Videa o technikách řízení rybích farem nebo o mužích, kteří v tichosti věší prádlo, pravděpodobně nejsou na vrcholu vaší fronty na Netflixu. A o to právě jde. Právě tyto nudu vyvolávající nástroje používají psychologové ke studiu nudy v laboratoři.
„Přestože je nuda velmi častá, chybí o ní dostatek poznatků,“ říká Wijnand van Tilburg, psycholog z University of Southampton. „Nebylo provedeno mnoho výzkumů o tom, jak ovlivňuje lidi v každodenním životě.“
To se nyní mění, protože vědci se začali touto podceňovanou emocí zabývat blíže. Výsledky jejich výzkumu jsou všechno, jen ne nudné.
Nuda je univerzální zkušenost, přesto až donedávna neměli vědci žádnou přesnou definici tohoto stavu. Psycholog John Eastwood, PhD. z York University v Torontu, se rozhodl, že je dobré s tím začít. Se svými kolegy procházel vědeckou literaturu a hledal teorie nudy a snažil se z nich vyčíst společné prvky. Poté vedli rozhovory se stovkami lidí o tom, jaké to je prožívat tento nudný stav.
Dospěli k závěru, že nudu lze nejlépe popsat z hlediska pozornosti. Znuděný člověk nemá jen tak něco na práci. Chce být stimulován, ale z nějakého důvodu není schopen se spojit se svým okolím – tento stav Eastwood popisuje jako „nezapojenou mysl“ (Perspectives on Psychological Science, 2012).
„V kostce se to dá shrnout tak, že nuda je nenaplněná touha po uspokojivé činnosti,“ říká.“
Od netečnosti k soustředění
Jedním z překvapivějších aspektů Eastwoodovy definice je, že nuda může být spojena jak se stavy s nízkým, tak s vysokým vzrušením. Někdy nuda plodí letargii – můžete mít dokonce problém udržet oči otevřené. V jiných situacích může nuda vést k rozrušenému neklidu: představte si chůzi nebo neustálé poklepávání nohou. Nuda podle něj často osciluje mezi oběma stavy. Můžete se napumpovat, abyste se soustředili na nudný úkol, a pak zase sklouznout do apatie, když vaše soustředění opět ochabne.
Někteří z nás trpí následky nezapojené mysli častěji než jiní. Není překvapivé, že vzhledem k úzkému spojení nudy s pozorností mají lidé s chronickými problémy s pozorností, jako je například porucha pozornosti s hyperaktivitou, vysoký sklon k ennuii. Doktor James Danckert, profesor kognitivní neurovědy na University of Waterloo, zjistil, že lidé vysoce náchylní k nudě dosahují špatných výsledků při plnění úkolů vyžadujících trvalou pozornost a častěji vykazují zvýšené příznaky ADHD i deprese (Experimental Brain Research, 2012).
Chronická nuda se může hodně podobat depresi, ale „nejsou to stejné emocionální prožitky,“ říká Danckert. Společně s Eastwoodem a dalšími kolegy provedl průzkum u více než 800 lidí a zjistil, že nuda a deprese spolu silně korelují, ale jedná se o odlišné stavy (Journal of Social and Clinical Psychology, 2011).
Je třeba ještě pracovat na pochopení vztahu mezi těmito prožitky, říká Eastwood, ale spekuluje, že nuda může být rizikovým faktorem deprese. „Když se lidé nudí, jsou odpojeni od uspokojující činnosti a je pravděpodobnější, že se vnitřně zaměří na negativní, přežívající cyklus,“ říká.
Nudou jsou ohroženi také lidé s vysokou citlivostí na odměnu. Tito hledači pocitů – jako jsou například parašutisté mezi námi – mají obzvlášť velkou pravděpodobnost, že se svět bude pohybovat příliš pomalu. Na opačném konci spektra jsou lidé, kteří jsou příliš citliví na bolest a trest – například lidé s vysokou úzkostností -, kteří se ze sebeobrany častěji stáhnou ze světa. V důsledku toho mohou skončit nedostatečně stimulováni.
