Free Press

WASHINGTON – Joe Biden og andre demokrater spandt et udvalg af fakta til deres fordel på deres nationale konvent og udelod ubekvemme sandheder som Barack Obamas aggressive deportationer og en republikansk præsidents hurtige indsats for at redde bilindustrien for mere end et årti siden.

I mellemtiden oversvømmede præsident Donald Trump zonen med usandheder, hvoraf nogle var så åbenlyse, at enhver med adgang til internettet kunne se tåbeligheden i dem med et enkelt øjekast. Vidner om hans henvisning til New Zealands “massive udbrud” af COVID-19, som ikke eksisterer.

Det virtuelle, socialt distancerede Democratic National Convention var enestående i historien, men konventionelt i denne forstand: Den nominerede kandidat og hans tilhængere overdrev til tider det gode, spillede det dårlige ned og fortonede vigtig kontekst.

Men overordnet set var disciplinen mærkbar, som det normalt var for de største taler fra både republikanske og demokratiske ledere før Trumps fremkomst. Selv Biden, der var en gaffe-maskine i gamle dage, viste denne kontrol. De off notes kom i høj grad fra det, som demokraterne ikke sagde.

Et udsnit af den seneste uges retorik, mens det republikanske nationalkonvent forbereder sig på at bekræfte Trump som 2020-kandidat i de kommende dage:

IMMIGRATION

BARACK OBAMA: “Vi er født af immigranter. Det er det, vi er. Indvandring er vores oprindelseshistorie.” – Konventionsvideo onsdag, der hylder indvandring og viser historiske scener og en, der så ud til at være af Trumps grænsemur.

BARACK OBAMA: “Jeg forstår, hvorfor en ny indvandrer kan se sig omkring i dette land og spekulere på, om der stadig er plads til ham her.” – konventstale onsdag.

FAGERNE: Kendsgerningerne her er ikke omstridte. Men en udeladelse skiller sig ud: Obama håndhævede aggressivt grænsekontrollen og udviste næsten 3 millioner mennesker.

Han ændrede sin tilgang og handlede uden Kongressen i 2012 for at lade folk, der kom ulovligt til USA som børn, blive og arbejde lovligt i landet.

Det år var alligevel Obamas højeste antal udvisninger, mere end 400.000, hvilket langt overgik Trumps udvisninger i hvert af hans tre første år.

“Hele denne indvandringsvideo var som at lægge salt på såret,” tweetede Erika Andiola, en fortaler fra RAICES, en gruppe for juridisk rådgivning om indvandring i Texas. “Fortalt af Obama? Kom nu.”

Hun sagde: “Jeg er vred, fordi det var hans administration, der næsten deporterede min mor, og så kom Trump for at forsøge at deportere hende igen.”

Immigrationsaktivist Julissa Natzely Arce Raya, forfatter til “Min (underjordiske) amerikanske drøm”, så hykleriet på arbejde efter videoen om Estela Juarez, den 11-årige pige, hvis mor blev deporteret til Mexico.”

“Obama gjorde mange ting rigtigt, men ikke immigration, det fik han ikke gjort rigtigt,” tweetede hun. “Jeg lover jer, i aften er der en Estela, hvis mor blev deporteret af Obama.”

MICHELLE OBAMA, på amerikanerne: “De ser med rædsel på, hvordan børn bliver revet fra deres familier og smidt i bure.” – Demokratisk konvent mandag.

FAKTIVER: Henvisningen til bure er misvisende og en sag, som Demokraterne vedvarende har fordrejet.

Trump brugte faciliteter, der blev bygget under Obama-Biden-administrationen til at huse børn ved grænsen. Det er kædelinjeindhegninger inden for grænsefaciliteterne, hvor migranter midlertidigt blev indkvarteret, adskilt efter køn og alder.

På højdepunktet af kontroversen om Trumps nultolerancepolitik ved grænsen vakte billeder, der cirkulerede på nettet af børn i indhegningerne, stor vrede. Men disse fotos, der er taget af Associated Press, blev taget i 2014 og afbildede nogle af de tusindvis af uledsagede børn, der blev tilbageholdt af Obama.

Da denne kendsgerning kom frem, slettede nogle demokrater og aktivister, der havde tweetet billederne, deres tweets. Men fremtrædende demokrater har fortsat med at nævne bure til børn som en karakteristisk grusomhed af Trump.

