Na velikosti záleží
Věčným tvrzením, které slýcháme od veřejnosti, je přesvědčení, že jsme kdysi dávno byli menší než dnes. Většina z nich je velmi překvapena, když se dozví, že naši anglosasští a skandinávští předkové nebyli menší než my a že někteří bojovníci byli vysocí a silní i podle dnešních měřítek. V tomto světle stojí za to krátce prozkoumat, odkud se bere naše jistota o této skutečnosti a proč je tak rozšířená mylná představa o vzrůstu.
Výška jedince je dána jak genetickými faktory, tak faktory prostředí. Genetická výbava (pokud byli rodiče vysocí nebo nízcí) určuje potenciální výšku, které může jedinec za optimálních podmínek dosáhnout. Průměrná výška v populaci se samozřejmě u jednotlivých rasových skupin liší. Geny určují asi 90 % výšky člověka, ale jeho skutečná výška je ovlivněna faktory prostředí asi z 10 %. Takže jedinec, který má genetický potenciál dosáhnout výšky 6 stop (1,83 m), jí může dosáhnout pouze v případě, že prožije dětství bez vážných nemocí, stresu a podvýživy. Tam, kde jsou děti a dospívající chronicky podvyživené, vystavené chronickému válečnému stresu nebo trpí vysilujícími chronickými nemocemi, může jejich vzrůst výrazně zaostávat. Je tedy zřejmé, že vzrůst je vynikajícím ukazatelem životní úrovně a celkového blahobytu populace.
Thegns Early Anglo-Saxon Burial Display
Z kosterních pozůstatků je možné s poměrně velkou přesností odhadnout výšku jedince. Rozložení kostry poskytuje pouze přibližnou představu, ale nejlepší a nejspolehlivější metoda spočívá v měření délky některých dlouhých kostí. Ty patří k nejpevnějším částem kostry, takže mají tendenci dobře přežívat i v méně optimálních půdních podmínkách. Studie žijících lidí poskytly rozsáhlé údaje o korelaci mezi délkou dlouhých kostí a postavou. Pomocí těchto tabulek lze jednoduchou rovnicí (odvozenou z lineární regrese) určit pravděpodobný vzrůst jednotlivých koster za života, a to pouhým změřením délky konkrétní dlouhé kosti.
Například: pokud je stehenní kost dlouhá 50 cm, výpočet by byl 2,5 cm.32 x 50 x 65,53, což dává odhadovanou výšku 181,53 cm (téměř 6 stop!).
Samozřejmě, že jedinec mohl být o něco vyšší nebo nižší a tato nejistota (vyplývající z rozdílů mezi jednotlivými lidmi; každý je trochu jiný) se nazývá „chyba“. Vliv chyby lze minimalizovat tím, že se výška odhadne pomocí několika dostupných dlouhých kostí a poté se zprůměruje.
Tabulky se liší pro muže a ženy a, což je důležité, jsou konzistentní pouze v rámci určité etnické skupiny.
Odhad výšky dětí z jejich kosterních pozůstatků je problematičtější. Zaprvé, dětské kosti jsou méně robustní, a pokud nejsou půdní podmínky příznivé (což je ve Velké Británii vzácný případ), jsou často degradované a neúplné. Za druhé, dokud kosti po ukončení růstu nesrostou, fragmentují se dětské dlouhé kosti na samostatné epifýzy a diafýzy, což činí měření méně přesnými.
Jak byli Anglosasové vysocí?
Průměrný anglosaský muž měl být vysoký asi 5 stop a 8 palců (172 cm). Pro srovnání: dnešní průměrná výška muže v Anglii je 5 stop a 9 palců (175 cm). Průměrná anglosaská žena by byla vysoká asi 5 stop a 3 palce (160 cm); jen o málo menší než průměrná výška žen v dnešní Anglii; 5 stop a 4,5 palce (164 cm).