Eastwood také zjistil, že lidé s alexithymií, což je stav vyznačující se neschopností identifikovat a popsat vlastní emoce, jsou náchylnější k nudě (Personality and Individual Differences, 2007). „Pocity jsou jako kompasové body, které nám pomáhají se orientovat,“ říká. „Pokud nám chybí emoční uvědomění, postrádáme schopnost vybrat si vhodné cíle pro zapojení se do světa.“
Nudící se lidé
Nuda je v mnoha ohledech moderní luxus. Danckert říká, že slovo „nuda“ v dnešní podobě se do běžné řeči dostalo až s průmyslovou revolucí, která nám poskytla volný čas. „Na počátku lidské historie, kdy naši předkové museli trávit většinu svých dní zajišťováním potravy a přístřeší, nuda nepřipadala v úvahu,“ říká.“
V dnešním elektronickém světě je vzácné, aby člověk neměl vůbec nic na práci. Většina z nás je bombardována téměř neustálými podněty, jako jsou tweety, textové zprávy a zdánlivě neomezená zásoba kočičích videí přímo na dosah ruky. Nezdá se však, že by všechna tato rozptýlení zmírnila kolektivní nudu ve společnosti. Opak může být pravdou, říká Eastwood.
„Krátkodobě vás možná rozptýlí, ale myslím, že z dlouhodobého hlediska vás to činí náchylnějšími k nudě a méně schopnými najít způsoby, jak se zapojit,“ říká.
Teresa Beltonová, PhD, výzkumná pracovnice ve škole vzdělávání a celoživotního učení na University of East Anglia, souhlasí. V roce 2001 zkoumala vliv televize na vyprávění příběhů dětmi. Zjistila, že hlavní složkou dětských příběhů je jejich vlastní přímá zkušenost. Nedostatek fantazie v mnoha příbězích přičítala tomu, že se děti uchylují k televizi, když se nudí (Media, Culture and Society, 2001). Vzhledem k prudkému nárůstu používání technologií od té doby se podle ní tendence zmírňovat nudu pomocí času stráveného u obrazovky mohla ještě více rozšířit.
„Kdykoli se děti nudí, pravděpodobně zapnou některou z těchto elektronických věcí a nechají se bombardovat podněty z vnějšího světa, místo aby se musely spoléhat na vnitřní zdroje nebo vymýšlet vlastní aktivity,“ říká Beltonová.
I bez chytrého telefonu je nuda obvykle dočasná. Nakonec se dostanete do první řady na dopravním inspektorátu a i ta nejnudnější akademická přednáška se blíží ke konci.
Danckert se o nudu začal zajímat při studiu pacientů s těžkým poraněním mozku. „Když se ptám pacientů s traumatickým poškozením mozku, zda se po úrazu více nudí, všichni říkají, že ano,“ říká a dodává, že chronická nespokojenost se světem je může vést k rizikovému a impulzivnímu chování.
Nedostatek nudy může být problematický i pro nás ostatní. Souvisí se zneužíváním drog, hazardními hrami a přejídáním. Eastwood v laboratoři zkoumá, jak nuda ovlivňuje hráčské chování. Výzkum je podle něj předběžný, ale zatím se zdá, že muži častěji uzavírají riskantní sázky, když se nudí.
Existují dokonce důkazy, že na slovním spojení „unudit se k smrti“ je něco pravdy. V rámci studie Whitehall II, která byla zahájena v roce 1985, odpovídali britští úředníci na otázky týkající se sociálních determinant zdraví, včetně některých otázek o nudě. O více než dvě desetiletí později porovnali doktorka Annie Brittonová a doktor Martin Shipley jejich odpovědi se záznamy o úmrtích. Zjistili, že lidé, kteří uváděli, že zažívají velkou nudu, častěji umírali mladí než ti, kteří byli více zaujati světem (International Journal of Epidemiology, 2010). Vědci vyslovili teorii, že nuda byla pravděpodobně zástupným znakem jiných rizikových faktorů, například užívání drog a alkoholu. Nuda je také spojena s poškozením výkonnosti, což může v některých případech vést k vážným problémům.
