Panda velká (černobílá kočkovitá) (Ailuropoda melanoleuca), je savec z čeledi medvědovitých, Ursidae, pocházející ze střední a jihozápadní Číny. Pandy velké patří mezi nejvzácnější savce na světě. Pandy se snadno poznají podle velkých, výrazných černých skvrn kolem očí, nad ušima a po celém kulatém těle.
Pandy obrovské žijí v několika horských pásmech ve střední Číně, v provinciích Sečuán, Šen-si a Kan-su. Pandy kdysi žily v nížinných oblastech, avšak zemědělství, kácení lesů a další zástavba nyní omezují výskyt pand velkých v horách.
Mlhou zahalené horské lesy v Číně v průběhu minulého století pomalu mizely. Mnoho bambusových ploch, které jsou pro výživu a přežití pand životně důležité, lidé vykáceli a následně v nich vybudovali farmy. Panda velká je ohroženým druhem. Podle poslední zprávy chová Čína 239 pand velkých v zajetí (z toho 128 ve Wolongu a 67 v Čcheng-tu) a dalších 27 pand žije mimo zemi. Odhaduje se také, že ve volné přírodě žije asi 1590 pand.
Vlastnosti pandy velké
Panda velká má černobílou srst. Dospělé pandy měří na délku asi 1,5 metru a v ramenou jsou vysoké kolem 75 centimetrů. Samci jsou o 10-20 % větší než samice. Samci pand mohou vážit až 115 kilogramů. Samice pandy jsou obvykle menší než samci a mohou občas vážit až 100 kilogramů (220 liber).
Panda velká má tělo typické pro medvědy. Pandy mají černou srst na uších, očních skvrnách, tlamě, nohách a ramenou. Zbytek srsti pand je bílý. Hustá vlněná srst pandy udržuje teplo v chladných lesích jejího domova.
Pandy velké mají velké stoličky a silné čelistní svaly pro drcení tvrdého bambusu. Pro mnoho lidí jsou tito přítulně vyhlížející medvědi roztomilí, nicméně pandy velké mohou být stejně nebezpečné jako kterýkoli jiný medvěd.
Pandy mají největší stoličky ze všech masožravých savců. Přední tlapky pandy mají navíc „palec“ zvaný „protistojný pseudopalec“, který se používá ve spojení s „ukazováčky“ a umožňuje pandě přesně uchopit i malé bambusové výhonky.
Po lenochodovi má panda nejdelší ocas v čeledi medvědovitých, který měří 4 až 6 cm. Pandy velké se v zajetí obvykle dožívají 20 – 30 let.
Strava pandy velké
Ačkoli se pandy živí převážně bambusem, jsou stále řazeny mezi masožravce. Pandy mají trávicí soustavu masožravce, avšak díky velké konzumaci bambusu se přizpůsobily vegetariánské stravě. Trávicí systém pandy nedokáže strávit celulózu obsaženou v bambusu, proto musí jíst tolik a po dlouhou dobu během dne.
Průměrná panda velká sní až 20 až 30 kilogramů bambusových výhonků denně. Protože pandy konzumují stravu s nízkým obsahem živin, je důležité, aby byl jejich trávicí trakt plný. Pandy mohou jíst i jinou potravu, například med, vejce, ryby, batáty, listy keřů, pomeranče a banány.
Pandy nehibernují, protože si nejsou schopny ukládat dostatek tuku, aby je bambusová strava uživila přes zimu.
Chování pandy obrovské
Pandy umí šplhat po stromech a také plavat. Ve volné přírodě jsou pandy těžko k vidění, protože žijí mezi hustými bambusovými rostlinami ve starých lesích, které jsou jejich oblíbeným prostředím. Pandy jsou velmi samotářská zvířata, žijí osamoceně a s jinými pandami se setkávají pouze v období páření.
Medvědi pandy velké jsou po většinu času mlčenliví tvorové, dokáží však bečet. Pandy neřvou jako ostatní medvědi, mají však 11 různých volání, z nichž čtyři používají pouze během páření.
Panda velká je aktivní za soumraku a v noci. Přes den si vytváří nory v jeskyních, dutých stromech a hustých houštinách. Aby se vyhnula soupeření s ostatními pandami o potravu a aby signalizovala svou přítomnost, označí si panda své teritorium tím, že na kameny a kmeny stromů nanese štiplavý sekret z análních žláz.
Domácí areál samce pandy velké se může překrývat s teritorii několika samic, a když na jaře nastane období rozmnožování, pokusí se s těmito místními samicemi spářit.
Samice pandy obvykle oznamují svou připravenost k rozmnožování tím, že jsou hlasitější a zanechávají kolem sebe speciální pachové stopy, aby je samci mohli vystopovat. Samice rodí mláďata na podzim a ta jim zůstávají jako stálí společníci po dalších 18 i více měsíců.
