At have en tykkere hud er det bedste forsvar mod overfølsomhed – men hvordan genopbygger du din hudbarriere? Her er ekspertguiden
Det ser måske ikke sådan ud på overfladen, men din hud er konstant på hårdt arbejde; det hårdeste arbejde er det øverste lag, hudbarrieren, der har det hårdeste arbejde. Ligesom en sikkerhedsvagt for din hud er barrieren der for at forhindre potentielle problemer i at passere igennem og for at beskytte det, der ligger indeni – og det er svagheden i dette skjold, der er den underliggende årsag til følsom hud. En tynd, svag eller beskadiget hudbarriere lukker irriterende stoffer ind eller irriterer lettere – og derfor kan opbygning af dette overfladelag være nøglen til at reducere hudens følsomhed på lang sigt. Når vi bærer en maske, skal vores hudbarriere desuden arbejde ekstra hårdt for at forhindre bakterier i at arbejde sig ind og forårsage den frygtede maskne.
“Stratum corneum er et specialiseret lag, der udgør den yderste del af vores overhud”, forklarer kosmetisk dermatolog Dr. Sam Bunting. “Det er en vigtig frontlinje, der beskytter os mod miljøets farer: UV-stråler, forurening, infektioner, giftige kemikalier og så videre. På en mere overfladisk måde er det den del af huden, som vi ser, så den er meget vigtig ud fra et kosmetisk synspunkt.”
Hvorfor har nogle mennesker en svagere barriere? Ud over disse miljømæssige stressfaktorer kan det også skyldes din alder eller din farve. “Din hudbarriere svækkes med alderen,” fortæller Dr. Howard Murad, dermatolog og grundlægger af Murad hudpleje, til mig. “I sidste ende handler det om hydrering – vi er født med en krop, der består af 75 % vand, men dør med tættere på 0 %; vi tørrer ud, når vi bliver ældre. Og generelt gælder det, at jo hvidere eller blegere huden er, jo tyndere er barrieren, hvilket betyder, at du er mere tilbøjelig til at få udslæt, rødme og irritation.”
Sensitiv eller ej, opbygning af hudens ydre barriere vil altid gavne hudens udseende; men det er den øgede modstandsdygtighed, som vi skrøbelige mennesker så desperat har brug for. Dr. Bunting forklarer hvorfor:
“Hvis din hudbarriere fungerer godt, vil den holde på vandet effektivt, opretholde en god hydreringsbalance og være modstandsdygtig, men fleksibel – den vil sandsynligvis se mere strålende ud som følge heraf. Det betyder, at den indeholder den rigtige mængde lipider og den rigtige mængde Natural Moisturising Factor. Hvis det ikke er tilfældet, vil huden se tør, kedelig og muligvis skællet ud. Det betyder, at kemikalier lettere kan trænge ind og potentielt forårsage betændelse, hvilket manifesterer sig som hudfølsomhed – disse patienter vil ofte klage over svie eller rødme, især i forbindelse med brug af visse hudplejeingredienser.”
Klanger det bekendt? Det er også en uendelig cyklus – når du først har haft en reaktion på et produkt, er hudens øverste lag kompromitteret, hvilket giver plads til potentiale for endnu flere problemer. Endnu værre er det, at de steroidcremer, der ofte ordineres ved alvorlige irritationer, eksem og allergiske reaktioner, forårsager en udtynding af huden, som ganske vist reducerer betændelsen, men gør dig sårbar over for yderligere irritanter. Så hvordan kan du opbygge det vigtige overfladelag? Her er 10 måder at gøre det på…
Gå tilbage til det grundlæggende
Dr. Bunting siger, at overkomplicerede rutiner bare giver problemer – hold det simpelt for at opnå effektiv, plejende hudpleje. “Tag et langt, grundigt kig på skønhedspraksis – det er vigtigt at reducere rutinen helt tilbage. Fjern produkter med astringenter, som f.eks. alkohol og troldhassel. Og undgå skummende rengøringsmidler, som udvander vores naturlige fugtighedsfaktor.” Prøv Pai’s 100 % rengøringsmiddelfri Camellia & Rose Gentle Hydrating Cleanser, £30.
Ingen scrubs
“Jeg vil anbefale at skære helt ned på fysisk eksfoliering – så mange mennesker bruger børster og renseklude, der er for hårde til deres hudtype, og udvikler problemer som følge heraf,” råder Dr. Bunting. Drop de hårde børster og gå old school med en frisk flanel, eller hvis du virkelig kan lide dine gadgets, så prøv Foreo Luna Ultra Sensitive – den er blød nok til, at den er mere som en massage for din hud.
Shoppe efter de rigtige ingredienser
Som altid med sensitive hudproblemer er det et must at læse etiketterne på dine produkter for at sikre, at du får de byggesten, du har brug for. “Niacinamid er en god ingrediens at prøve – det øger ceramidproduktionen og forbedrer derved lipidbarrierefunktionen. Ved at forbehandle med dette først kan jeg ofte få patienterne til at tolerere mere potente ‘aktive stoffer’ som retinoider,” siger Dr. Bunting, som anbefaler Olay Regenerist 3 Point Super Age Defying Cream i Fragrance Free, som fås hos Boots.
