Free Press

V prosinci tohoto roku jsem se vydal do švédského Göteborgu, abych navštívil místo, které je domovem slavné značky fotoaparátů Hasselblad. Pro společnost Hasselblad to byla snaha představit se a zalíbit se širšímu publiku, než jsou specializovaní fotografičtí profesionálové nebo nadšenci. Pro mě to byla příležitost nahlédnout za oponu marketingu a osobně se podívat, jak vznikají (strašlivě drahá) kouzla. Každý z nejnovějších fotoaparátů Hasselblad X1D je opatřen nápisem „Handmade in Sweden“ (Ruční výroba ve Švédsku) a já jsem byl zvědavý, jak zasloužený je tento slogan při skutečné výrobě a montáži těchto fotoaparátů.

Všechno na výrobcích Hasselblad je velké: tyto fotoaparáty mají velké středoformátové snímače se směšně vysokým rozlišením – 50 megapixelů u modelu X1D, ale v nabídce je také 100megapixelový H6D a nyní také víceúčelový 400megapixelový fotoaparát – což firmě vyneslo velkolepou pověst a spoustu obdivovatelů z vysokých kruhů. Ani ceny nejsou malé, nejdostupnější model X1D začíná na necelých 10 000 EUR za samotný fotoaparát, přičemž ceny objektivů začínají na více než 2 000 EUR.

Při návštěvě hlavních kanceláří společnosti Hasselblad mě nemohla nezaujmout řada slavných fotografií na zdi: Jimi Hendrix, Jeff Bridges, přistání na Měsíci a Beatles na křižovatce Abbey Road, vše vyfoceno fotoaparátem Hasselblad. Dokonce i zvuk závěrky Hasselbladu, který jsem při zkoušení H6D slyšel zblízka a na vlastní uši, je dokonale ikonický. Okamžitě mi přišel povědomý ne proto, že jsem Hasselblad už někdy používal, ale proto, že je to charakteristický zvuk závěrky, který kopírují všichni, kdo vytvářejí umělé zvuky závěrky pro telefony a kapesní fotoaparáty. Tato společnost je gigantem v dějinách fotografie.

Proto mě šokovalo, když jsem zjistil, jak malá je vlastně firma Hasselblad. Celé ústředí, včetně montáže přístrojů, skladů a kanceláří pro vývoj softwaru a další činnosti, je nevýrazná třípatrová budova. Každému, kdo navštěvoval anglickou střední školu, bude nevýrazné cihlové zdivo okamžitě povědomé. Není tu zkrátka nic okouzlujícího, co by signalizovalo, jak slavná práce se uvnitř odvádí. A mám pocit, že lidé pracující v Hasselbladu to tak mají velmi rádi. Jeden z pracovníků Hasselbladu to shrnul výstižně: „Tak malé a tak osobní.“

Hasselblad prodá méně než 10 000 fotoaparátů ročně, takže nepotřebuje hojnost prostor pro jejich skladování ani výrobu. Nad přízemím, které slouží jako sklad společnosti, se nachází „tovární“ patro, kde se sestavují všechny různé komponenty a testují se, aby prošly náročnými normami kvality a odolnosti. V době mé návštěvy byl Hasselblad zaneprázdněn výrobou fotoaparátů X1D. Jedná se o nejlevnější, nejpřenosnější a nejuniverzálnější model v její nabídce a jejich široká popularita společnost Hasselblad překvapila.

V nejranějších fázích montáže se používají všechny nástroje na miniaturní součástky a úpravy. Hasselblad nevyrábí žádné své díly přímo na místě ve Švédsku, ale každý šroubek osazuje na své místo, kalibruje a testuje až do vyčerpání.

Jedna pracovnice Hasselbladu mi řekla, že pozná správnost dílu jen podle pocitu pod palcem, ale pro jistotu kontroluje rozměry. Tolerance měřitelných nedokonalostí jsou neuvěřitelně nízké: délka každého fotoaparátu Hasselblad musí být v rozmezí 0,02 mm od jeho specifikace. Ano, to je méně než šířka lidského vlasu.