Agresi dávají pandy najevo skloněním hlavy a upřeným pohledem na protivníka. Na znamení submisivity panda skloní hlavu mezi přední nohy a tlapami si často zakrývá oční důlky. Tuto pozici zaujímají také samice při páření a zvířata v zajetí, která jsou obtěžována lidmi. Zblízka je agrese signalizována švihnutím tlapou nebo tichým vrčením či štěkotem, který protivníka pošle pryč na nejbližší strom.
Rozmnožování pandy velké
Pandy velké se rozmnožují velmi pomalu, což bohužel přispívá k poklesu jejich početnosti. Pandy obrovské se páří na jaře. Doba březosti pandích samic se pohybuje mezi 112 a 163 dny. Po této době porodí jedno jediné mládě. Ve výjimečných případech přivede na svět 2 až 3 mláďata, ale obvykle přežije jen jedno.
Samice pandy může otěhotnět pouze během 72hodinového období říje, které nastává pouze během jarního období rozmnožování.
Vzhledem k této omezené době, kdy může samice zabřeznout, některé pářící se páry často kopulují několik hodin, zatímco jiné páry kopulují pouze jednou. Samci pand jsou sexuálně aktivnější po delší dobu a během této doby se pokusí spářit s několika samicemi. V jiném ročním období o sebe pářící se páry neprojevují zájem.
Samice pandy rodí na podzim. Mláďata pandy jsou velmi malá, váží od 3,5 do 6 uncí. Mají málo srsti, jsou růžovobílá, slepá a velmi bezmocná. Žádný jiný savec nerodí tak malá mláďata s výjimkou vačnatců, jako je klokan, který svá mláďata drží ve vaku, dokud nejsou plně vyvinutá. Pandí matka nosí své mládě v náručí a neustále se stará o každý jeho rozmar. Mláďata pandy pláčou stejně jako lidská mláďata, když potřebují nakrmit nebo když potřebují péči své matky. Přibližně každé dvě hodiny se dožadují mléka. Mezi krmením bude matka panda své mládě neustále velmi jemně držet.
Toto pozorné chování bude pokračovat, dokud nebude mládě schopno samostatného pohybu, když mu budou asi 3 měsíce. V tomto věku bude mládě i nadále následovat svou matku a v 6 měsících může začít jíst bambus. Přibližně v 9 měsících jsou mláďata definitivně odstavena od matky. Odstavení mláďat na jaře po jejich narození je ideální dobou, protože jsou k dispozici nejnovější bambusové výhonky plné bílkovin. Mláďata tak získají nejlepší možný start do života s potravou, která má v nejlepších podmínkách nízkou nutriční kvalitu. Ve věku kolem jednoho roku mohou mláďata vážit až 75 kg, což je asi třetina hmotnosti dospělých pand.
Samice pand dosahují pohlavní dospělosti až ve věku 5 až 6 let. I mladé, nezkušené pandí samice však projevují mateřský instinkt a okamžitě vědí, jak se starat o mláďata, aniž by potřebovaly jakoukoli praxi. To je velmi důležité, protože žádné období rozmnožování pak není promarněno „nešikovným rodičovstvím“. Protože samice pandy začínají rozmnožovat poměrně pozdě a každé dva roky odchovají pouze jedno mládě, vychovají za svůj život celkem jen asi 7 potomků. Ve věku 22 let je samice pandy považována za „starou“ a případně „postreprodukční“. Nízká míra reprodukce pandy velké způsobuje, že se populace pandy velké jen velmi obtížně vzpamatovává z poklesu početnosti.
V současné době probíhá mnoho ochranářských programů a panda velká se zoufale snaží zachránit před vyhynutím. Byla by to jedna z největších tragédií v rámci živočišné říše, kdyby byl tento velký medvěd zcela vyhuben.
Stav ochrany pandy velké
Pravděpodobně největší hrozbou pro přežití medvěda pandy velké je ničení jejich přirozeného prostředí spolu s nárůstem lidské populace a pytláctvím. Různé druhy bambusu procházejí v rámci svého obnovovacího cyklu periodickým vymíráním. Bez možnosti přesunout se do nových oblastí, které nebyly postiženy, dojde zcela jistě k vyhladovění a smrti pandy velké. Díky takovému vymírání bambusu se také pandy velké dostávají do bezprostřednějšího kontaktu s farmáři a pytláky, protože medvědi se snaží najít nové oblasti, ve kterých by se mohli živit.
Očekává se, že nedávné oznámení, že čínská vláda téměř zdvojnásobí chráněné oblasti pro pandy velké v pohoří Čchin-ling vytvořením pěti nových pandích rezervací a pěti „koridorů“ (spojujících chráněné oblasti), bude mít pro budoucnost pand velký přínos. Mnoho organizací neustále podporuje a snaží se najít způsoby, jak zachránit a zachovat existenci tohoto zvláštního, roztomilého medvěda.