Je fascinující přemýšlet o jídle jako o reprezentaci kultury. Jídlo je naším způsobem obživy a postupem času se stalo něčím, co rádi jíme i pro čisté potěšení.
Jídlo a kultura jsou však neoddělitelně spjaty. Způsoby obživy v určité zeměpisné oblasti často určují, jaké potraviny budou domorodci žijící v této oblasti konzumovat. Způsob obživy je v podstatě důležitou součástí kultury geografického prostoru a způsoby získávání potravin jsou často ukazatelem druhu zavedených vzorců osídlení.
Podle UNESCO je jídlo formou nehmotné kultury, kterou je třeba zachovat a respektovat, aby reprezentovala kulturní rámec geografické oblasti. Ve skutečnosti UNESCO zařadilo na seznam nehmotného dědictví tradiční japonské (2013) a mexické jídlo (2010). Příprava těchto tradičních potravin se vyznačuje tím, že se opírá o místní tradice a víru.
Stejně osobitý je i způsob přípravy, podávání a konzumace potravin v Belgii.
Příklad belgické vafle. Její vývoj je fascinující sledovat, protože způsob její přípravy a konzumace se dočkal mnoha improvizací.
Vafle se poprvé začaly vyrábět ve středověku a prodávaly se jako křupavé a bohaté pouliční občerstvení u belgických kostelů. Zemědělství bylo tehdy hlavním způsobem obživy a ječmen a oves byly poměrně snadno dostupné a daly se použít jako ingredience. Francouzský král Karel IX. dokonce prohlásil, že prodejní stánky musí být od sebe v bezpečné vzdálenosti, protože pojídání vaflí se stalo tak oblíbeným fenoménem.
Často si mylně myslíme, že vafle vyráběné v Belgii jsou jednoho druhu. Není tomu tak. Ve skutečnosti existují dva druhy vaflí, které vznikly v Belgii. Jsou známé jako bruselské a liežské vafle.
Liežské vafle Obrázek se svolením: Vinay Bavdekar z flickru
Bruselské vafle jsou ve Spojených státech nejčastěji známé jako belgické vafle. Do USA ji na Světové výstavě v New Yorku v roce 1964 představil Maurice Vermersch jako „belgickou vafli“, protože většina Američanů ani nevěděla, kde Brusel leží. Druhým typem je Liege waffle, která je běžnější v Belgii a je známá svou bohatou, lepkavou strukturou, která se zvýrazňuje při každém soustu. Obraz belgické vafle byl tedy ve Spojených státech v počátečních obdobích jejího zařazení do scénáře stravování velmi zobecněn.
Historie belgické fritézy (dnes běžně známé jako hranolky) je vlastně docela fascinující. Vychází také ze vzorců obživy a dostupnosti konzumovatelných potravin. V 17. století, kdy byl strach z ryb, nahrazovali Belgičané z Dinantu, Nimuru a těch v blízkosti řeky Mže chybějící ryby bramborami a jako náhražku smažili proužky těchto brambor. Tyto hranolky se připravují při zvláštní teplotě (150-175 °C), aby získaly křupavou vnější stranu a měkkou vnitřní strukturu.
Oplatka je ikonickou postavou ve velkém množství osobitých dezertů. Bohužel jen na několika místech v USA se podařilo připravit belgickou vafli tím správným způsobem. Má být vzdušná, nadýchaná a jí se rukama. Nejedná se o příliš sladkou, diabetickou svačinu. Ve skutečnosti mnoho prodejců v současné Belgii odmítá zákazníkům podávat příbor ke konzumaci vafle, aby ji mohli jíst jako opravdovou.
S postupem času zřejmě došlo ke změně vnímání jídla v závislosti na kultuře. Potřeba improvizovat a inovovat již existující tradice je něco, co pohání lidské schopnosti. Jídlo je něco, z čeho se snažíme jeho konzumací získat co největší uspokojení.
Tyto změny provedené v designu belgické vafle jsou však pouze výsledkem naší zvědavosti rozšiřovat a improvizovat, i když někteří říkají, že mohou porazit konotaci kulturní pochoutky.
Jednotlivé změny v designu belgické vafle jsou výsledkem naší zvědavosti rozšiřovat a improvizovat.