Den tidligere førstedame havde dog ret i at tage fat på fjernelsen af børn fra forældre ved grænsen.

Obama-administrationen adskilte migrantbørn fra familier under visse begrænsede omstændigheder, f.eks. når barnets sikkerhed syntes at være i fare, eller når forældrene havde en alvorlig kriminel historie. Familieseparationer som en rutinesag blev indført som følge af Trumps “nultolerance”-håndhævelsespolitik, som han til sidst suspenderede på grund af opstandet. Obama havde ikke en sådan politik.

TRUMP: “Joe Biden har lovet at afskaffe håndhævelsen af indvandringspolitikken.” – rally tirsdag i Yuma, Arizona.

FAKTIVER: Nej, det har han ikke.

Biden har været bemærkelsesværdigt åbenmundet i sin argumentation om, at det er en forbrydelse at krydse USA’s grænse ulovligt og bør fortsat straffes som sådan ved føderale domstole. Han har ikke tilsluttet sig indvandringsplaner, der støttes af senator Bernie Sanders fra Vermont og andre tidligere præsidentkandidater, som forsøgte at afkriminalisere ulovlige grænseoverskridelser og gøre det kun til en civil lovovertrædelse.

Ud over at give en forkert fremstilling af Bidens dagsorden ignorerede Trump det faktum, at Obama-Biden-administrationen energisk deporterede folk, hvilket tiltrak sig voldsom kritik fra nogle fortalere for indvandrere.

TRUMP: “De ønsker at tage muren ned, de ønsker ikke at have grænser.” – Arizona-møde.

THE FACTS: Nej, Biden presser ikke på for at rive muren ned eller slette grænserne.

Bidens indvandringsplan indeholder ikke penge til nye grænsehegn, og han opfordrer ikke til nye mure. Men han har heller ikke foreslået at tage det ned, der er der.

PANDEMIC

TRUMP om New Zealand og coronaviruset: “De havde et massivt udbrud i går”. – udtaler torsdag i Old Forge, Pennsylvania.

TRUMP: Falsk. New Zealand har ikke haft noget, der ligner et massivt udbrud eller, som han også udtrykte det i løbet af ugen, endog en “stor stigning” eller et “stort udbrud.”

New Zealand har rapporteret fem til 13 nye tilfælde hver dag i den seneste uge, fra og med fredag. USA rapporterede i gennemsnit omkring 46.000 om dagen i løbet af ugen.

Trump er utilfreds med, at New Zealands succes med at kontrollere virussen gennem deres stramme og tidlige regler om distancering og lukninger er blevet brugt til ugunstige sammenligninger med hans pandemireaktion. New Zealand gik i flere måneder uden nye, bekræftede tilfælde af lokalt spredt COVID-19, før infektionen begyndte at dukke op igen i mindre antal.

Infektionen har dræbt 22 mennesker i New Zealand og 174.000 i USA.S.

Det er en rate på 4,5 dødsfald pr. million i New Zealand og 532 pr. million i USA.

ØKONOMI

BIDEN: “Næsten en ud af seks små virksomheder er lukket i år.” – takketale torsdag.

FAKTIVER: Det ser ud til at være i orden, men er misvisende. Hvad han ikke sagde, er, at de fleste af disse virksomheder planlagde at genåbne eller allerede har åbnet.

I en undersøgelse foretaget af MetLife og U.S. Chamber of Commerce i slutningen af juli rapporterede 86% af de små virksomheder, at de var helt eller delvist åbne. Blandt dem, der fortsat var lukkede, planlagde de fleste at genåbne, når de kunne. Generelt udtrykte de små virksomheder en forsigtig optimisme, mens de bekymrede sig om, hvad der ville ske, hvis der kommer en ny bølge af coronavirus.

GRETCHEN WHITMER, guvernør i Michigan: “I 2009 arvede Obama-Biden-administrationen den værste økonomiske krise siden Den Store Depression. Bilindustrien – på randen af sammenbrud. En million arbejdspladser på spil. Men præsident Obama og vicepræsident Biden spildte ikke tiden på at give nogen skylden. … De bragte fagforeningsmedlemmer, virksomheder og lovgivere på begge sider af gangen sammen, og de reddede bilindustrien.” – Democratic National Convention på mandag.