Anglo-saské hroby jsou vykopávány v Twyfordu (cc Wessex Archaeology)
V článku „Hroby bojovníků?“ (Warrior Graves?). 1990 se Heinrich Härke zabýval skutečností, že na raně anglosaských pohřebištích byli jedinci pohřbení se zbraní , v průměru o 1-2 palce (2-5 cm.) vyšší než jedinci pohřbení beze zbraně. Nižší kostry nevykazovaly žádné zjevné známky nutričního stresu, takže dospěl k závěru, že tento rozdíl může být etnogenetický, tj. lidé se zbraní byli Anglosasové a lidé beze zbraně byli Romano-Britové.
To je zajímavý návrh, ale je docela dobře možné, že tento rozdíl byl čistě důsledkem sociálního výběru, tj. větší muži se častěji stávali válečníky, podobně jako selekční tlak na basketbal má tendenci upřednostňovat vysoké jedince!
Jak vysocí byli „Vikingové“?
Současní autoři často popisovali severské nájezdníky jako velmi vysoké.
Arab Ibn Fadlán ve svém slavném líčení setkání s Rusy, skupinou švédských Vikingů, popisuje jejich tělesnou stavbu:
„Viděl jsem Rusy, jak přišli na své obchodní cesty a utábořili se u Volhy. Nikdy jsem neviděl dokonalejší fyzické exempláře, vysoké jako datlové palmy, světlovlasé a rudé…“.
Evropští pozorovatelé učinili podobná pozorování, ale tehdy viděli jen vybranou skupinu bojovníků, kteří by byli vybráni podle velikosti a zdatnosti.
„Vikingský“ pohřeb 30letého muže z Orknejí (cc National Museum of Scotland)
Rozsáhlé průzkumy pohřbů z doby Vikingů po celé Skandinávii potvrdily, že průměrná výška byla jen o málo menší než dnes. Průměrná výška muže byla asi 172 cm (5 stop a 8 palců) a výška ženy 159 cm (5 stop a 2,5 palce), nicméně kostry lidí vysokých přes 6 stop nebyly nijak výjimečné. Stejně jako u Anglosasů byla v bohatě vybavených vikingských hrobech těla podstatně vyšší než v chudších inhumacích. To se přisuzovalo rozdílům ve výživě, ale mohlo jít i o samovýběr.
Srovnání s ostatními epochami
Průměrná výška římsko-britského člověka by byla 5 stop a půl palce (169 cm) u mužů a 5 stop a 2 palce (158 cm) u žen. Předpokládá se, že to bylo do značné míry způsobeno spíše genetickými faktory než nedostatkem výživy. V důsledku přílivu vyššího germánského lidu se průměrná výška obyvatel Anglie rychle zvýšila na výše uvedené míry, ale zdá se, že po normanském dobytí se snížila, především kvůli horší výživě. Muži žijící v Anglii ve 12.-13. století měli průměrnou výšku 5 stop a 6 palců (168 cm), ačkoli ve 13.-14. století se tato výška zlepšila na přibližně 5 stop a 7 palců (170 cm).
Zdá se, že není pochyb o tom, že tento pokles průměrné výšky byl důsledkem záměrné politiky normanských vládců udržet Angličany v područí pomocí polohladovění a ochromujícího zdanění, a právě toto „normanské jho“ vedlo ke snížení průměrné výšky během prvního století cizí nadvlády.
K tomu je třeba připočíst dlouhodobý dopad „brodění severu“ Viléma Bastarda. Během tří let po Hastingsu vzplála v Northumbrii a Mercii vzpoura proti normanské nadvládě. Vilém zanechal své hrabata, aby si podmanila Západní zemi, a tři roky strávil genocidním vyvražďováním, při němž vypaloval celé vesnice a (podle soudobého historika Orderica Vitalise) připravil o život až 100 000 lidí. Zničil také úrodu, zásoby potravin a dobytek tak rozsáhle, že těch několik málo přeživších bylo odkázáno na hladovění a kanibalismus. Mercii se dařilo jen o málo lépe než Yorkshiru a velké části Staffordshiru, Cheshiru, Shropshiru a Derbyshiru byly zpustošeny tak důkladně, že když byl v roce 1086 sestaven Domesday, zůstalo ještě mnoho zcela vylidněných oblastí označených prostě „wasteas est“. Systematická genocida a následná podvýživa anglo-norského obyvatelstva s největší pravděpodobností zakrněla na celé generace. Navíc vylidnění dříve úrodných oblastí a údajné otrávení půdy v těchto oblastech dost možná poškodilo potravinové hospodářství na mnoho a mnoho let. Dalo by se říci, že v tomto období byli naši předkové skutečně menší, i když, jak již bylo zmíněno, výživa se v následujících staletích postupně zlepšovala.
