EHRLICHIA-infektion (hund)
HVAD ER EHRLICHIA?
Ehrlichia, opkaldt efter Dr. Ehrlich, der først beskrev dem, er en særlig type bakterier, som inficerer og lever i de hvide blodlegemer hos deres værter. Forskellige typer Ehrlichia lever i forskellige typer hvide blodlegemer. Værter kan være mennesker, kæledyr eller vilde dyr. Ehrlichia spredes fra vært til vært ved flåtbid, og deres intracellulære placering gør dem vanskelige at fjerne, da de fleste antibiotika ikke trænger ind i cellerne.
De to EHRLICHIA, der giver anledning til bekymring, er: EHRLICHIA CANIS OG EHRLICHIA EWINGII
Det skøre spil om EHRLICHIA-navne (vi gennemgår dette for at være sikre på, at du er på den rigtige webside)
Ehrlichier blev oprindeligt inddelt efter den type hvide blodlegemer, de angreb. Den granulocytære linje af hvide blodlegemer, som kroppen bruger til at angribe mere akutte inflammatoriske angribere, har en meget lobuleret kerne og et karakteristisk blodcelleudseende. Den monocytære linje, som kroppen bruger til kroniske former for inflammation, har en mere afrundet kerne. Ved at finde Ehrlichia inde i visse typer af hvide blodlegemer kunne man få et bedre indtryk af, hvilken type Ehrlichia man så. Det troede vi i hvert fald tåbeligt nok.
|
Ehrlichia i en granulcytisk celle |
Ehrlichia i en monocytær celle |
Vi tænkte…
- Ehrlichia equi – lever i det, man kalder “granulocytter” (en type hvide blodlegemer).
- Ehrlichia ewingii – lever også i granulocytter.
- Ehrlichia canis – lever i det, man kalder “monocytter” (en anden type hvide blodlegemer).
- Ehrlichia risitci (agens for Potomac-feber hos heste) – lever også i monocytter.
- Ehrlichia platys – lever i blodplader (blodkoagulationsceller).
Med fremkomsten af mere specifik molekylærbiologi har man fundet ud af, at ovenstående regler ikke er absolutte. I dag anvendes RNA-sekventering til at identificere den pågældende Ehrlichia. Faktisk er nogle af de organismer, som tidligere blev anset for at være Ehrlichia, blevet fuldstændig omklassificeret til andre grupper. Vi nævner dette, da ældre terminologi dør hårdt, og mange mennesker stadig bruger de ældre navne på organismerne. Her er en aktuel liste over de organismer, der i øjeblikket klassificeres som Ehrlichia efter en massiv omdøbning/omklassificering, der fandt sted i 2001:
- Ehrlichia canis (hovedsagelig en hundeinfektion)
- Ehrlichia ewingii (hovedsagelig en hundeinfektion)
- Ehrlichia chaffeensis (hovedsagelig en menneskeinfektion)
- (Ehrlichia ristici er nu omklassificeret som Neorickettsia ristici, og Ehrlichia platys er nu omklassificeret som Anaplasma platys. Ehrlichia equi, Ehrlichia phagocytophila og Human Granulocytic Ehrlichial Agent er blevet anset for at være den samme art og er blevet omklassificeret som Anaplasma phagocytophila).
Hvis din hund er blevet diagnosticeret med Anaplasmose, er du på den forkerte side.
