Free Press

Det er virkeligt, og det sker allerede. Det er allerede bevist, at menneskeskabte klimaændringer øger risikoen for oversvømmelser og ekstreme nedbørsmængder, hedebølger og skovbrande med konsekvenser for mennesker, dyr og miljø.

Og det ser heller ikke godt ud for fremtiden. Med en forventet koncentration af kuldioxid (CO2) i atmosfæren, der forventes at fastholde et gennemsnit på 411 dele pr. million (ppm) i hele 2019, er der lang vej igen, før de ambitiøse mål i Parisaftalen er nået. For at sætte dette i sammenhæng: atmosfærisk CO2 lå på omkring 280 ppm før starten på den industrielle revolution i 1750 – stigningen på 46 % siden da er den vigtigste årsag til den globale opvarmning. Pålidelige temperaturregistreringer begyndte i 1850, og vores verden er nu omkring en grad celsius varmere end i den “førindustrielle” periode.

Parisaftalen fokuserer på at holde den globale temperaturstigning i dette århundrede til et godt stykke under to grader celsius over det førindustrielle niveau – ideelt set til 1,5 grader celsius – for at undgå “alvorlige, udbredte og irreversible” klimaændringer. Men hvis de nuværende tendenser fortsætter, vil verden sandsynligvis passere 1,5 grader celsius-mærket mellem 2030 og 2052, medmindre den finder en måde at nå netto-nul-emissioner.

Her er alt, hvad du har brug for at vide om, hvor vi står med klimakrisen.

Vores somre og vintre bliver stadig varmere

San Francisco, British Columbia og Delhi har alle rapporteret alle tiders rekordtemperaturer i juni i år, hvilket tyder på, at hedebølger begynder på ny på den nordlige halvkugle denne sommer. I 2018 oplevede Storbritannien den varmeste sommer siden 2006, og en videnskabelig undersøgelse af sidste års data viste, at sådanne hedebølger nu er 30 gange mere sandsynlige som følge af klimaændringerne.

Og alt dette vil blive meget mere almindeligt. Der er 12 procent chance for, at gennemsnitstemperaturerne bliver så høje som dem, som Det Forenede Kongerige oplevede sidste år; det skal sammenlignes med en chance på under en halv procent, som ville være forventet i et klima uden menneskeskabte klimaændringer.

Men landet oplever ikke kun skyhøje temperaturer om sommeren. Der blev registreret temperaturer på 21,2 grader celsius i Kew Gardens i London den 26. februar 2019. Det var den varmeste vinterdag, som Storbritannien nogensinde har oplevet. Dele af landet var varmere end Malibu, Barcelona og Kreta. Mildere vintre kan have skadelige virkninger på overvintrende pattedyr, trækfugle og blomstrende planter.

Indonesien vil flytte sin hovedstad, da den nuværende er ved at synke

Søniveauet stiger med den hurtigste hastighed i 3.000 år, i gennemsnit tre millimeter om året. De to hovedårsager til stigningen i havniveauet er termisk ekspansion – havet bliver varmere, og varmere vand udvider sig – og afsmeltning af gletsjere og iskapper, som øger vandstrømmen. Antarktis og Grønland indeholder tilstrækkeligt med frosset vand til at hæve det globale havniveau med ca. 65 meter, hvis de smelter helt. Selv om dette scenario er usandsynligt, smelter disse ismasser allerede nu hurtigere. Og ønationer og kystområder mærker konsekvenserne.

Tidligere i år meddelte Indonesien sine planer om at flytte hovedstaden væk fra Jakarta. Jakarta, der er hjemsted for over 10 millioner mennesker, synker i nogle dele af landet op til 25 cm om året. Jakartas usikre situation skyldes en kombination af to faktorer – det stigende globale havniveau og landsænkning, fordi de underjordiske vandforsyninger er blevet drænet for at opfylde vandbehovene.

Dette dystre billede gentager sig også andre steder. I Stillehavet er mindst otte øer blevet opslugt af havet i det sidste århundrede, og Tuvalu, Kiribati og Marshalløerne frygtes at blive de næste lavtliggende nationer, der vil blive slettet af landkortet.

