Free Press

The Yardbirds, grup muzical britanic din anii 1960, cunoscut mai ales pentru conversia inventivă a ritmului și blues-ului în rock. Membrii originali au fost cântărețul Keith Relf (n. 22 martie 1943, Richmond, Surrey, Anglia-d. 14 mai 1976, Londra), chitaristul Eric Clapton (numele original Eric Patrick Clapp; n. 30 martie 1945, Ripley, Surrey), basistul Chris Dreja (n. 11 noiembrie 1946, Londra), bateristul Jim McCarty (n. 25 iulie 1943, Liverpool, Merseyside), basistul Paul Samwell-Smith (n. 8 mai 1943, Londra) și chitaristul Anthony („Top”) Topham (n. 3 iulie 1947, Southall, Middlesex). Membrii de mai târziu au fost Jeff Beck (n. 24 iunie 1944, Wallington, Surrey) și Jimmy Page (n. 9 ianuarie 1944, Heston, Middlesex).

The Yardbirds, care au produs trei dintre cei mai influenți chitariști rock din Marea Britanie, au călcat pe urmele celor de la Rolling Stones în circuitul rhythm-and-blues din vestul Londrei în 1963-64, repertoriul lor timpuriu constând aproape exclusiv în versiuni de cover-uri ale melodiilor unor artiști care au înregistrat pentru casele de discuri Chess și Vee Jay. Cu Clapton în calitate de chitarist principal, trupa a creat „rave-up”, accelerându-și interpretarea până când aceasta se transforma în zgomot alb. Folosind distorsiuni și reverberații (o succesiune de ecouri care se amestecă unele cu altele pentru a crea spațiu sonor), succesorul lui Clapton, Beck, a împins hiturile ulterioare, precum „Shapes of Things” (1966), pe tărâmul rockului psihedelic. Page, mai târziu liderul uneia dintre cele mai de succes trupe de heavy metal-hard rock din anii 1970, Led Zeppelin, s-a alăturat inițial trupei Yardbirds ca înlocuitor al basistului Samwell-Smith. Trecând la chitară, Page i s-a alăturat lui Beck ca chitarist principal al trupei – deși cei doi au cântat împreună pe un singur single, vizionarul „Happenings Ten Years Time Ago” (1966), înainte ca formația finală a trupei, de scurtă durată, să se dizolve în 1968. The Yardbirds au fost incluși în Rock and Roll Hall of Fame în 1992.

.