|
EHRLICHIA CANIS INFEKTION Ehrlichia canis-infektion er en verdensomspændende sygdom (muligvis med undtagelse af Australien). I USA spredes den ved bid fra den brune hundeflåt (Rhipicephalus sanguineus). Det er ukendt, hvor længe flåten skal sidde fast for at overføre Ehrlichia-organismen, men den tidligere accepterede idé om 48 timer er sandsynligvis forældet, og en meget kortere tid er mere sandsynlig. Det er vigtigt at være opmærksom på, at denne flåt kan overføre andre flåtbårne infektioner (Babesiose og Rocky Mountain Spotted Fever), så infektion med flere organismer er ikke usædvanlig. Det kan være svært at adskille, hvilke symptomer der hører til hvilken flåtbåren infektion. |
 Rhipicephalus sanguineus (den “brune hundeflåt”):vektor for Ehrlichia canis Denne flåt kan leve både indendørs og udendørs. (Fotokredit: CDC Public Health Library) |
|
Ehrlichia canis blev ikke undersøgt grundigt før Vietnamkrigen, da militære schæferhunde i krigszonen begyndte at dø i stort antal af en infektion, der så ud til at udslette alle deres blodceller. Denne tilstand, der blev kaldt “Tropical Canine Pancytopenia”, blev undersøgt og viste sig ikke at være begrænset til Sydøstasien. Faktisk havde den hele tiden været til stede i det gode gamle USA. Det viste sig, at schæferhunde får en meget mere alvorlig form af sygdommen, så det var først, da et stort antal schæferhunde blev smittet sammen, at sygdommen kunne defineres. I 1980’erne blev det klart, at mennesker også kunne blive smittet af Ehrlichia, dog ikke den samme Ehrlichia som for hunde. Da sygdommen hos mennesker blev anerkendt, intensiveredes forskningen. |
 (Fotokredit: Public Domain graphic via Wikimedia Commons) |
Når hunde bliver syge: EHRLICHIA SYMPTOMER
Der er tre faser af sygdom med Ehrlichiose: akut, subklinisk og kronisk.
AKUT FASE: Denne fase indtræder 1-3 uger efter, at værten er blevet bidt af flåt. Ehrlichia-organismen formerer sig i denne periode og sætter sig fast på de hvide blodcellers membraner. Under den akutte infektion falder blodpladetallet, og der sker en immunmedieret blodpladedestruktion. Hunden vil være sløv, ikke spise og kan have lymfeknuder og/eller miltforstørrelse. Der kan også være feber og endda neurologiske symptomer, men selv om hunden kan virke ret syg, er denne fase af infektionen sjældent livstruende. De fleste hunde klarer organismen, hvis de behandles i denne fase, men de hunde, der ikke får tilstrækkelig behandling, vil gå videre til den næste fase efter 1-4 uger.
SUBCLINISK FASE: I denne fase virker hunden normal. Organismen har afsondret sig i milten og gemmer sig stort set der. Hunde kan forblive i denne fase i måneder eller endog år. Det eneste tegn på, at Ehrlichia gemmer sig, er et noget nedsat antal blodplader og/eller et forhøjet globulinniveau ved en blodprøve. Blodproteinniveauet på en laboratorierapport er opdelt i albumin (et vigtigt transportprotein) og globuliner (alle andre blodproteiner, herunder antistoffer.) Langvarig stimulering af immunsystemet vil forhøje globulinerne, nogle gange dramatisk. Ikke alle hunde udvikler sig nogensinde til den kroniske fase, men når de gør det, er prognosen værre.
KRONISK FASE: I denne fase bliver hunden syg igen. Op til 60 % af de hunde, der er kronisk inficeret med Ehrlichia canis, vil få unormale blødninger på grund af nedsat antal blodplader. Der kan opstå dyb betændelse i øjnene, kaldet “uveitis”, som følge af den langvarige immunstimulering. Der kan også ses neurologiske virkninger. Glomeruloneprhitis, der resulterer i alvorligt proteintab i urinen, kan også forekomme. Forhøjede globulinniveauer ses næsten altid i dette stadium, albumin er ofte lavt. De fleste hunde i USA viser ikke den fulde “pancytopeni” (bogstaveligt talt reduktion i alle blodcellelinjer), men alvorlige cellemangler er forbundet med høj dødelighed.
|
EHRLICHIA EWINGII INFECTION Ehrlichia ewingii er en anden art af Ehrlichia-slægten. Den inficerer de hvide blodlegemer, der er kendt som “granulocytter”, som beskrevet øverst på siden, og er generelt ikke så alvorlig som Ehrlichia canis. Hunde er normalt kun let syge eller endog ubetydeligt smittede, men klassisk set drejer symptomerne sig om hævede stive led/artritis og feber. Ehrlichia ewingii spredes ved bid fra Lone Star Tick (Amblyomma americanum) som vist på billedet til højre. |
 Lone Star Tick, vektor for Ehrlichia ewingii(Fotokredit: CDC Public Health Image Library) |
Hvordan diagnosen stilles
Der er to hovedtest for Ehrlichia: PCR-test for Ehrlichia DNA eller blodprøver for Ehrlichia-antistoffer. Antistofprøver har været den vigtigste diagnostiske metode i mange år, men PCR-testning har for nylig ændret fremgangsmåden.
