vězni – že jsou nějakým způsobem nehodní a nenapravitelní – a který lidé jako Jo vynášejí následně i sami nad sebou, protože tyto lidi milují.
Zavazujete se nejen vězni, ale také neortodoxnímu životnímu stylu a způsobu myšlení:
Rozchod s vězněm může být také nákladný: musíte se smířit s nedostatkem fyzické intimity, s víkendy, kterých se vzdáte kvůli cestování, a s neustálou kontrolou telefonu, abyste nezmeškali příchozí hovory. Vedl jsem rozhovory se ženami a muži, jejichž měsíční běžné náklady se pohybovaly ve stovkách, někdy i tisících dolarů – peníze vynaložené na udržení pocitu normálnosti. Tyto účty zahrnují nehorázně drahé telefonní hovory na účet volaného; e-maily a videozprávy (za přístup k internetu se musí platit); peníze na účty v komisionáři; letenky, půjčení auta a benzín pro jejich blízké, aby mohli cestovat do vzdálených venkovských základen, kde se nachází mnoho věznic; hotelové pokoje pro návštěvy na několik dní po vykonání cesty; dvacetidolarové bankovky, které se podávají do automatu při návštěvách; a věznicí schválené oblečení, aby splnili byzantinské předpisy (v některých věznicích žádné džíny, žádné legíny).
Touha je však mocná síla a páry nacházejí smysluplné způsoby, jak vyjádřit svou lásku navzdory velkým vzdálenostem a zamčeným branám. Jo žije na východním pobřeží a do Oregonu se dostane zhruba dvakrát do roka. Vzdálenost však uvádí jako svou a Benovu sílu: „Odstraňte z rovnice sex a všechny zmatky, které k němu patří. Jak často vlastně někoho poznáte bez těchto rušivých elementů?“
Jo a Ben se poznali během roku psaní dopisů, telefonátů a e-mailů, než se vůbec setkali tváří v tvář, jako novodobá Heloisa a Abelard. Kladou důraz na komunikaci a upřednostňují ji, protože komunikace je vlastně to jediné, co mají. „Kdykoli se jednomu z nás něco nezdá, promluvíme si o tom, ať je to cokoli,“ říká Ben.
Pro mnoho lidí ve vztahu může být taková komunikace vzácná. Jak často jsme skutečně vyslechnuti? Jak často najdeme někoho, kdo nám věnuje svou plnou pozornost? Jak často máme pocit, že to, co někomu říkáme, je to nejzajímavější v jeho životě – nejlepší část jeho dne?“
Lidé ve vztazích s vězni říkají, že tento pocit zažívají pravidelně. Vztahy ve vězení také nutí páry být kreativní v tom, jak si sdělují své city. Ben tajně propašoval do schránky tričko pro Jo, aby si ho mohla obléct a cítit se jím, alespoň metaforicky, obklopená. Regina, žena z Colorada, jejíž manžel Manuel si v Coloradu odpykává 24letý trest, říká, že si oba vytvořili osobní těsnopisný jazyk: „Když fouká vítr, říkáme, že to jeden z nás posílá polibek.“
„Mám nahrané básně, které pro mě Manuel napsal a předčítá mi je po telefonu,“ dodává, „a pouštím si je, když ho potřebuji, ale nemůžu s ním hned mluvit.“ Vytvořili knižní klub ve dvou, čtou a diskutují o titulech jako Pět jazyků lásky.
A co fyzické potřeby? Svou roli hraje tvůrčí vynalézavost. Jak mi řekla Regina: „Píšu Manuelovi věci, za které by se nemusela stydět ani ta paní z Padesáti odstínů šedi!“. Můžete posílat pikantní fotky spodního prádla, pokud máte zakryté břišní partie. Musíte se však smířit s tím, že vaše fotografie a dopisy budou monitorovány příslušníky nápravného zařízení, stejně jako telefonní hovory a nevyhnutelné praktiky sexu po telefonu. Jedna žena mi řekla, že se před vášnivým sezením přímo obrací na dozorce, o kterých ví, že je odposlouchávají: „Říkám jim, že nemáte zač!“
Slyšel jsem o tom, že se během návštěv inscenují hádky, aby byli důstojníci rozptýleni a páry mohly (velmi, velmi rychle) konzumovat svůj vztah. Podcast Ear Hustle produkovaný vězni podrobně popisuje podobné inovace ve věznici San Quentin, kde si uvězněné páry poskytují vzájemné krytí na venkovní terase pro chvilkové intimnosti.
Někteří vězni uvádějí, že záměrně porušují vězeňská pravidla, aby si zvýšili úroveň zabezpečení – to zase vyžaduje, aby všichni návštěvníci této osoby byli „nekontaktní“, což jim a jejich partnerovi poskytuje soukromí v prosklené přepážce telefonní budky, kde se páry mohou vzájemně předvádět a masturbovat.
Ale naprostá většina párů, se kterými jsem mluvil, má tendenci hrát podle pravidel. Jo se na svá objetí dvakrát ročně těší s radostí. Na Benově bezpečnostní úrovni je to vše, co si pár může dovolit: objetí na začátku a na konci každé návštěvy. Manželské návštěvy neboli noční návštěvy se soukromím pro manželské páry a jejich nejbližší rodinu jsou dostupné pouze ve Washingtonu, Kalifornii, New Yorku a Connecticutu.
Tento článek je převzat z eseje, která původně vyšla na serveru Medium.
Elizabeth Greenwoodová vyrostla ve Worcesteru ve státě Massachusetts. Vyučuje tvůrčí literaturu faktu na Kolumbijské univerzitě. Playing Dead: A Journey Through the World of Death Fraud je její první kniha. Najdete ji na Twitteru @lizgreenwood4u.
First Person je domovem poutavých a provokativních narativních esejů na serveru Vox. Máte příběh, o který se chcete podělit? Přečtěte si naše pokyny pro zasílání příspěvků a napište nám na [email protected].
Miliony lidí se obracejí na Vox, aby pochopili, co se děje ve zprávách. Naše poslání nebylo nikdy tak zásadní jako v této chvíli: posilovat sílu prostřednictvím porozumění. Finanční příspěvky našich čtenářů jsou důležitou součástí podpory naší práce náročné na zdroje a pomáhají nám udržet naši žurnalistiku zdarma pro všechny. Pomozte nám udržet naši práci zdarma pro všechny tím, že nám finančně přispějete již od 3 dolarů.