Moje netrpělivost se změnila ve vizuální frustraci, když azurově modrá obloha nad Pompano Beach na Floridě vybledla do stříbrných mraků a nakonec se změnila v blížící se bouři. Naštěstí jsem dorazil k tajnému testovacímu jezeru společnosti RIVA Racing téměř o hodinu dříve, než jsem byl požádán, a rychle jsem si připravoval bezpečnostní vybavení i videokamery. Čas nebyl na mé straně a já jsem chtěl co nejvíce času strávit na nově vyrobeném modelu Sea-Doo RXT-X 300 2018 vybaveném sadou Stage III od společnosti RIVA. Dave Bamdas z RIVA sliboval od tohoto stroje rychlost 83 mil za hodinu, a protože jsem jel přes 14 hodin na jih Floridy, jen abych si ho vyzkoušel, nehodlal jsem se o tuto příležitost nechat připravit.
Dotčený RXT-X 300 nebyl ten samý, který měla RIVA Racing k vidění na loňském světovém finále IJSBA (ten samý, který byl předveden ve speciální epizodě dvouměsíčního pořadu The Watercraft Journal na YouTube „Long Haul“). Ne, to bylo „halo vozidlo“, které mělo demonstrovat, co je RIVA schopna nabídnout výkonnostním nadšencům Sea-Doo. Seznam dílů na této speciální 350koňové lyži byl mnohem rozsáhlejší než na sadě Stage III, kterou jsem dnes testoval. Ve skutečnosti, kromě několika sporadických obtisků, byla neonově žlutá a lávově šedá jednotka tence zahalena jako zcela sériová Sea-Doo ’18; žádné vylepšení jízdních vlastností – sponsony, sací mřížka, nástavce trupu atd. – jen přepracovaná vrtule, žádné vlastní barvy, potah sedadla nebo podložka Hydro-Turf.
Vše, co dělalo tento RXT-X jedinečným, bylo spíše schováno pod sedadlem. Sada RIVA Stage III se zaměřila hlavně na zvýšení přívodu vzduchu i paliva do motoru ACE 300 o objemu 1630 cm3 a skládala se ze sady vstřikovačů paliva Bosch VT1100, výkonového filtru RIVA Sea-Doo 2018 RXT/GTX 300, sady záchytného kanálu motoru RIVA Sea-Doo 2018 RXT/GTX/Engine Breather Kit, sady sacího potrubí RIVA Sea-Doo 230/300 Upgrade Kit, RIVA Sea-Doo 300 XX Charger, RIVA Sea-Doo 2018+ RXT/GTX 300 Free Flow Exhaust Kit, RIVA MaptunerX BRP (vše kromě SPARK), RIVA Seadoo 4-Tec Stock Valve Retainer Upgrade Kit a výše zmíněné oběžné kolo Solas Sea-Doo Concord 13/18 (v době testovací jízdy a natáčení videa byly ještě v plánu vrtule Skat-Trak).
V té době byl začátek března a nové stroje se právě množily v showroomech. První prodeje v Austrálii byly povzbudivé a věrní příznivci značky Sea-Doo zde na severní polokouli se nemohli dočkat, až se jim nové runabouty ST³ dostanou do rukou, proto bylo nutné, aby společnost RIVA Racing stihla vyvinout a dokončit díly ještě před zahájením sezóny. Poté, co jsem na nové platformě ST³ nasbíral značné množství času stráveného jízdou, a protože jsem byl nejnovějším modelem Sea-Doo již ohromen, nemohl jsem se dočkat, až vyrazím na vodu. Program Maptuner X ECU od společnosti RIVA fungoval tak, že se sportovní režim zapnul již po nastartování, což je vítaná výhoda pro ty, kteří se neradi přepínají přes výzvy. Přestože výfuk vycházel továrním vývodem, „odkorkovaný“ výfuk při volnoběhu od přístaviště zdravě burácel.