FAGERNE: Hun tildeler Obama-administrationen for meget kredit for at redde bilindustrien. Det, Obama gjorde, var en udvidelse af de indledende, afgørende skridt, som Obamas forgænger, George W. Bush, tog.

I december 2008 var General Motors og Chrysler på randen af økonomisk sammenbrud. USA befandt sig i en dyb recession, og salget af biler i USA faldt kraftigt, bl.a. fordi finanskrisen i 2008-2009 gjorde det sværere for potentielle bilkøbere at få et billån. GM, Chrysler og Ford anmodede om statsstøtte, men kongressen stemte den ned.

Med knap en måned tilbage af sin embedsperiode godkendte Bush lån på 25 mia. dollars til GM og Chrysler fra den redningsfond på 700 mia. dollars, som oprindeligt var beregnet til at redde de største amerikanske banker. Ford besluttede sig for ikke at tage imod nogen penge. Efter Obamas indsættelse udnævnte han en taskforce til at føre tilsyn med GM og Chrysler, som begge i sidste ende erklærede sig konkurs, tog yderligere ca. 55 mia. dollars i lån og blev tvunget til at lukke mange fabrikker og revidere deres drift.

Alle tre virksomheder kom sig og begyndte til sidst at tilføje arbejdspladser igen.”

IRANSKE NUKLEARE AFTALE

TRUMP: “Denne aftale kanaliserede titusindvis af milliarder af dollars til Iran – 150 milliarder dollars, for at være præcis – plus 1,8 milliarder dollars i kontanter. … Han (Obama) gav 1,8 milliarder dollars i kontanter.” – nyhedsbriefing onsdag.

THE FACTS: Dette er en velkendt og hyper-forvrænget fortælling. Der blev ikke udbetalt 150 milliarder dollars fra den amerikanske statskasse eller andre lande.

Da Iran underskrev den multinationale aftale om at begrænse sin nukleare udvikling til gengæld for at blive frigjort fra sanktioner, fik landet igen adgang til sine egne aktiver, som var blevet indefrosset i udlandet. Iran fik lov til at få sine egne penge tilbage. Aftalen blev underskrevet i 2015; Trump har taget USA ud af den.

De 1,8 mia. dollars er en anden sag. En udbetaling på omtrent det beløb kom fra den amerikanske statskasse. Det var for at dække en gammel gældsbrev.

I 1970’erne betalte Iran USA 400 millioner dollars for militærudstyr, som aldrig blev leveret, fordi regeringen blev væltet og de diplomatiske forbindelser afbrudt. Efter atomaftalen meddelte USA og Iran, at de havde afgjort sagen, idet USA indvilligede i at betale hovedstolen på 400 millioner dollars sammen med omkring 1,3 milliarder dollars i renter.

TRUMP: “Og vi fik intet, bortset fra en kortvarig, lille aftale. En kortsigtet, udløbende.” – på nyhedsbriefing onsdag.

DET er FAKTA: Trump tager fejl, når han antyder, at aftalen ikke havde nogen effekt, før han trak USA ud af aftalen i 2018.

Iran blev anset for kun at være måneder fra en bombe, da aftalen trådte i kraft. Men i løbet af den 15-årige levetid for de fleste bestemmelser i aftalen er Irans kapacitet begrænset til et niveau, hvor det ikke kan fremstille en bombe. Aftalen omfatter også et løfte fra Iran om aldrig at søge at få et atomvåben.

Det Internationale Atomenergiagentur og hans administration selv havde bekræftet, at Iran overholdt vilkårene, før Trump trak sig ud af aftalen.

Pagten ophæver gradvist nogle restriktioner, herunder begrænsninger på centrifuger, der skulle udløbe i 2025.

Når de 15 år er gået, kunne Iran have en række avancerede centrifuger klar til at arbejde, begrænsningerne på dets lager ville være væk, og i teorien kunne landet så kaste sig fuldt ud i produktionen af højt beriget uran. Men intet i aftalen forhindrede Vesten i at forsøge at tøjle Iran igen med sanktioner.

JOHN KERRY, tidligere udenrigsminister: “Vi eliminerede truslen om et Iran med et atomvåben.” – Demokratisk konvent på tirsdag.

