Ejere af restauranter og klubber i New Jersey, der ikke har en eftertragtet alkoholbevilling fra New Jersey, kan nu reklamere for, at de tillader kunderne at medbringe deres egen øl eller vin, eller som det er mere almindeligt kendt, “Bring Your Own Booze” (BYOB).
BYOB er et koncept, der er lige så naturligt i New Jersey-kulturen som Bon Jovi. Tommys og Ginas date night indebærer et hyggeligt pizzeria, hvor kalvekødsspecialiteten er fremragende, men pizzeriaet serverer ikke spiritus. Da de længes efter lidt vin til middagen, tager de forbi spiritusforretningen et par gader væk og køber en flaske rødvin på vej til deres romantiske måltid. Selv om denne scene er almindelig på restauranterne i New Jersey, er der ikke noget skilt eller anden reklame, der reklamerer for “BYOB”. New Jerseys arkaiske spirituslicenslove har altid forbudt restauratører at offentliggøre muligheden for, at kunderne kan BYOB, men den 20. november 2018 ophævede en forbundsdommer i New Jersey forbuddet og fastslog, at forbuddet var forfatningsstridigt, fordi det lægger en indholdsbaseret begrænsning på kommerciel ytring.
For at en begrænsning af ytring kan betragtes som forfatningsmæssig, skal den bestå strict scrutiny, den strengeste standard for domstolsprøvelse, der anvendes af de føderale domstole. Her fandt retten, at den indholdsbaserede begrænsning af ytringen ikke bestod den strenge kontrol, fordi den ikke var støttet af en tvingende statslig interesse og heller ikke var det mindst restriktive middel til at opnå statens erklærede formål.
Commerciel ytring som BYOB-reklamer er ikke en undtagelse fra den høje kontrolstandard, og sådanne indholdsbaserede begrænsninger er formodentlig forfatningsstridige. Dommen kommer lige i tide til starten af 2019. Det er ligegyldigt, om Tommy og Gina klarer den eller ej, men de kan nu blive bedre informeret om deres BYOB-muligheder.