Free Press

Da min læge for et par måneder siden foreslog, at jeg skulle gå til en terapeut, gjorde jeg modstand. “Jeg vil tænke over det,” sagde jeg til ham. Men jeg tænkte ikke meget længere end, jeg ønsker ikke at genfortælle min historie endnu en gang. Det koster for meget. Jeg har ikke tid til det. Og vigtigst af alt, det har ikke virket tidligere.

I de sidste 20 år har jeg været hos en håndfuld terapeuter og psykologer, og jeg følte aldrig, at de hjalp mig med at løse det problem, jeg kom for at se dem. Det meste af tiden bestod disse sessioner af, at jeg luftede ud eller snakkede om livet. Det kan jeg gøre gratis med mine venner, tak, Doc.

Se mere

Men efter lidt mere eftertanke gik det op for mig, at det måske kunne hjælpe mig, hvis: 1) jeg finder en terapeut, der er specialiseret i min tilstand, og 2) jeg ændrer min tilgang.

“En klient kommer koldt ind i terapi og forventes at vide, hvad han/hun skal gøre, men det gør han/hun ikke”, siger den kliniske psykolog Ryan Howes, Ph.D., til SELF. “Der er ikke meget derude til at forberede dem på, hvordan terapi er, plus at alles erfaringer er forskellige.”

Og alle terapeuter er forskellige. Når det er sagt, er der et par generelle retningslinjer, som psykologer siger, at de kan hjælpe med at gøre dine terapisessioner mere effektive. Her er, hvad de foreslår:

Du skal ikke nødvendigvis gå ud fra henvisninger.

Det er rart, at din ven eller mor foreslog dig at prøve Dr. Jill, men er hun specialiseret i det, du søger hjælp med? Selv om din læge giver dig en henvisning, betyder det ikke nødvendigvis, at denne psykolog vil være den rette for dig.

Når det kommer til at finde en terapeut, er det ekstremt vigtigt at “passe”. Så tag dig god tid til at kigge potentielle terapeuter igennem, før du laver en aftale. Brug de færdigheder, du har finpudset ved at google dating app-matches eller takeout-steder, og lav din research – tjek deres baggrunde, specialer og endda deres gebyrer, siger Howes. Han foreslår Psychology Today og Good Therapy som gode steder at starte din søgning. Indsnævre derefter din liste til tre eller fire.

Før du laver en aftale, så bed om en gratis telefonkonsultation.

De fleste terapeuter vil tilbyde gratis indledende telefonkonsultationer til nye patienter. Udnyt dette og stil alle indledende spørgsmål, du har – f.eks. hvordan de arbejder med klienter, hvordan deres tilgang kan være til det, du håber at arbejde sammen med dem om, og alt andet, der er vigtigt for dig. Derefter skal du følge din mavefornemmelse. “Hvem føler du dig mest tryg ved at tale med og føler, at du kan åbne dig over for?” Howes siger.

Spørg din terapeut, hvordan fremskridt kan se ud, og hvor ofte du skal tjekke ind for at måle disse fremskridt.

Når du først begynder at se en ny terapeut, skal du tale med ham/hende om, hvordan du vil vide, om du gør fremskridt (både i og uden for dine sessioner). Derefter skal du tjekke ind hos din terapeut fra tid til anden, fortæller den autoriserede kliniske psykolog Stephanie Smith, Psy.D., til SELF. Se, hvordan du har det, noter eventuelle ændringer, og spørg din terapeut, om han eller hun bemærker noget anderledes (da vi ikke altid ser ændringer hos os selv).

“Nogle gange bliver folk frustrerede, fordi de starter ved nul og ønsker at være ved 10, og det vil være en meget lang vej,” siger klinisk psykolog Merav Gur, Ph.D., til SELF. Disse check-ins vil hjælpe dig med at forblive motiveret og udvikle kortsigtede mål at arbejde hen imod.

Forvent at føle dig ubehagelig til tider.

Som din træning vil du nogle gange være virkelig begejstret for at gå i terapi, og nogle gange vil du væmmes ved det, siger Smith. “Forandring er svært. Det vil være ubehageligt til tider, men det er en del af processen for at få dig derhen, hvor du ønsker at være,” siger hun og tilføjer, at en dygtig psykolog vil overvåge intensiteten af sessionerne, så det ikke er minut efter minut eller session efter session af dybt, hårdt arbejde. Dr. Gur har specialiseret sig i behandling af angst og depression, og hun siger, at klienterne i begyndelsen kan føle, at deres symptomer forværres, når de arbejder sig igennem de ubehagelige problemer. Men det hjælper dem i sidste ende til at arbejde hen imod det sted, de gerne vil være.

