Kredsløbssystemet og hjertet
(Hjertet og kredsløbssystemet)
Med hvert slag sender hjertet blod gennem hele kroppen og transporterer ilt og næringsstoffer til alle vores celler. Hver dag strømmer 7.571 liter blod gennem ca. 96.560 kilometer blodkar, der forgrener sig og krydser hinanden og forbinder cellerne i vores organer og kropsdele. Vores krops vitale ressource er hjertet og kredsløbssystemet (også kaldet det kardiovaskulære system), som omfatter alt fra det arbejdsomme hjerte til vores tykkeste arterier og endda kapillærer, der er så tynde, at de kun kan ses med et mikroskop.
Hvad er kredsløbssystemet og hjertet?
Kredsløbssystemet består af hjertet og blodkarrene, herunder arterier, vener og kapillærer. Vores krop har faktisk to kredsløbssystemer: Lungekredsløbet er et kort kredsløb fra hjertet til lungerne og tilbage til hjertet, og det systemiske kredsløb (det system, vi normalt betragter som vores kredsløbssystem) sender blodet fra hjertet til alle dele af kroppen og derefter tilbage til hjertet.
Hjertet er det centrale organ i kredsløbssystemet. Hovedfunktionen for denne hule muskelpumpe er at pumpe blodet rundt i hele kroppen. Den slår normalt mellem 60 og 100 gange i minuttet, men hvis det er nødvendigt, kan den slå meget hurtigere. Det slår ca. 100.000 gange om dagen, mere end 30 millioner gange om året og ca. 2,5 milliarder gange i løbet af et 70-årigt liv.
Hjertet modtager beskeder fra kroppen, der fortæller det, hvornår det skal pumpe mere eller mindre blod, afhængigt af personens behov. Når vi sover, pumper den lige nok til at give den mængde ilt, som kroppen har brug for i hvile. Når vi træner eller er bange, pumper hjertet hurtigere for at øge iltforsyningen.
Hjertet har fire kamre, der er omgivet af tykke muskelvægge. Den ligger mellem lungerne og over den venstre side af brysthulen. Den nederste del af hjertet er opdelt i to kamre kaldet højre og venstre ventrikel, som pumper blodet ud af hjertet. Ventriklerne er delt af en væg kaldet septum interventricularis.
Den øverste del af hjertet består af to andre kamre kaldet højre og venstre forkammer. Det højre og venstre forkammer modtager det blod, der kommer ind i hjertet. En væg kaldet atrieseptum adskiller højre atrium fra venstre atrium, som er adskilt fra ventriklerne af de atrioventrikulære ventiler. Trikuspidalklappen adskiller højre atrium fra højre ventrikel, og mitralklappen adskiller venstre atrium fra venstre ventrikel.
To andre hjerteklapper adskiller ventriklerne og de store blodkar, der fører blodet ud af hjertet. Disse klapper kaldes lungeklappen, som adskiller højre ventrikel fra lungepulsåren, der fører til lungerne, og aortaklappen, som adskiller venstre ventrikel fra aorta, som er det største blodkar i kroppen.
De blodkar, der fører blodet ud af hjertet, kaldes arterier. Det er de tykkeste blodkar med muskuløse vægge, der trækker sig sammen for at transportere blodet væk fra hjertet og gennem kroppen. I det systemiske kredsløb pumpes det iltrige blod fra hjertet ind i aorta. Denne store arterie bugter sig opad og bagud fra venstre ventrikel og løber derefter op ad rygsøjlen og ind i maven. I den første del af aorta adskilles to kranspulsårer og deler sig i et netværk af mindre arterier, der forsyner hjertemusklerne med ilt og næringsstoffer.
I modsætning til aorta transporterer kroppens anden hovedpulsårer, lungepulsåren, blod med lavt iltindhold. Fra højre hjertekammer deler lungearterien sig i en højre og en venstre gren, der fører til lungerne, hvor blodet optager ilt.
Arteriernes vægge
Arteriernes vægge har tre membraner:
- endothelet eller tunica intima er på indersiden og udgør en glat foring, som blodet kan strømme igennem, når det bevæger sig gennem arterien;
- tunika media er den midterste del af arterien og består af et lag af muskler og elastisk væv;
- tunika adventitia er den hårde belægning, der beskytter den ydre del af arterien.
Når de bevæger sig væk fra hjertet, forgrener arterierne sig til arterioler, som er mindre og mindre elastiske.