S koleny pevně přitisknutými k umělé nádrži a s rameny nahoře nad řídítky jsem sešlápl plyn k rukojeti. Záběr převrtané vrtule a přidaný posilovač, dodávající lineárně další dvě libry napříč křivkou točivého momentu, vytlačily 828 kilogramů vážící runabout téměř úplně z vody. Vycouval jsem, usadil se zpět na místo a zapnul tovární funkci Launch Control na VTS. Namísto vyjetí z vody (jak jsem to udělal já) systém Launch Control automaticky nastaví trysku VTS tak, aby plavidlo udrželo rovinu od zastavení až do plné rychlosti tím, že přepne trysku VTS úplně dolů a postupně se automaticky nastaví zpět do předchozí polohy před startem, ať už je jakákoli. Opět jsem připravil a připnul plyn na plný doraz. Tentokrát Sea-Doo vybavený Stage III maniakálně zařval, když s ďábelskou radostí vystřelil vpřed. Při 8580 otáčkách za minutu jsem se dostal na rychlost 83 km/h.
Lusknutím řídítek jsem si rychle připomněl, že tento RXT-X nemá žádné vylepšení jízdních vlastností. Zvýšený, téměř vulkanický tah a krkolomná reakce na plyn náhle posunuly nový trup za hranice jeho pevně umístěných sponsonů a sacího roštu s horním plněním. Vrtule zuřivě žvýkala jezero, ale udržet posazený ocas a zároveň umístit příď nového ST³ dolů se stalo balancováním. ST³ chce mít příď dole, přímo si o to říká. Ale se sériovými sponsony a sací mřížkou se snažil udržet trakci, zatímco přidaný výkon tlačil lyži dál, což vyžadovalo zvednout příď o jeden nebo dva stupně na VTS trim výše, než jsem preferoval. Přesto, když jsem jezero RIVA proměnil ve vařící vanu bílých čepic, zvýšená příď umožnila vysokému kýlu relativně snadno proplouvat chopem. „Dobře, to půjde,“ usmál jsem se.“
Nízko posazený, tělo obepínající kokpit nové kabiny Sea-Doo Ergolock naštěstí stačil k tomu, abych se nesesunul po lavici – navzdory odstředivé síle, kterou na mé tělo tlačí 330koňový Stage III. Při zajíždění do doku si mě Bamdas dobíral: „Líbilo se ti to?“ Když jsem si sundával helmu, začalo pršet. Sípavě souhlasil a pokračoval: „Dobře. Myslel jsem, že se ti to bude líbit.“ Prozatím, když mi začaly pulzovat svaly na předloktí, si říkám, že 330 je dost působivé. RIVA Racing odvázala ACE 300 a stejně tak odhalila potenciál v novém trupu ST³. Po dvou soubojích s RIVA vyladěným RXT-X toho rána jsem si posteskl: „Tohle by mohlo efektivně nahradit i RXP-X.“ A pak jsem si řekl: „Tohle by mohlo nahradit i RXP-X.“ Na to několik lidí na břehu souhlasně přikývlo. Ne, to se nestane, ale RXT-X rozhodně může fungovat, když je správně vybaven.
Celkem za cenu 3 600,66 USD je sada RIVA Racing Stage III vše, co člověk potřebuje k tomu, aby měl spolehlivý, těžce ovladatelný Sea-Doo RXT-X s rychlostí 83 km/h (který stále jezdí na benzín). Reakce na plyn je okamžitá, ale správně progresivní v celém průběhu křivky točivého momentu, bez plochých míst nebo útlumů. Prostě táhne stále silněji a silněji. Tah je – jak jsem poznal na vlastní kůži – dostatečný na to, aby lyži z klidu téměř celou katapultoval z vody, ale dokáže vás vytlačit z apexu rychleji, než jste si kdy mysleli, že je možné. Při tom všem je naprosto pozoruhodné, jak snadno RIVA dosáhne rychlosti 80 km/h. To, co bylo kdysi měřítkem absolutního, bleeding edge výkonu, je nyní snadno dosažitelné díky remapování ECU a krátkému seznamu doplňků sání, výfuku a chlazení, a to vše za méně než 4 000 USD. Jsem naprosto unešen.
Kevin Shaw | 2018
.