Den gennemsnitlige bestand af vilde dyr er faldet med 60 procent på lidt over 40 år

Den gennemsnitlige størrelse af bestanden af hvirveldyr (pattedyr, fisk, fugle og krybdyr) er faldet med 60 procent mellem 1970 og 2014, ifølge den toårige Living Planet Report, der offentliggøres af Zoological Society of London og WWF. Det betyder dog ikke, at de samlede dyrebestande er faldet med 60 procent, da rapporten sammenligner den relative tilbagegang for forskellige dyrebestande. Forestil dig en population på ti næsehorn, hvor ni af dem er døde; et fald på 90 % i populationen. Læg det sammen med en bestand på 1.000 spurve, hvor 100 af dem er døde – et fald på ti procent. Det gennemsnitlige fald i populationen på tværs af disse to grupper ville være 50 procent, selv om tabet af individer kun ville være på 10,08 procent.

Hvad man end gør ved tallene, er klimaændringerne helt sikkert en faktor her. Et internationalt panel af forskere, der støttes af FN, hævder, at klimaændringerne spiller en stadig større rolle i forbindelse med at drive arter ud i udryddelse. Det menes at være den tredjestørste årsag til tab af biodiversitet efter ændringer i areal- og havbrug og overudnyttelse af ressourcer. Selv under et scenarie med en opvarmning på to grader celsius vil fem procent af dyre- og plantearterne være i fare for at uddø. Koralrev er særligt sårbare over for ekstreme opvarmningshændelser, og deres dækning kan reduceres til kun én procent af det nuværende niveau ved en opvarmning på to grader Celsius.

Der er mere kuldioxid i vores atmosfære end nogensinde før i menneskets historie

I maj registrerede sensorer på Mauna Loa-observatoriet på Hawaii – som har fulgt Jordens atmosfæriske koncentration af CO2 siden slutningen af 1950’erne – en CO2-koncentration på 415,26 ppm. Sidst Jordens atmosfære indeholdt så meget CO2 var for mere end tre millioner år siden, da havniveauet var flere meter højere, og der voksede træer på Sydpolen. Forskere har advaret om, at kuldioxidniveauer på over 450 ppm sandsynligvis vil medføre katastrofale og uoprettelige ændringer i klimaet. Omkring halvdelen af den CO2, der er blevet udledt siden 1750, er sket i de sidste 40 år.

Vi vil forbruge alle jordens ressourcer i 2019 inden den 29. juli

Earth Overshoot Day er en symbolsk dato, hvor menneskehedens forbrug for året overstiger jordens kapacitet til at regenerere disse ressourcer det pågældende år. Den beregnede dato bliver tidligere hvert år. Den er den 29. juli i 2019; i 1999 var det den 29. september. Omkostningerne ved dette overforbrug omfatter skovrydning, jorderosion, overfiskning og CO2-opbygning i atmosfæren, hvilket fører til global opvarmning, mere alvorlige tørkeperioder, skovbrande og andre ekstreme vejrbegivenheder.

Denguefeber kan sprede sig i store dele af det sydøstlige USA inden 2050

Dengue er verdens hurtigst voksende myggebårne virus, der i øjeblikket dræber omkring 10.000 mennesker og rammer omkring 100 millioner mennesker om året. Da de globale temperaturer stiger, kan Aedes aegypti-myggene, der bærer sygdommen, trives på steder, der tidligere var uegnede for dem, og drage fordel af kortere inkubationsperioder. En nylig undersøgelse offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Nature advarede om, at denguefeber i en opvarmet verden kan sprede sig til USA, højere højder i det centrale Mexico, det indre af Australien og til store kystbyer i det østlige Kina og Japan.

