Jaké desetiletí má za sebou fotbalový program Baylor. Od „sezóny, o které nikdo nemluví“ (zranění kolena RGIII v roce 2009), přes Heismana a první sezónu s 10 výhrami od roku 1980 až po šampionát Big 12 v letech 13-14 pod vedením bývalého trenéra Arta Brilese. Pak přišel skandál, který program potopil, kulhání k výsledku 7-6 zakončenému výhrou nad Boise, najmutí Matta Rhuleho a sezona s jednou výhrou. Život se do programu vrátil v roce 2018 s výsledkem 7-6, ale nikdo nečekal raketový vzestup v roce 2019, který byl završen sezónou s 11 výhrami, účastí na šampionátu Big 12 a účastí v Sugar Bowlu proti Georgii. Jízdu na horské dráze, jakou bylo uplynulé desetiletí baylorského fotbalu, nelze podcenit.
Když jsem v létě 2011 vkročil do kampusu Baylor, měla sezóna 2009, kdy si Robert Griffin při drtivém vítězství nad Northwestern St. (LA) přetrhl křížový vaz, stejnou úctu jako vyslovení „Voldermort“ v Harrym Potterovi. Jen se o tom nemluvilo. Rok 2009 měl být „rokem“, kdy se Baylor prosadil mezi relevantní týmy. Bohužel se tak nestalo. Medvědi skončí na 4-8 a po vítězství nad Kent State na začátku října prohrají 1-7.
Jakmile se Art Briles po průměrném roce 2010 rozhodl udělat změnu v obraně a v roce 2011 se soustředěně věnoval ultrasprejům, vzestup byl skutečný. RGIII by v roce 11 získal Heismana díky hvězdným výkonům proti Oklahomě a Texasu v druhé části sezony. Ačkoli v roce 2012 zaznamenali Medvědi krok zpět, co se týče vítězství (přišli o generační talent na pozici QB), v letech 13 a 14 si upevnili své místo na vrcholu Big 12, když získali mistrovský titul. Vzestup, jak všichni moc dobře víme, trval jen krátce.
2016 je sezóna, kdy se kola utrhla. Programem otřáslo několik obvinění ze sexuálního obtěžování. Briles, prezident školy a AD byli propuštěni. Bývalý hlavní trenér Wake Forest Jim Grobe byl přiveden, aby uklidnil vody a vyvedl program z bouře, zatímco Baylor hledal nového hlavního trenéra. Na konci sezony 16 se Baylor dohodl s Mattem Rhulem z Templu, který právě přivedl Owls z bilance 2-10 na 10-4 během pouhých tří krátkých sezon.
Baylor využil šanci s Rhulem, který měl zkušenosti z NFL a uměl měnit programy. Rhule jim okamžitě vštípil určitou míru disciplíny a tvrdosti, kterou Medvědi zoufale potřebovali po bouřlivé jízdě na horské dráze, kterou byla sezóna 2016 (vzpomínáte na slavnou „předzápasovou rutinu s býkem v ringu?“). Výsledky roku 2017 byly předvídatelně chmurné, protože Medvědi skončili 1-11. Lidé kolem univerzitního fotbalu se začali ptát, zda se Baylor ještě někdy dokáže vrátit na výsluní v Big 12.
Když byl Baylor pod Brilesem známý svým útokem, Rhule přesunul důraz na obranu. 2019 Baylor Bears byli jedním z nejlepších obranných celků v Americe a skončili na osmém místě v obranné efektivitě. Při vstupu do Big 12 je vždy nutné se učit. Chce to čas, abyste pochopili nuance v rámci konference a podle toho upravili obranu. Iowa St. počínaje rokem 2016 začala řadit do dnes již proslulého Odd Dime. Vzhledem k velkému počtu Air Raid útoků v konferenci přešli HC Matt Campbell a DC Jon Heacock na modifikované rozestavení 3-3-5 (níže). Po sezóně 2018 je následovali i mnozí v Big 12. Odd Dime se v podstatě stala de facto „obranou Big 12“.
Pokračovat ve čtení „Vývoj Odd Dime: Baylor vs Oklahoma, část 1 – krytí (2019)“