Boomerang tågen er en protoplanetarisk tåge beliggende 5.000 lysår væk fra Jorden i stjernebilledet Centaurus. Den er også kendt som Bow Tie Nebula og er katalogiseret som LEDA 3074547. Tåbnens temperatur er målt til 1 K (-272,15 °C; -457,87 °F), hvilket gør den til det koldeste naturlige sted i universet, der i øjeblikket er kendt.
Protoplanetarisk tåge
12h 44m 45.45s
-54° 31′ 11.4″
5.000 ly
1,445′ × 0.724′
Centaurus
1 ly
Centaurus Bipolær tåge, ESO 172-7, 2MASS J12444609-5431133, LEDA 3074547
Se også: Lister over tåger
Bomerangtågen menes at være et stjernesystem, der udvikler sig mod den planetariske tåge-fase. Den fortsætter med at danne og udvikle sig på grund af udstrømning af gas fra dens kerne, hvor en stjerne i sit sene livsstadium afgiver masse og udsender stjernelys, der oplyser støv i tågen. Støvkorn i millimeterstørrelse skjuler dele af nebelens centrum, så det meste af det synlige lys, der slipper ud, er i to modsatrettede lober, der danner en karakteristisk timeglasform set fra Jorden. Den udstrømmende gas bevæger sig udad med en hastighed på omkring 164 km/s og udvider sig hurtigt, mens den bevæger sig ud i rummet; denne gasudvidelse resulterer i nebelens usædvanligt lave temperatur.
Keith Taylor og Mike Scarrott kaldte den “Boomerang tågen” i 1980 efter at have observeret den med det anglo-australske teleskop på Siding Spring Observatoriet. Da astronomerne ikke kunne se den med stor klarhed, så de blot en lille asymmetri i tåbnens flige, der antyder en buet form som en boomerang. Tågen blev fotograferet i detaljer af Hubble-rumteleskopet i 1998 og afslørede en mere symmetrisk timeglasform.
I 1995 afslørede astronomer ved hjælp af det 15 meter lange svenske-ESO-submillimeterteleskop i Chile, at det er det koldeste sted i universet, der hidtil er fundet, bortset fra de temperaturer, der er skabt i laboratorier. Med en temperatur på -272 °C er det kun 1 °C varmere end det absolutte nulpunkt (den laveste grænse for alle temperaturer). Selv baggrundsgløden på -270 °C fra Big Bang er varmere end tågen. Det er det eneste objekt, der hidtil er fundet, som har en temperatur, der er lavere end baggrundsstrålingen.
I 2013 afslørede observationer med ALMA-radiointerferometeret andre træk ved Boomerangnebelen. Det blev observeret, at den synlige dobbelte lobe af Boomerangtågen var omgivet af et større kugleformet volumen af kold gas, som kun ses i submillimeter radiobølgelængder. Tåbnens ydre frynser ser ud til at blive gradvist varmere.
Medio 2017 menes det, at stjernen i midten af tågen er en døende rød kæmpe.