To tredjedele af de ekstreme vejrbegivenheder i de sidste 20 år blev påvirket af mennesker

Antal af oversvømmelser og kraftige regnskyl er firedoblet siden 1980 og fordoblet siden 2004. Ekstreme temperaturer, tørke og skovbrande er også mere end fordoblet i løbet af de sidste 40 år. Selv om ingen ekstreme vejrbegivenheder nogensinde kan tilskrives en enkelt årsag, er klimaforskere i stigende grad ved at undersøge menneskets fingeraftryk på oversvømmelser, hedebølger, tørke og storme. Carbon Brief, et britisk websted, der dækker klimavidenskab, har indsamlet data fra 230 undersøgelser af “ekstreme hændelser” og konstateret, at 68 % af alle ekstreme vejrhændelser, der er undersøgt i de sidste 20 år, er blevet mere sandsynlige eller mere alvorlige på grund af menneskeskabte klimaændringer. Hedebølger tegner sig for 43 procent af sådanne hændelser, tørke udgør 17 procent, og kraftig regn eller oversvømmelser tegner sig for 16 procent.

Kulstofemissioner fra energiforbrug stiger med den hurtigste hastighed siden 2011

Ekstremt vejr øger efterspørgslen efter energi. Kulstofemissionerne fra det globale energiforbrug steg med to procent i 2018, ifølge BP’s årlige undersøgelse af verdens energiforbrug. Det var den hurtigste vækst i syv år og svarer nogenlunde til, at kulstofemissionerne svarer til at øge antallet af personbiler på verdensplan med en tredjedel. Det usædvanlige antal varme og kolde dage sidste år resulterede i øget brug af køle- og varmesystemer drevet af naturgas og kul. Energisektoren står for to tredjedele af alle kulstofemissioner.

120.000 kvadratkilometer tropisk skov gik tabt i 2018

Verdens tropiske skove skrumper med en svimlende hastighed, svarende til 30 fodboldbaner pr. minut. Mens en del af dette tab kan tilskrives naturlige årsager som f.eks. skovbrande, bliver skovområder primært ryddet for at give plads til kvæg eller landbrugsproduktion som f.eks. palmeolie og sojabønner. Skovrydning bidrager til de globale kulstofemissioner, fordi træer naturligt opfanger og lagrer kulstof, mens de vokser.

Når skovområder brændes, frigives det kulstof, som det tog årtier at lagre, straks tilbage i atmosfæren. Tropisk skovrydning er nu ansvarlig for 11 procent af verdens CO2-emissioner – hvis den blev betragtet som et land, ville tropisk skovrydning være den tredjestørste udleder efter Kina og USA.

Det Forenede Kongerige vil sandsynligvis ikke nå sine mål for transportemissioner

Der er ca. 210.000 elbiler i Det Forenede Kongerige. Selv om der er en støt stigende efterspørgsel, er det kun to procent af husstandene, der ejer en hybridbil, og kun en procent, der har en helt elektrisk bil. Det Forenede Kongerige har sat et netto-nul-mål for transportemissioner, hvilket betyder, at alle biler og varevogne på landets veje skal være helt elektriske i 2050, men hvis landet skal have en chance for at nå disse ambitiøse planer, skal der udskiftes titusindvis af millioner af benzin- og dieselbiler.

I et nyligt brev til Udvalget om Klimaændringer advarede eksperter om, at baseret på den nyeste batteriteknologi vil Det Forenede Kongerige være nødt til at importere næsten lige så meget kobolt, som den europæiske industri bruger årligt, tre fjerdedele af verdens lithiumproduktion, næsten hele den globale produktion af neodym og mindst halvdelen af verdens kobberproduktion. Der er i øjeblikket 31,5 mio. biler på de britiske veje, som kører mere end 400 mia. kilometer om året.

Mere gode historier fra WIRED

💰 Facebooks kryptovaluta Libra, forklaret

🔍 Den foruroligende tilbagevenden af videnskabelig racisme

🚕 Uber har fået en ny London-konkurrent, og den er meget billigere

🤵🏻 NHS har en plan for at få flere mænd til at donere blod

💻 De 10 iPadOS-funktioner, der vil forvandle din iPad

🐄 Hvordan vores afhængighed af stort oksekød endte med at ødelægge planeten

📧 Gå aldrig glip af en fantastisk historie igen med vores ugentlige WIRED Weekender-nyhedsbrev