U většiny fotoaparátů je mechanismus závěrky podobný závěsu, který se nachází před snímačem a zvedá se, když chcete pořídit snímek. Jinak je tomu u fotoaparátu Hasselblad, který se rozhodl integrovat závěrku do objektivu místo do těla. Tato závěrka, konstruovaná jako clona s osmi lamelami z uhlíkových vláken, přináší méně vibrací než obvyklý systém a navíc umožňuje fotografům synchronizovat blesk až na mnohem vyšší rychlost (1/2 000 sekundy). Na výše uvedeném obrázku je testovací zařízení závěrky, které každou část podrobí několika stovkám cyklů otevření a zavření. Testování je téměř zcela automatizované a člověk, který se procesu účastní, je zde většinou jako dozor.

Tato část výrobního procesu měla za úkol odstranit veškerý zbloudilý prach a ověřit, zda je celá sestava závěrky správná a připravená. Smítka prachu jsou při manipulaci s tak citlivým fotografickým zařízením všudypřítomným problémem, takže jsem musel mít na sobě jeden z těch laboratorních plášťů a také síťku na vlasy.

Tyto hustě potištěné desky s obvody zdobí zadní stranu 50megapixelového středoformátového snímače, který je součástí každého modelu Hasselblad X1D.

Každý z těchto snímačů vyrábí společnost Sony. Jak říká společnost Hasselblad: „Všichni používají snímače Sony, protože musíte“. V čem se však švédská společnost domnívá, že se odlišuje, je kalibrace a ladění tohoto snímače. Hasselblad věří, že produkuje barvy, které jsou věrnější než u kohokoli jiného, a má svůj vlastní barevný profil, i když nakonec společnost říká, že vše závisí na tom, kolik času strávíte zdokonalováním této kalibrace. Hasselblad tomu věnuje spoustu času a zdá se, že ostatní se tomuto nasazení nechtějí nebo nedokážou vyrovnat.

Pro srovnání: Fujifilm GFX 50S je postaven na stejném 50megapixelovém snímači Sony, ačkoli je navržen a vyroben výrazně odlišným způsobem než X1D.

Tato zlověstně vyhlížející horní vrtačka se používá při montáži obrazového snímače s bajonetem objektivu a tlačítkem spouště.

U fotoaparátů Hasselblad je stále značný podíl slibované „ruční práce“ a jednou z pozoruhodných věcí na zařízení společnosti je, jak základní je většina nástrojů. Nejde ani tak o pokročilé výrobní postupy, jako spíše o svědomitou kontrolu kvality.

Jakékoli příslušenství nebo periferie, které byste mohli pro svůj fotoaparát Hasselblad potřebovat, lze pořídit přímo u společnosti Hasselblad, a to na stejném místě jako fotoaparáty. Výše je uveden výklopný a posuvný adaptér pro kreativnější fotografické techniky.

Toto je sestavený hlavní prostor fotoaparátu Hasselblad H6D s charakteristickým oranžovým tlačítkem spouště v horní části a mechanismem zrcátka (pro optický hledáček) umístěným před obrazovým snímačem.

Malý pohled za zrcátko na ten obrovský snímač.

Když je tělo fotoaparátu sestaveno a projde první sadou testů a kontrol, je úhledně založeno s podepsaným prohlášením od osoby, která ho kontrolovala. Švédská byrokracie v praxi.

Hasselblad uchovává výběr takzvaných zlatých zad, což jsou dokonale kalibrované snímače, které společnost používá k testování svých nových fotoaparátů. Některé z nich jsou v tuto chvíli už dost staré, ale stále plní svou funkci a stanovují standard, kterého se musí nový hardware Hasselbladu držet.

Můj osobní favorit.

Montáž a testování jsou ve společnosti Hasselblad velmi úzce propojeny. Stanice, kde se sestavují nová digitální záda, se nachází jen několik kroků od tohoto testovacího zařízení, kde lze tuto novou součást zkontrolovat a ověřit, zda funguje podle specifikací.

Hasselblad používá tyto velké koule k vytvoření co nejjednotnější barvy, a pak k jednomu konci připojí své fotoaparáty a kontroluje, jak dobře tuto barvu reprodukují.