De blodkar, der fører blodet tilbage til hjertet, kaldes vener. De er ikke så muskuløse som arterier, men indeholder ventiler, der forhindrer blodet i at løbe baglæns. Venerne har de samme tre membraner som arterierne, men de er tyndere og mindre fleksible. De to længste vener er den øverste og den nederste vena cava. Udtrykkene superior og inferior betyder ikke, at den ene vene er bedre end den anden, men at de er placeret over og under hjertet.
Et netværk af små kapillærer forbinder arterierne og venerne. Selv om kapillærerne er meget små, er de en af de vigtigste dele af kredsløbssystemet, fordi det er gennem dem, at næringsstoffer og ilt leveres til cellerne. Desuden bliver affaldsprodukter – som kuldioxid – også fjernet gennem kapillærerne.
Hvad gør kredsløbssystemet og hjertet?
Kredsløbssystemet arbejder sammen med andre systemer i kroppen. Det forsyner vores krop med ilt og næringsstoffer ved at samarbejde med åndedrætssystemet. Samtidig hjælper kredsløbssystemet med at transportere affaldsstoffer og kuldioxid ud af kroppen. Hormoner (som produceres af det endokrine system) transporteres også gennem blodet i vores kredsløbssystem. Fordi de er kroppens kemiske budbringere, overfører hormoner information og instruktioner fra et sæt celler til et andet sæt celler. For eksempel er et af de hormoner, der produceres af hjertet, med til at kontrollere nyrernes frigivelse af salt fra kroppen.
Har du nogensinde tænkt over den proces, som dit barns hjerte går igennem? Her er hvad der sker. Et komplet hjerteslag udgør en hjertecyklus, som består af to faser. Når hjertet slår, trækker hjertekamrene sig sammen (dette kaldes systole) og sender blodet ud i lungekredsløbet og det systemiske kredsløb. Det er de lyde, vi hører, når vi lytter til et hjerte. Herefter slapper ventriklerne af (dette kaldes diastole) og fyldes med blod fra forkamrene.
Et unikt elektrisk ledelsessystem i hjertet får hjertet til at slå med sin regelmæssige rytme. Den sinoatriale knude (SA-knuden), som er et lille vævsområde i væggen i højre atrium, sender et elektrisk signal, der får hjertemusklen til at trække sig sammen. Denne knude kaldes “hjertets pacemaker”, fordi den bestemmer hjerteslagets frekvens og får resten af hjertet til at trække sig sammen i takt med den. Disse elektriske impulser får først forkamrene til at trække sig sammen og går derefter ned til atrioventrikulærknuden (AV-knuden), som fungerer som en relæstation. Derfra går det elektriske signal gennem højre og venstre hjertekammer, hvilket får dem til at trække sig sammen og udstøder blodet i hovedpulsårerne.
I det systemiske kredsløb bevæger blodet sig fra venstre hjertekammer til aorta og til alle kroppens organer og væv og vender derefter tilbage til højre forkammer. Arterierne, kapillærerne og venerne i det systemiske kredsløbssystem er de kanaler, hvorigennem denne lange rejse finder sted. Når blodet først er i arterierne, strømmer det ind i arteriolerne og derefter ind i kapillærerne. I kapillærerne leverer blodstrømmen ilt og næringsstoffer til kroppens celler og opsamler affaldsstoffer. Blodet vender derefter tilbage gennem kapillærerne til venuli og derefter til større vener, indtil det når frem til vena cava. Blodet fra hovedet og armene vender tilbage til hjertet gennem den øverste vena cava, og blodet fra de nederste dele af kroppen vender tilbage gennem den nederste vena cava. Begge venae cavae fører dette iltfattige blod til det højre atrium. Herfra fortsætter blodet med at fylde højre hjertekammer og er klar til at blive pumpet ind i lungekredsløbet for at få mere ilt.
I lungekredsløbet pumpes blod med lavt iltindhold af ilt, men højt indhold af kuldioxid, fra højre hjertekammer ind i lungearterien, som forgrener sig i to retninger. Den højre gren går til den højre lunge og omvendt. I lungerne deler disse grene sig i kapillærer. Blodet strømmer langsommere gennem disse små kar, så der er tid til gasudveksling mellem kapillærvæggene og de millioner af alveoler, de små luftsække i lungerne. Under denne proces, der kaldes “iltning”, får blodbanen ilt. Ilten binder sig til et molekyle i de røde blodlegemer, der kaldes hæmoglobin. Det nyligt iltede blod forlader lungerne gennem lungevenerne og går tilbage til hjertet. Det kommer ind i hjertet gennem venstre atrium og fylder derefter venstre hjertekammer for at blive pumpet ud i det systemiske kredsløb.
