Vitamin D je název pro skupinu prohormonů rozpustných v tucích (látky, které mají obvykle samy o sobě malou hormonální aktivitu, ale tělo je může přeměnit na hormony). Vitamin D pomáhá tělu využívat vápník a fosfor k tvorbě silných kostí a zubů. Kůže vystavená slunečnímu záření může vytvářet vitamin D a vitamin D lze také získat z některých potravin. Nedostatek vitaminu D může způsobit oslabení kostí, které se u dětí nazývá křivice a u dospělých osteomalacie.
Dvě hlavní formy vitaminu D, které jsou pro člověka důležité, jsou vitamin D2 neboli ergokalciferol a vitamin D3 neboli cholekalciferol. Vitamin D2 je přirozeně vytvářen rostlinami a vitamin D3 je přirozeně vytvářen tělem při vystavení kůže ultrafialovému záření ve slunečním světle. Obě formy se v játrech přeměňují na 25-hydroxyvitamin D. 25-hydroxyvitamin D pak putuje krví do ledvin, kde se dále upravuje na 1,25-dihydroxyvitamin D neboli kalcitriol, aktivní formu vitaminu D v těle. Nejpřesnější metodou hodnocení stavu vitaminu D u člověka je měření hladiny 25-hydroxyvitaminu D v krvi.
Většina lidí získává alespoň část potřebného vitaminu D prostřednictvím slunečního záření. Mezi dietní zdroje patří několik potravin, které přirozeně obsahují vitamin D, jako jsou tučné ryby, olej z rybích jater a vejce. Většina vitaminu D ze stravy však pochází z potravin obohacených vitaminem D, jako je mléko, džusy a snídaňové cereálie. Vitamin D lze také získat prostřednictvím doplňků stravy.
Lékařský institut (IOM) Národní akademie vypracoval následující doporučené denní dávky vitaminu D za předpokladu minimálního vystavení slunečnímu záření (1,2):
- Pro osoby ve věku od 1 do 70 let, včetně těhotných nebo kojících žen, je doporučená denní dávka (RDA) 15 mikrogramů (μg) denně. Protože 1 μg se rovná 40 mezinárodním jednotkám (IU), lze tuto RDA vyjádřit také jako 600 IU denně.
- Pro osoby starší 71 let je RDA 20 μg denně (800 IU denně).
- Pro kojence nemohla IOM stanovit RDA z důvodu nedostatku údajů. IOM však stanovila úroveň adekvátního příjmu na 10 μg denně (400 IU denně), což by mělo zajistit dostatečné množství vitaminu D.
Přestože průměrný příjem vitaminu D ve stravě ve Spojených státech nedosahuje doporučených hodnot, údaje z průzkumu National Health and Nutrition Examination Survey ukázaly, že více než 80 % Američanů má v krvi dostatečné množství vitaminu D (2).
Přestože většina lidí pravděpodobně nemá vysoký příjem vitaminu D, je důležité si uvědomit, že nadměrný příjem jakékoli živiny, včetně vitaminu D, může způsobit toxické účinky. Příliš mnoho vitaminu D může být škodlivé, protože zvyšuje hladinu vápníku, což může vést ke kalcinóze (ukládání solí vápníku v měkkých tkáních, jako jsou ledviny, srdce nebo plíce) a hyperkalcémii (vysoká hladina vápníku v krvi). Bezpečná horní hranice příjmu vitaminu D pro dospělé a děti starší 8 let je 100 μg denně (4000 IU denně). Toxicita z příliš velkého množství vitaminu D vzniká spíše při vysokém příjmu doplňků stravy než při vysokém příjmu potravin, které obsahují vitamin D. Nadměrné vystavení slunečnímu záření nezpůsobuje toxicitu vitaminu D. IOM však uvádí, že by se lidé neměli snažit zvýšit tvorbu vitaminu D zvýšeným vystavováním se slunečnímu záření, protože se tím zároveň zvyšuje riziko vzniku rakoviny kůže (2).
.