„Víme, že když se lidé nudí, častěji dělají chyby ve výkonu a pravděpodobně nebudou tak produktivní,“ říká Eastwood. „To je velký problém, pokud jste řídící letového provozu nebo monitorujete jadernou elektrárnu.“
Na druhou stranu může nuda lidi přimět k tomu, aby se vymanili z nudné rutiny. Belton nedávno vedl rozhovory s lidmi známými svými tvůrčími úspěchy, včetně umělce, spisovatele, básníka a neurovědce. „Všichni říkali, že nuda je může podnítit k novému myšlení a přimět je zkoušet nové věci,“ říká.“
Básník se pustil do svého řemesla ve středním věku poté, co uvízl na několik hodin na nemocničním lůžku a neměl co dělat. Jediný papír, který měl k dispozici, byla hromádka poznámkových papírků, a tak začal psát poezii, což byla nejpraktičtější činnost, která se vešla na tři čtvereční centimetry.
„Pokud lidé nemají vnitřní zdroje, aby se s nudou vypořádali konstruktivně, mohou udělat něco destruktivního, aby zaplnili prázdnotu,“ říká Belton. „Ti, kteří mají trpělivost s tímto pocitem zůstat a představivost a sebedůvěru zkoušet nové nápady, z něj pravděpodobně vytvoří něco kreativního.“
Hledání smyslu
Výzkumy psychologů také začaly naznačovat, jakým způsobem může nuda ovlivňovat chování, ať už v dobrém či zlém. Ve studii provedené v době svého působení na Limerické univerzitě Van Tilburg a jeho kolegové přiměli účastníky k tomu, aby se jim zaleskly oči, když je požádali, aby opsali nudné odkazy na literaturu a vytvořili opakující se kresby. Kontrolní skupina dělala totéž, ale po mnohem kratší dobu. Poté výzkumníci účastníky vyzvali, aby si vybavili vzpomínky. Zjistili, že silně znudění lidé vyvolávali více nostalgických vzpomínek (Emotion, 2012).
„Pocity nostalgie jsou spojeny s viděním svého života v širší perspektivě,“ říká Van Tilburg. „Viděli jsme, že nuda ve skutečnosti zvyšuje tendenci lidí vybavovat si právě tyto nostalgické vzpomínky a vlastně v nich vyvolává pocit, že život obecně je smysluplnější.“
V jiné studii Van Tilburg ukazoval irským účastníkům studie obrázky čtyřlístků a seznamy tradičních irských jmen. Když účastníky nudil stejnými technikami jako v předchozí studii, reagovali na tyto symboly své národní identity pozitivněji. Byli však také více antagonističtí vůči příslušníkům cizí skupiny. Když byly znuděné subjekty požádány, aby doporučily trest odnětí svobody pro hypotetického zločince, byly přísnější než nenudící se subjekty, když odsoudily pachatele, o němž bylo řečeno, že je spíše anglického než irského původu (Personality and Social Psychology Bulletin, 2011).
To podle Van Tilburga znamená, že když jsou lidé neangažovaní, hledají smysl, kde se dá – ať už je to milá vzpomínka z minulosti nebo mylný pocit vlastenectví.
„Nuda signalizuje, že to, co právě děláte, zřejmě postrádá smysl,“ vysvětluje. „Jakmile lidem nabídnete alternativní chování, které jim může dát pocit smyslu, jsou ochotnější se zapojit, což může vyústit v negativní nebo pozitivní chování.“
Van Tilburgova zjištění by mohla mít důsledky pro konstruktivní řešení nudy. „Lze si představit situace, jako jsou domovy důchodců, kde by pro starší lidi mohlo být obtížné najít aktivity, které by nudu zmírnily,“ říká.“
Způsoby, jak zmírnit monotónnost, zejména ve třídě, se zabývají i další vědci. Doktorka Ulrike Nettová z univerzity v německé Kostnici a její kolegové porovnávali strategie, které středoškoláci používají ke zvládání nudy v hodinách matematiky. Někteří používali kognitivní přístup, například si připomínali, jak jim učení matematiky pomůže dosáhnout jejich profesních cílů. Jiní používali strategii vyhýbání se, například chatování s přáteli. Ukázalo se, že studenti, kteří uplatňovali kognitivní přístup, zažívali nudu méně než ti, kteří se jí vyhýbali (Contemporary Educational Psychology (PDF, 622KB), 2011).
Přes tyto slibné začátky zatím nečekejte, že vědci vyléčí ennui. „Jestliže nebylo provedeno mnoho výzkumů o příčinách a důsledcích nudy,“ říká Eastwood, „ještě méně jich bylo provedeno o tom, jak se s ní vyrovnat.“
Kirsten Weirová je spisovatelka z Minneapolisu.
Nudí se?