FAGLIGE FAKTA: Det er at tage det for langt. Truslen blev udskudt, ikke elimineret. Den realitet blev bagt ind i den aftale, der blev forhandlet, da Kerry var Obamas udenrigsminister. Aftalen begrænsede Irans kapacitet til et niveau, hvor det ikke kunne fremstille en bombe, men de fleste bestemmelser skulle udløbe efter 15 år.

POSTAL SERVICE

TRUMP: “En af de ting, som postvæsenet taber så mange penge på, er udbringning af pakker til Amazon og disse andre. Hver gang de leverer en pakke, mister de sandsynligvis tre eller fire dollars. Det er ikke godt.” – bemærkninger mandag til journalister.

THE FACTS: Det er ikke sandt.

Mens U.S. Postal Service har tabt penge i 13 år, er pakkelevering ikke årsagen.

Støttet af e-handel har Postal Service haft tocifrede stigninger i indtægterne fra levering af pakker, men det har ikke været nok til at opveje pensions- og sundhedsudgifter samt fald i første klasses breve og markedsføringspost. I de seneste år har breve og markedsføringspost tilsammen udgjort op til to tredjedele af postindtægterne.

Med argumentet om, at Postal Service taber penge på at levere pakker til Amazon, synes Trump at citere nogle Wall Street-analyser, der hævder, at Postal Service’s formel til beregning af omkostningerne er forældet. En analyse fra Citigroup fra 2017 konkluderede faktisk, at tjenesten som helhed opkrævede under markedspriserne på pakker. Alligevel har føderale tilsynsmyndigheder gennemgået Amazons kontrakt med Postal Service hvert år og fundet den rentabel.

For at blive økonomisk stabil har Postal Service i årevis opfordret Kongressen til at give den fritagelse fra mandatet til at forudfinansiere pensionisternes sundhedsydelser. Lovgivningen i 2006 krævede, at Postal Service skulle finansiere 75 års sundhedsydelser til pensionister til en anslået pris på 5 milliarder dollars om året, hvilket regeringen og private virksomheder ikke behøver at gøre.

I det seneste kvartal steg f.eks. pakkeudbringningen hos Postal Service med 53 %, da hjemmeboende mennesker under pandemien skiftede til at handle på nettet. Men stigningen i leveringer blev opvejet af den fortsatte nedgang i førsteklasses post samt omkostninger til personligt beskyttelsesudstyr og til at erstatte medarbejdere, der blev syge under pandemien.

Den største faktor var forudbetaling af sundhedsydelser til pensionister, som Kongressen pålagde, og som kun Kongressen kan fjerne.

Som et kvasi-statsligt organ er Postal Service også forpligtet i henhold til loven til at levere postlevering til millioner af amerikanske boliger til overkommelige og ensartede priser. Det bruger ikke skatteydernes penge til sin drift og støtter driften med salg af frimærker og andre postprodukter.

TRUMP: “Vi ønsker at sikre, at postvæsenet kører ordentligt, og det har ikke kørt ordentligt i mange år, i formentlig 50 år. Det er blevet drevet meget dårligt. Så vi vil sikre os, at postvæsenet kører ordentligt og ikke mister milliarder af dollars.” – bemærkninger mandag til journalister.

FAKTA: Trump fremlagde ingen beviser for omfattende dårlig ledelse i postvæsenet, der går 50 år tilbage.

Postvæsenet begyndte at tabe “milliarder”, som Trump udtrykte det, efter at loven fra 2006 om obligatorisk forudbetaling af sundhedsbidrag trådte i kraft. Disse milliardbetalinger, som faldt sammen med den store recession i 2007-2008 og et bredere skift til online betaling af regninger, fik Postal Service til at gå i minus. Hvis man ser bort fra disse sundhedsbetalinger, har postvæsenet i det meste af det seneste årti afsluttet hvert år med et overskud af indtægter.

LØN

HILDA SOLIS, tidligere arbejdsminister, om Biden: “Han og præsident Obama gjorde det lettere for hjemmehjælperne at organisere sig. De udvidede overtidsbetaling til at omfatte mere end 4 millioner arbejdstagere.” – Demokratisk konvent onsdag.

FAKTIVER: Nej, Obama og Biden forsøgte at udvide overtidsbetaling til anslået 4 millioner arbejdere, men det skete aldrig.

