Endometriose diagnosticeres oftest hos kvinder i 30’erne og 40’erne. Den forekommer hos omkring 1 ud af 10 kvinder i den reproduktive alder.
Endometriose forklaret er simpelthen en tilstand, hvor vævs- eller blodaflejringer, der normalt findes i slimhinden i livmoderen, kaldet endometrium, findes uden for livmoderen. Områder af endometrievæv kan findes på bughinden, æggestokkene, æggelederne, æggelederne, blæren, urinlederne, tarmene og endetarmen. Der er mange modstridende teorier om oprindelsen af endometriose. Der er noget, der tyder på, at retrograd menstruation ( blodet passerer baglæns gennem rørene i stedet for at det hele kommer ned og ud gennem livmoderhalsen og livmoderhalsen).
De mest almindelige symptomer, der forekommer ved endometriose, er kroniske bækkensmerter. Smerterne kan være matte eller skarpe, skydende smerter lokaliseret i underlivet eller i lænden. De periodiske smerter er mest almindelige før og under menstruationerne. Smertefuld sex kan også være et fremtrædende træk. Kvinder kan også opleve et sortbrunt udflåd før menstruationerne. I nogle tilfælde af alvorlig endometriose kan der også være endometrie- eller blodaflejringer i tarmen. Dette kan føre til alvorlige tarmsymptomer som smertefulde afføringer, forstoppelse og konstant oppustethed osv.
Endometrievævet reagerer på ændringer i østrogen i kroppen. Aflejringerne vokser og bløder på samme måde som livmoderslimhinden gør det i løbet af menstruationscyklussen. Dette kan irritere vævet og få det til at blive betændt og hævet. Når dette sker hver måned, kan det medføre dannelse af arvæv. Blødningen, betændelsen og arvævsdannelsen kan forårsage stærke smerter, især før og under menstruationerne.
Diagnosen Endometriose er ikke let at stille. Den er baseret på kliniske symptomer som beskrevet tidligere. Gynækologen vil foretage en bækkenundersøgelse, som kan være smertefuld og give din læge en indikation af endometriose. Yderligere evaluering kan omfatte bækkensonografi ( ultralyd) for at kontrollere for eventuelle ovariecyster ( også kaldet chokoladecyster). Den eneste måde at diagnosticere endometriose præcist på er gennem en procedure kaldet en laparoskopi, hvor et lille kamera indsættes gennem din mave for at se efter væv omkring dine organer. Der kan også tages en biopsi eller en lille prøve af vævet på det tidspunkt.
Omkring 40 % af de kvinder, der har endometriose, kan have problemer med at blive gravide. Inflammation fra endometriose kan eller forstyrre bevægelsen gennem æggelederne og/eller påvirke implantationen i livmoderen, hvilket fører til infertilitet. Familiehistorie med endometriose kan spille en rolle. Kvinder med førstegradsslægtninge, der har endometriose, har en 7-10 gange øget risiko for at udvikle tilstanden.
Behandlingen af endometriose afhænger af symptomerne og ønsket om at få børn. Medicin som antiinflammatoriske lægemidler ( Ibuprofen/ Advil osv.) og p-piller er første linje behandlingsmuligheder. P-piller hjælper med at forhindre, at der dannes nyt endometrialt væv, men er ikke i stand til at ødelægge de allerede eksisterende pletter af endometriose. Mere avancerede antihormonelle behandlinger kan omfatte Lupron, Depo-Provera eller progesteronfrigivende hormonelle spiraler.
Kirurgi for endometriose bør forbeholdes som den sidste mulighed i tilfælde af manglende respons på de tidligere beskrevne medicinske foranstaltninger. Mange kvinder, der bliver opereret for at fjerne endometrioseimplantater, kan opleve smerter igen inden for 2 år efter operationen. Disse kvinder kan have brug for p-piller efter operationen for at hjælpe med at forhindre, at der dannes nyt væv. Ved svær endometriose hos kvinder, der er færdig med at få børn eller ikke ønsker at få børn, kan der foretages en total hysterektomi (fjernelse af livmoder, æggeledere og æggestokke).
Endometriose kan være en livslang og invaliderende lidelse. Den fører ikke altid til alvorlige problemer som infertilitet eller hysterektomi. Diagnosen bør stilles med omhu. Medfølende pleje i forbindelse med håndtering af endometriose rækker langt.
Adeeti Gupta MD, FACOG