Problemer som følge af dårlige funktioner i kredsløbssystemet og hjertet
Problemer med det kardiovaskulære system er almindelige; mere end 64 millioner amerikanere har en eller anden form for hjerteproblemer. Men hjerte-kar-problemer rammer ikke kun ældre mennesker: mange problemer med hjertet og kredsløbssystemet rammer også børn og unge.
Hjerte- og kredsløbsproblemer inddeles i to kategorier: medfødte, hvilket betyder, at problemet var til stede ved fødslen, og erhvervede, hvilket betyder, at problemerne er opstået i løbet af barndommen, barndommen, ungdommen eller voksenalderen.
Medfødte defekter. Medfødte hjertefejl er abnormiteter i hjertets struktur, som er til stede ved fødslen. Omkring otte ud af hver 1.000 nyfødte har medfødte hjertefejl, der varierer fra lette til alvorlige. Medfødte hjertefejl opstår under fosterets udvikling i livmoderen, og man ved normalt ikke, hvorfor de opstår. Nogle, men ikke de fleste, medfødte hjertefejl er forårsaget af genetiske ændringer. Fælles for alle medfødte hjertefejl er dog, at de indebærer en unormal eller ufuldstændig udvikling af hjertet.
Et almindeligt tegn på en medfødt hjertefejl er en hjertemislyd. En hjertemuskel er en unormal lyd (som lyden af en pustende eller susende lyd), der opdages ved at lytte til hjertet. Læger opdager normalt hjertemislyde, når de lytter til hjertet med et stetoskop under en rutinemæssig undersøgelse. Mislyde er meget almindelige hos børn og kan være forårsaget af medfødte hjertefejl eller andre hjerteproblemer.
Følgende er erhvervede hjertefejl:
Arrytmi. Hjerterytmeforstyrrelser, også kaldet dysrytmier, er unormale rytmeforstyrrelser i hjertet. Arytmier kan være forårsaget af en medfødt hjertefejl eller kan være erhvervet senere. En arytmi kan medføre, at hjerterytmen er uregelmæssig, unormalt hurtig eller unormalt langsom. Arytmier kan forekomme i alle aldre og kan opdages under en rutinemæssig fysisk undersøgelse. Afhængigt af hvilken type rytmeforstyrrelse en person har, behandles arytmier med medicin, kirurgi eller pacemakere.
Kardiomyopati. Kardiomyopati er en kronisk sygdom, der svækker hjertemusklen (myokardiet). Sygdommen påvirker typisk først hjertets nederste kamre, ventriklerne, og udvikler sig derefter til at skade muskelcellerne og endda vævene omkring hjertet. I de mest alvorlige tilfælde kan denne sygdom føre til hjertestop og endda til døden. Kardiomyopati er den hyppigste årsag til hjertetransplantation hos børn.
Arteriokoronararteriesygdom. Den mest almindelige hjertesygdom hos voksne, koronararteriesygdom, er forårsaget af åreforkalkning. På indervæggene af kranspulsårerne (de blodkar, der forsyner hjertet) dannes der aflejringer af fedt, kalk og døde celler, kaldet “aterosklerotiske plaques”, som forstyrrer den normale blodgennemstrømning. Blodtilførslen til hjertemusklen kan endda stoppe, hvis der dannes en trombe eller blodprop i et kranspulsåren, hvilket kan føre til et hjerteanfald. Ved et hjerteanfald (også kendt som et myokardieinfarkt) bliver hjertet beskadiget på grund af iltmangel, og medmindre blodgennemstrømningen genoptages inden for få minutter, øges skaderne på musklen, og hjertets evne til at pumpe blod kan blive svækket. Hvis blodproppen kan opløses inden for et par timer, kan skaderne på hjertet reduceres. Hjerteanfald er ikke almindeligt hos børn og unge.