„Vzhlížím k němu, protože je to „vyšší třída““
Během 17.-18. století průměrná výška mužů opět klesla, a to na nejnižší hodnotu 5 stop a 5 palců, a skutečně se začala opět zvyšovat až počátkem 19. století. Tento pokles se shoduje s takzvanou „průmyslovou revolucí“, pravděpodobně v důsledku rychlého růstu populace, který předstihl nabídku potravin, náhlého poklesu kvality stravy nově urbanizovaného obyvatelstva a hrozných životních podmínek dělníků otročících v továrnách. V Anglii na počátku 19. století vedla zvýšená ekonomická nerovnost k ohromujícímu průměrnému rozdílu ve výšce mezi vyšší a nižší třídou, který činil 8,5 palce (22 cm), zatímco rozdíl ve výšce mezi anglosaským thegnem a nízkým geburem (rolníkem) byl maximálně pár palců. Průměrný viktoriánský dělník měřil pouhých 5 stop a 5 palců, jeho vzrůst byl zakrnělý kvůli stravě s nízkým obsahem bílkovin a toxickému prostředí.
Z pouhých důkazů o výšce se zdá, že naši předkové z „doby temna“ byli překvapivě dobře živeni a dosahovali relativně dobrého zdraví, zejména ve srovnání se svými potomky v období středověku nebo viktoriánské dělnické třídy. Jak toho mohli dosáhnout?
Jak to, že se měli Anglosasové tak dobře?
Anglosasové žili převážně v poměrně rozptýlených, soběstačných venkovských komunitách s poměrně nízkou hustotou obyvatelstva. Zejména v době před Vikingy se válčení skládalo z pouhých mezikmenových nájezdů, které prováděly malé skupiny profesionálních válečníků. Válečný stres byl tedy minimální. Samozřejmě mohlo dojít k neúrodě a úhynu dobytka, ale velké plochy okolní nezastavěné divočiny představovaly nárazník proti hladomoru; k dispozici byly hladové potraviny z lesa (např. žaludy a bukvice) a lov zvěře byl vždy možností, jak si opatřit bílkoviny. Rostlinné plodiny byly bohaté na živiny a volné půdy bylo relativně dost. Nemoci navíc představovaly menší problém než ve středním a pozdním středověku; pravděpodobnost výskytu závažných epidemických onemocnění v rozptýlených venkovských komunitách s minimální interakcí byla nízká. Život v anglosaské Anglii sice nebyl idylický, ale jak ukazuje postava tamního lidu, nebyl by tak dobrý až do dnešních dnů.
Proč se lidé domnívají, že lidé byli v minulosti mnohem menší?
Lidé mají tendenci předpokládat, že, abychom parafrázovali Hobbese, lid v minulosti žil život, který byl „chudý, odporný, brutální a krátký“, a že oni sami byli malí.
Tuto představu si pravděpodobně osvojili ve škole. Děti se neučí o relativním bohatství anglosaského věku a o Římanech si myslí, že byli malí, přestože byli v průměru jen o centimetr nebo dva menší než Severoevropané. Ještě výmluvnější je, že se dějiny vyučují jako stálý nepřerušovaný pokrok, přestože vše svědčí o opaku. Je zvláštní, že Vikingové byli vždy považováni za vysoké. Ve skutečnosti je představa, že lidé v minulosti byli menší, stejným mýtem jako rohy na vikingské přilbě.
Pokud se nám tedy podaří prokázat velikost přesné repliky anglosaského meče a objemnost přesné repliky raně anglické přilby, budeme na cestě k vyvrácení tohoto mýtu.
Poděkování:
Moji lektoři anatomie a antropologie na lékařské fakultě v Liverpoolu, zejména profesor R. G. Harrison a pan R. Connolly.
„Hroby válečníků“ (1990) od Heinricha Härkeho
Neocenitelná webová stránka „Viking Answer Lady“.
Poděkování:
.