Testéři podrobí každý fotoaparát celé baterii kontrol, s paměťovými kartami i bez nich, a vše se zaznamená do analytického systému společnosti Hasselblad. Místnost, ve které probíhá závěrečné testování a ověřování, je oddělena od montážního prostoru, v prostoru sdíleném s opravárenským programem společnosti Hasselblad. Protože Hasselblad samozřejmě opravuje všechny fotoaparáty na stejném místě, kde je vyrábí.

Jen pro zdůraznění toho, že se nejedná o žádnou hypermoderní výrobu, je zde záběr typického počítače uvnitř továrny Hasselblad. Windows XP, stařičké monitory 4:3 od Samsungu a Dellu, dva palce tlusté notebooky Sony z doby před desítkami let… jako by Hasselblad veškerou elektroniku sbíral na technickém smetišti. Ale pokud tento starý hardware stále odvádí svou práci, asi není důvod kupovat fantastičtější nové vybavení.

Společně s dalšími low-tech nástroji používá Hasselblad tyto štíhlé malé kartáčky k čištění těch nejzáludnějších zákoutí ve svých fotoaparátech a kolem nich. Napravo od kartáčků jsou lopatky z uhlíkových vláken používané pro mechanismus závěrky. Z tohoto materiálu jsou vyrobeny kvůli síle, s jakou se zavírají; cokoli menšího by časem degradovalo a rozpadlo se. Na jednu z lamel závěrky jsem si musel sáhnout sám a po kontaktu s ní byla samozřejmě odložena stranou k důkladnému vyčištění.

I když je celá podlaha uzavřena proti prachu a všichni na ní mají ochranné oděvy, stále je zde speciální prostor uzavřený těmito průhlednými závěsy pro provádění kontrol a oprav senzorů.

Tato série celočerných fotoaparátů X1D, z nichž každý stojí více než 12 000 dolarů, představuje šestimístnou hodnotu fotografického vybavení. Takže ano, dává smysl, že každý z nich doprovází vyčerpávající papírování.

Po prověření všech mechanických, elektronických a fotografických testů následuje poslední krok, kdy je každý fotoaparát vyleštěn a znovu ručně zkontrolován.

Jednou z věcí, která mě na výrobním závodě Hasselblad zaujala, bylo to, jak vyrovnaná byla genderová a věková rovnováha zaměstnanců. Bylo tam stejně žen jako mužů a člověk, který dohlížel na první fázi testování závěrky, byl teenager, zatímco ten, kdo dokončoval finální balení, byl pravděpodobně dvakrát starší.

Protože většina z nás pravděpodobně nikdy nebude mít takové štěstí, aby si jeden z nich pořídila pro sebe, zde je snímek krabice Hasselblad X1D-50c. Je strohá a minimalistická, stejně jako společnost, která ji vyrábí, ale uvnitř je vše potřebné. Jsou zde napájecí adaptéry, aby byla nabíječka kompatibilní se všemi různými světovými standardy. Navíc byl Hasselblad jedním z prvních, kdo zavedl USB-C, což se hodí, když chcete fotoaparát připojit k modernímu počítači.

Takže když se vrátím k označení „Handmade in Sweden“, mám pocit, že je tato věta plně oprávněná. Věci, které Hasselblad dostává od zámořských výrobců, jsou v podstatě jen kousky kovu, plastu a tištěných spojů. Dokonce i snímače Sony, které jsou k dispozici všem napříč fotografickým průmyslem, jsou upraveny a kalibrovány v dostatečné míře, aby jejich výkon mohl být považován za vlastní výrobu společnosti Hasselblad.

Jedná se o standardní testovací scénu, podle které společnost Hasselblad testuje své fotoaparáty již řadu let. Společnost s každým fotoaparátem pořídí pět expozic, zkontroluje výsledky a poté je překalibruje, dokud není spokojena s tím, že dosažené výsledky odpovídají jejím vysokým očekáváním.

Při prohlídce závodu Hasselblad jsem viděl společnost, která není zcela vyrovnaná se svým statusem světové celebrity. Jistě, recepce kanceláří v nejvyšším patře, kde se vítají oficiální hosté, je vyzdobena díly lidí, kteří používají fotoaparáty Hasselblad, ale všichni, které jsem tam potkal, raději pověst společnosti zlehčovali, než aby ji nafukovali.

Fotografie: Vlad Savov / The Verge