Højt kolesteroltal
Hyperlipidæmi/hyperkolesterolæmi (højt kolesteroltal). Kolesterol er et voksagtigt stof, der findes i kroppens celler, i blodet og i visse fødevarer. Overskud af kolesterol i blodet, også kendt som “hyperkolesterolæmi” eller “hyperlipidæmi”, er en vigtig risikofaktor for hjertesygdomme og kan føre til et hjerteanfald.
Kolesterol transporteres i blodet af lipoproteiner. De vigtigste typer af lipoproteiner er lipoproteiner med lav densitet (LDL) og lipoproteiner med høj densitet (HDL). Et højt niveau af LDL-kolesterol (dårligt kolesterol) øger risikoen for koronar hjertesygdom og slagtilfælde, mens et højt niveau af HDL-kolesterol (godt kolesterol) beskytter mod de samme risici.
En blodprøve kan vise, om en persons kolesteroltal er for højt. Et barns kolesteroltal er normalt, hvis det ligger mellem 170 og 199 mg/dL, og det betragtes som forhøjet, hvis det ligger over 200 mg/dL.
Omkring 10 % af unge i alderen 12-19 år har forhøjede kolesteroltal, som giver dem en øget risiko for at få hjerte-kar-sygdomme.
Hypertension (forhøjet blodtryk). Hypertension opstår, når en persons blodtryk er betydeligt højere end normalt. Med tiden kan det forårsage skader på hjerte og arterier samt andre organer i kroppen. Symptomer på forhøjet blodtryk omfatter hovedpine, næseblod, svimmelhed og kvalme. Spædbørn, børn og unge kan have forhøjet blodtryk, som kan skyldes genetiske faktorer, overvægt, kost, manglende motion og hjerte- eller nyresygdomme.
Kawasaki-sygdom. Kawasaki-sygdom (også kendt som mucocutaneous ganglionsyndrom) påvirker slimhinderne (slimhinderne i munden og luftvejene), huden og ganglier (en del af immunsystemet). Kawasaki-sygdom kan også forårsage vaskulitis, som er en betændelse i blodkarrene. Dette kan påvirke alle de store arterier i kroppen, herunder kranspulsårerne, som forsyner hjertet med blod. Det kan også føre til betændelse i hjertemusklen, en tilstand, der kaldes myokarditis. Når kranspulsårerne bliver betændte, kan et barn udvikle aneurismer, som er svækkede, hævede områder i arteriernes vægge. Dette øger risikoen for, at der dannes en blodprop i dette svækkede område, som kan blokere arterien og muligvis føre til et hjerteanfald. Ud over kranspulsårerne kan hjertemusklen, foringen, klapperne og den ydre membran, der omgiver hjertet, blive betændt. Arytmier (ændringer i det normale mønster af hjerteslag) kan forekomme eller forårsage unormal funktion af nogle hjerteklapper. I USA har Kawasaki-sygdom overhalet reumatisk feber som den førende årsag til erhvervet koronar hjertesygdom hos børn.
Rheumatisk hjertesygdom. Reumatisk feber, som normalt er resultatet af ubehandlet halsbetændelse, kan føre til permanent skade på hjertet og endda til døden. Den er mest almindelig hos børn mellem 5 og 15 år og begynder, når antistoffer, som kroppen producerer for at bekæmpe streptokokinfektionen, begynder at angribe andre dele af kroppen. Antistofferne reagerer på vævet i hjerteklapperne, som om de var streptokokbakterier, og får hjerteklapperne til at udvide sig og blive til ar. Hjertemusklen kan også blive betændt eller svækket. Når halsbetændelse behandles hurtigt med antibiotika, kan denne komplikation normalt undgås.
Slagtilfælde. Slagtilfælde opstår, når blodforsyningen til hjernen afbrydes, eller når et blodkar i hjernen brister og spilder blod ind i et område af hjernen og forårsager skade på hjernecellerne. Børn og spædbørn, der har fået et slagtilfælde, kan pludselig føle sig svage eller følelsesløse, især i den ene side af kroppen, og de kan opleve pludselig, alvorlig hovedpine, kvalme eller opkastninger samt problemer med at se, tale, gå eller bevæge sig. I barndommen er slagtilfælde sjældne.
Den bedste måde at bevare et sundt hjerte på og undgå langsigtede problemer som forhøjet blodtryk, forhøjet kolesterol og hjertesygdomme er at få masser af motion, spise en nærende kost, holde en sund vægt og få regelmæssige lægeundersøgelser.
Reviewed by: Steven Dowshen, MD
Review Date: maj 2010