The Yardbirds, britská hudební skupina ze 60. let 20. století, známá především díky invenčnímu přetvoření rhythm and blues v rock. Původními členy byli zpěvák Keith Relf (nar. 22. března 1943, Richmond, Surrey, Anglie – 14. května 1976, Londýn), kytarista Eric Clapton (původním jménem Eric Patrick Clapp; nar. 30. března 1945, Ripley, Surrey), baskytarista Chris Dreja (nar. 11. listopadu 1946, Londýn), bubeník Jim McCarty (nar. 25. července 1943, Liverpool, Merseyside), baskytarista Paul Samwell-Smith (nar. 8. května 1943, Londýn) a kytarista Anthony („Top“) Topham (nar. 3. července 1947, Southall, Middlesex). Pozdějšími členy byli Jeff Beck (nar. 24. června 1944, Wallington, Surrey) a Jimmy Page (nar. 9. ledna 1944, Heston, Middlesex).
Michael Ochs Archives/Getty Images
The Yardbirds, z nichž vzešli tři nejvlivnější britští rockoví kytaristé, šli v letech 1963-64 ve stopách Rolling Stones na západolondýnském rhythm-and-bluesovém okruhu, přičemž jejich raný repertoár tvořily téměř výhradně coververze písní umělců, kteří nahrávali pro gramofonové společnosti Chess a Vee Jay. S Claptonem jako hlavním kytaristou skupina vytvořila „rave-up“, zrychlující svou hru, až se změnila v bílý šum. Použitím zkreslení a reverbu (sled ozvěn, které se vzájemně prolínají a vytvářejí zvukový prostor) posunul Claptonův nástupce Beck pozdější hity jako „Shapes of Things“ (1966) do oblasti psychedelického rocku. Page, pozdější lídr jedné z nejúspěšnějších heavymetalových hardrockových skupin sedmdesátých let, Led Zeppelin, se k Yardbirds původně připojil jako náhrada za baskytaristu Samwella-Smithe. Page přešel na kytaru a připojil se k Beckovi jako druhý kytarista skupiny – ačkoli spolu hráli pouze na jednom singlu, vizionářské skladbě „Happenings Ten Years Time Ago“ (1966), než se kapela v roce 1968 v krátkém finálním složení rozpadla. V roce 1992 byli Yardbirds uvedeni do Rokenrolové síně slávy.
.