“Jeg anbefaler også at bruge en fugtighedscreme med linolsyre, en omega 6-fedtsyre. Det er en essentiel fedtsyre, som vi ikke selv kan fremstille, så vi må få den gennem kosten eller ved lokal anvendelse. Den hjælper med at reparere barrierefunktionen og er et effektivt fugtighedsbevarende middel. Olier som f.eks. saflor- og solsikkeolie indeholder linolsyre og kan derfor være nyttige.”
Prøv Epionce Medical Barrier Cream, fra £31, eller se hvilke produkter eksperterne anbefaler for at forbedre din hudbarriere her.
Hold øje med din pH-værdi
“Rengøringsmidler (f.eks. Sodium Lauryl Sulfate) er mit største nej”, siger Sarah Brown, grundlægger af Pai Skincare, der er en serie af produkter til følsom hud. “De fratager huden dens naturlige olier og efterlader barrieren tør, udsat og modtagelig for irritation. De har også en alkaliserende virkning på huden, hvilket forstyrrer pH-balancen og forstyrrer hudens naturlige processer. “Aktive” syrer, som f.eks. salicylsyre, bør også undgås, da de fjerner de øverste lag af huden.”
Hold det køligt
Rens dig med lunkent vand, og sæt ikke ansigtet under bruseren – varmt vand vil kun strippe huden; brusere og bade bør generelt ikke være alt for varme. Undgå også at klø sig, da det vil skade hudens overflade endnu mere.
Gør noget for at begrænse skaderne
Det handler ikke kun om at opbygge barrieren – du har også brug for ingredienser, der minimerer alle indkommende stressfaktorer for at passe på den i det lange løb. “Beskyttelse mod skader fra frie radikaler kan hjælpe med at opretholde en stærk hudbarriere, så kig efter antioxidanter i dine produkter. Hvis du har følsom hud, er naturlige ekstrakter med stærke antioxidantegenskaber en god mulighed (f.eks. naturligt E-vitamin),” forklarer Sarah Brown.
Dr. Murad er enig: “Ud over lipiderne har du brug for gode antioxidanter og antiinflammatoriske stoffer – A-, C- og E-vitamin, grøn te-ekstrakt eller endda fødevarer som ingefær, granatæble og farverige frugter og grøntsager vil hjælpe.”
Lad være med at stresse
At opbygge din barriere er ikke så simpelt som at bruge den rigtige hudpleje; tænk på det på samme måde, som du gør med dit immunsystem – du skal fodre dets styrke fra alle vinkler, mentalt og fysisk. “Din hud er dit største organ og skal plejes indefra og ud,” siger Sarah Brown. “Sørg for, at du bruger de rigtige produkter, der beskytter og reparerer din hudbarriere, men se også på din kost og dit stressniveau. Det er bevist, at stress bremser hudens helingsproces, herunder genopretning af hudbarrieren. Så daglig stress eller dårlig stresshåndtering kan efterlade hudbarrieren i en permanent svækket tilstand.” Læs mere om stress og følsomhed med tips til at lindre stress i min tidligere klumme her.
Supplementer din kost
Takket være Japans fremsynede nutraceutiske virksomheder behøver du ikke at være afhængig af topiske applikationer for at booste huden. “Ceramider er til stede i mange af de fødevarer, vi spiser, herunder hvede og ris, men problemet er, at vi ikke kan få tilstrækkelige mængder til at forynge huden optimalt,” forklarer Shabir Daya fra Victoria Health. “Den gode nyhed er, at hvedeceramider er identiske med dem, der findes i huden. I modsætning til topiske cremer eller hvedekimolie, der har begrænset effektivitet, absorberes orale ceramider i huden indefra. I forsøg oplevede 95 % af deltagerne en fuldstændig rehydrering af stædigt tør, skællende hud efter 90 dage med fuldstændig eliminering af kløe og revner.” Prøv disse Skin Restoring Ceramides, £25.
Essentielle fedtsyrer eller omegas kan også tages som et supplement. “De er antiinflammatoriske, så de hjælper med at berolige huden eller lindre forværrende tilstande indefra og ud”, forklarer Sarah Brown fra Pai. “De hjælper også med at forhindre vandtab, som kan føre til irritation og ubehag. Jeg tager en olieform direkte fra skeen, og jeg opbevarer altid mine i køleskabet for at holde dem bedst muligt. EFA’er er meget skrøbelige og tilbøjelige til at oxidere.”
Du er hvad du spiser
“Jo sundere du generelt er, jo bedre vil din hud være,” fortæller Dr. Murad mig. “Spis omega-rige fødevarer som f.eks. koldtvandsfisk, hørfrø og valnødder; når du spiser godt, går disse omegas i sidste ende til overfladen af huden. Det handler om at gøre hver eneste celle i kroppen så sund som muligt.”
Bær solcreme
En af de nemmeste måder at beskytte din hudbarriere på er ved at bruge en daglig solcreme – men ligesom resten af din hudpleje bør den også være fuld af disse antioxidanter, så den ud over at forsvare din hud mod solens skadelige stråler også yder beskyttelse mod andre miljømæssige stressfaktorer. Læs min ultimative guide til solcreme til sensitiv hud, inden du køber.
Læs eksperternes guide til de bedste produkter, du kan købe for at forbedre din hudbarriere her
Følg os på Twitter @GetTheGloss og Judy @judyjourno