Skittles blev opfundet af en herre, der ikke tilfældigvis blev kaldt Mr. Skittle. Hr. Skittle kiggede en dag op på den regnfulde himmel i England og så en regnbue, der bøjede sig over hans hus. Hans nysgerrighed fik ham til at tænke på, hvordan en regnbue ville smage. Det er herfra, Skittles catch phrase kommer: “smag på regnbuen”. Hr. Skittle begyndte at eksperimentere med et utal af slik med forskellige smagsvarianter for at smage på regnbuen. Til sidst besluttede han sig for en formel, som skulle blive den Skittle, vi alle kender og elsker i dag. De fem originale smagsvarianter blev skabt af hr. Skittle selv. Disse smagsvarianter var drue, citron, lime, appelsin og jordbær. Kort tid efter begyndte Skittle at masseproducere disse slik over hele verden. I 1974 begyndte et engelsk slikfirma at producere Skittles i fuld skala. Varemærkebogstavet “s” var indskrevet på alle skittles-slik fra dag 1, men oprindeligt var det dog en sortlig, dyb violet farve. Dette skulle senere ændres til den hvide farve, som skittles har i dag, i 1988.
Efterhånden som efterspørgslen efter skittles voksede, begyndte disse slik at blive sendt internationalt og kom til USA i 1979 som et importslik. Kegles popularitet voksede så hurtigt i USA, at Skittle-virksomheden i 1981 blev flyttet til USA for altid, og den europæiske produktion af kegler blev flyttet til Tjekkiet, hvor de blev fremstillet af en afdeling af slikfirmaet Mars.
Hr. Skittle tog sin idé og var i stand til at udvikle den til en international virksomhed. I dag findes der 18 forskellige varianter af skittles.