Obama-administrationen færdiggjorde en sådan regel i maj 2016, men den blev i sidste ende blokeret af en føderal dommer, efter at 21 stater havde sagsøgt arbejdsministeriet.

I 2019 udvidede Trump-administrationen overtidsbetaling til anslået 1,3 millioner arbejdere i hjemmepleje, detailhandel, fastfood og visse andre lavtlønsjobs.

BERNIE SANDERS, senator fra Vermont: “I 2019 har Trump-administrationen udvidet overtidsbetaling til anslået 1,3 millioner arbejdere i hjemmepleje, detailhandel, fastfood og visse andre lavtlønsjobs: “Joe støtter en forhøjelse af mindstelønnen til 15 dollars i timen. Det vil give 40 millioner arbejdere en lønforhøjelse og skubbe lønskalaen op for alle andre.” – Demokratisk konvent mandag.

Fakta: Ikke sandsynligt. Han tager en optimistisk fremskrivning som en sikkerhed.

Han henviser til en undersøgelse fra 2019 fra Economic Policy Institute, en venstreorienteret tænketank, der anslog, at 15 dollar i timen inden 2025 direkte ville hæve lønnen for 28 millioner og indirekte for 11 millioner. Selv den undersøgelse siger ikke, at lønskalaerne ville stige for “alle.”

En rapport fra juli 2019 fra det upartiske Congressional Budget Office fandt en meget mindre betydelig indvirkning og nogle sandsynlige omkostninger ved en føderal mindsteløn på 15 dollars.

Bureauet sagde, at 1,3 millioner arbejdstagere kunne blive presset ud af markedet og miste deres job, hvis en mindsteløn på 15 dollars blev pålagt på føderalt plan. Det fremskrev også, at langt færre arbejdstagere – omkring 27 millioner i alt – ville opleve en lønstigning som følge heraf.

FLOYD PROTESTER

TRUMP, om uroligheder i Minnesota efter George Floyds død i Minneapolis’ politis varetægt: “Da jeg sendte nationalgarden ind, var det, da det hele stoppede.” – tale mandag i Mankato, Minnesota.

FAGLIGE FAKTA: Falsk. Guvernør Tim Walz, en demokrat, indsatte Minnesota National Guard, ikke Trump. Præsidenten sendte ikke styrker ud på gaderne i Minnesota. Han hævder gentagne gange, at han gjorde det.

I talen fortsatte Trump med at sige, at han opfordrede Minnesotas embedsmænd til at indsætte vagten, og “de skulle have gjort det meget tidligere”, hvorved han, om end indirekte, anerkendte, at ordren ikke var hans. Men Walz sagde, at han mobiliserede vagten efter anmodning fra byens embedsmænd, ikke fordi Trump ønskede det.

HANDEL

TRUMP, om Kinas tilslutning til den handelsaftale, som hans administration har forhandlet med Beijing: “De lever – de lever mere end lever … op til den. … Fordi de ved, at jeg er meget vred på dem.” – “Fox & Friends”-interview mandag.

THE FACTS: Det er ikke sandt. Kina lever langt fra sine forpligtelser i henhold til handelsaftalen.

Peterson Institute for International Economics, som har fulgt Kinas indkøb, fandt i denne måned, at USA’s eksport af varer til Kina skulle have været på i alt 71,3 mia. dollars fra januar til juni for at være på vej til at nå dette års mål i henhold til fase 1-aftalen. I stedet nåede den op på 33,1 milliarder dollars, hvilket kun er 46 % af det, den burde være.

Den manglende mængde af lovede kinesiske indkøb af amerikanske landbrugsprodukter er endnu større. Disse køb udgjorde i alt 6,5 mia. dollars, kun 39% af de køb, der burde have nået 16,7 mia. dollars indtil juni.

Det er måske ikke overraskende, da verdenshandelen er blevet alvorligt forstyrret af coronavirus-pandemien. Men Trump har ikke forhandlet bestemmelser, der giver Kina råderum i en eventuel nedgang. Det er tænkeligt, om end usandsynligt, at de kinesiske indkøb vil stige tilstrækkeligt i anden halvdel af året til at kompensere for underskuddet.

Men på ingen måde lever Kina mere end op til aftalen nu.

Associated Press-skribenterne Paul Wiseman og Matthew Daly i Washington og Amanda Seitz i Chicago bidrog til denne rapport.