Free Press

O historické přesnosti muzikálu Hamilton režiséra Lina-Manuela Mirandy se od jeho nedávného uvedení na Disney+ vedou rozsáhlé debaty, zejména pokud jde o otroctví, tedy nakolik byl John Laurens přesný. Téměř každý film, televizní pořad nebo divadelní představení založené na historii si bere určité tvůrčí svobody – a zatímco někteří diváci tato rozhodnutí chápou, jiní je odsuzují. Obzvláště kontroverzní bylo zobrazení otroctví a otrokářů v muzikálu Hamilton, který tyto aspekty života Alexandra Hamiltona a George Washingtona pomíjí, ale prostřednictvím Laurense se tématu věnuje.

Laurens se poprvé objevuje v „My Shot“, druhé písni Hamiltona, a na konci prvního dějství je mrtev. Hamilton představuje Laurense jako jednoho z Alexandrových nejbližších přátel, když mu přehodí ruku přes ramena a fandí na jeho svatbě, a zároveň se zdá, že je vášnivým abolicionistou, když v několika písních připomíná svou touhu ukončit otroctví. Ale vzhledem k tomu, že Hamilton zamlčuje vztah ostatních postav k otroctví, nakolik mohou diváci tomuto zobrazení Laurense věřit?

Hamilton True Story:

Hamiltonovo ztvárnění Laurense je jedním z nejpřesnějších v muzikálu a jeho skutečná verze byla stejně ohnivá a vášnivá, jako se jeví v inscenaci. Laurens sloužil jako pobočník George Washingtona, diplomat ve Francii a zpravodajský důstojník generála Greena. Zde se připojil k Hamiltonovi a markýzovi de Lafayette ve Washingtonově „vojenské rodině“ a proslul svou statečností. Stejně jako v muzikálu se Laurens utkal v souboji s generálem Charlesem Lee – Hamilton však některé detaily zamlčuje. Míra Leeovy neschopnosti vedla k vojenskému soudu, u něhož byl shledán vinným poté, co proti němu Hamilton a Laurens svědčili. Lee byl rozsudkem rozhořčen, a zatímco Hamilton se zmiňuje o jeho veřejných urážkách vůči Washingtonovi, Hamiltona a Laurense rovněž znevažoval. V samotném souboji Laurens neustoupil tak rychle jako v muzikálu – Lee byl druhý a Hamilton ho musel přesvědčovat, aby podruhé nestřílel.

Laurensův intenzivní a odvážný temperament ho následoval i v jeho vášni pro abolicionismus. Prosazoval, aby otrokáři – včetně jeho vlastního otce – osvobodili své otroky (prostřednictvím NPS), ale setkal se jen s malým úspěchem. V reakci na to Laurens navrhl, že by si otroci mohli zasloužit svobodu bojem v revoluční válce, stejně jako Hamilton vypráví posluchačům. Kongres jeho návrh nejprve odmítl, poté jej přijal pod podmínkou, že Jižní Karolína a Georgie budou souhlasit. Obě kolonie tuto myšlenku rezolutně odmítly. Navzdory Laurensově důsledné snaze se nikdy nedostal do čela „prvního černého praporu“, jak zmiňuje v „Mém výstřelu“.

Jak Hamilton uvádí, Laurens byl po skončení války zabit britskými vojáky. Laurens měl rozkaz udržovat obranné postavení proti britské sběračské skupině poblíž Charlestonu, ale místo toho pronásledoval Brity a jejich vojáci ho smrtelně postřelili. Laurensův otec v Hamiltonově knize píše, že synův sen o manumission zemřel spolu s ním. Naštěstí se ukázalo, že toto tvrzení není pravdivé. Laurensova myšlenka, že by černošské prapory měli sestavovat a vést bílí důstojníci, nabrala v armádě Unie během občanské války na síle. Hamilton, Washington a generál Greene navíc Laurense po jeho smrti chválili. Laurensův odkaz je odkazem cti, statečnosti a abolicionismu – díky tomu je jeho ztvárnění v Hamiltonovi jedním z nejpřesnějších v muzikálu.

Více: Hamilton: O autorovi