Hvis man er heldig, kan man naturligvis se organismerne på et blodudstrygningsprøve, som på billederne øverst på siden, og det er naturligvis en afgørende faktor for diagnosen.
ANTIBODY TESTING
Traditionelt kan man ved mistanke om Ehrlichiose bestille en blodprøve for antistoffer mod Ehrlichia-organismer og endda udføre den på få minutter ved hjælp af et internt testsæt. En positiv test viser, at hunden har været udsat for Ehrlichia, og indebærer ikke nødvendigvis en aktiv aktuel infektion. En negativ titer udelukker heller ikke helt Ehrlichia, da en meget syg patient i den kan være for syg til at producere antistoffer, og et tidligt tilfælde kan endnu ikke være begyndt at producere antistoffer. Antistoftitere kan måles i laboratoriet, hvilket gør det meget lettere at følge udviklingen; de interne testsæt er blot enten positive eller negative, og der gives ikke en numerisk værdi.
Alternativt kan et testsæt for Ehrlichia køres, mens du venter, hvis din dyrlæges kontor er udstyret til det. Disse test er nøjagtige, men giver kun et positivt eller negativt resultat, så det er ikke muligt at se, hvordan et antistofniveau ændrer sig.
Alternativt kan et testsæt for Ehrlichia køres, mens du venter, hvis din dyrlæges kontor er udstyret til det. Disse test er nøjagtige, men giver kun et “positivt” eller “negativt” resultat, så det er ikke muligt at se, hvordan antistofniveauet ændrer sig.
Det tager 6-9 måneder efter infektion, før titrene begynder at falde. Antistoffer mod Ehrlichia canis og Ehrlichia ewingii vil krydsreagere, så det er ikke let at afgøre, hvilken organisme en hund har været udsat for.
PCR-TESTNING
For nylig er PCR-testning for den faktiske tilstedeværelse af Ehrlichia DNA blevet tilgængelig. Almindeligvis tilbyder et laboratorium et “flåtpanel”, hvor PCR-testning anvendes til at screene for en gruppe klassiske flåtbårne sygdomme. PCR-testning forbliver positiv i flere uger efter, at infektionen er forsvundet, da PCR-testning ikke skelner mellem levende og døde organismer. Det tager tid at fjerne døde organismer fra kroppen.
BEHANDLING
Doxycyclin er sandsynligvis det mest effektive middel mod Ehrlichia (og enhver anden intracellulær blodparasit for den sags skyld). Forvent, at der er behov for mindst en måneds behandling. Responsen er i begyndelsen hurtig (forbedring er mærkbar i de første par dage). Hunde i den akutte eller subkliniske fase på behandlingstidspunktet kan forventes at opnå helbredelse. En almindelig protokol omfatter 28 dage med doxycyclin og en PCR-test 2 uger efter behandlingen. Hvis testen er negativ, foretages endnu en sidste PCR-test efter 2 måneder. Hvis testen efter behandlingen er positiv, anvendes endnu 28 dage med doxycyklin, og der gentages en PCR-test 2 uger efter behandlingen. Hvis denne anden PCR-test efter behandlingen stadig er positiv, skal der anvendes en anden medicin (f.eks. chloramphenicol eller imidocarb).
Hvis immunmedierede sekundære reaktioner på Ehrlichia er et problem (såsom immunmedieret arthritis eller immunmedieret blodpladetab) kan kortikosteroider såsom prednison anvendes til at lindre situationen, mens antibiotika begynder at virke.
Hunde i den kroniske fase er vanskeligere at behandle, da de er mere syge og svækkede. Blodtransfusion kan være nødvendig, og dødeligheden er meget højere.
Hunde, der overlever, kan blive re-inficeret, da Ehrlichia-immunitet ikke er livslang.
Sidst opdateret: 6/18/2020