Det arbejde, du udfører i terapi – ligesom din træning – bør selvfølgelig aldrig være uudholdeligt eller invaliderende, så hvis tingene bliver for meget, så sig det.

Viden om, at du ikke behøver at gå ind til hver session med en stor ting at diskutere.

Sommetider fører de sessioner, hvor du tror, du ikke har noget at tale om, til de største gennembrud, siger Smith. “Det er en del af mit job at sørge for, at hver session er produktiv og holder sig på sporet, så jeg har altid ting at spørge en klient om,” siger hun. “Det er der, vi kan tale om de rigtig gode ting – problemets kerne.”

Dette gælder især, fordi vi har en tendens til at undgå ting, der er svære at håndtere, og måske ikke engang overvejer at bringe dem op i terapi. Men med en åben dagsorden får du og din terapeut mulighed for at tale om en række forskellige ting, der foregår i dit liv, hvor du måske opdager, at der alligevel er noget, du virkelig gerne ville tale om.

Og vid, at du kan (og bør) sige fra, hvis du ikke er enig med din terapeut.

Terapi skal føles som et sikkert og behageligt rum, hvor du kan sige alt. Og det gælder også, hvis du ikke forstår noget, hvis din terapeut pisser dig af, hvis du er uenig i noget, han eller hun har sagt, eller hvis du er bange for, hvad han eller hun vil sige. “Jeg sætter pris på, når patienterne bringer disse spørgsmål op,” siger Dr. Gur. “Det er vigtigt for mig at forstå deres oplevelser, så jeg kan hjælpe dem bedre.”

Det hjælper dig ikke kun med at øve dig, hvis du kæmper med konfliktforebyggelse eller med at hævde dig selv, men det giver også din terapeut mulighed for at skræddersy behandlingen til det, der vil fungere bedst for dig. Hvis du f.eks. hader at skrive dagbog og ved, at du ikke vil gøre det – så lad dem vide det, før du går glip af en hjemmeopgave. “At lægge alle dine kort på bordet er den eneste måde, hvorpå du kan få reel hjælp”, siger Dr. Howes. “Jeg havde engang en klient, der sagde: ‘Jeg er vred på dig, fordi du kommer for sent’ – og så fejrede vi begge det, fordi han var i stand til at gøre sig selv gældende.”

Og hvis tingene ikke fungerer, skal du ikke spøge med din terapeut.

Sær hvis I har arbejdet sammen i et stykke tid, er det værd at tale om at afslutte jeres forhold, hvis du føler, at din terapeut ikke længere tjener dig. “Det er vigtigt at udforske tingene i stedet for bare at forlade behandlingen. Der kan være mange gode ting, og hvis du ikke tager det op, kan du måske finde det samme hos den næste terapeut,” forklarer Smith.

I sidste ende bør terapi være at forbedre dit liv – også selvom det er arbejde.

Da jeg besluttede at prøve terapi denne gang, søgte jeg en person, der er specialiseret i behandling af mennesker med min tilstand. Heldigvis fandt jeg en person i min prisklasse, hvis tilgang jeg kunne lide under en første telefonsamtale. Og endnu heldigere, jeg har kunnet lide at arbejde sammen med hende. Jeg snakker ikke bare, når jeg kommer ind, jeg er ikke bange for at sige noget, hvis hun siger noget, som jeg er uenig i, og jeg sørger for at gå derfra med konkrete tiltag, som jeg skal arbejde på. Det er kun et par måneder siden, men indtil videre føler jeg, at jeg kommer længere, end jeg nogensinde har gjort tidligere.

Husk, at du giver din tid, dine penge og dine følelser til denne person. Det er ikke ting, der skal spildes, så kræv, at du får det, du har brug for, og hvis du ikke får det, så find en anden, der vil give dig det. Det er svært at blive voksen, og terapi kan hjælpe – giv ikke op.

Relateret:

• 11 små råd om mental sundhed, som terapeuter faktisk giver deres patienter
• Hvorfor du ikke bare skal acceptere at være træt hele tiden
• 11 små, men vigtige måder at passe på din mentale sundhed på