Manden, der fik disse anfald, havde tidligere haft en hjernetumor, diabetes og skizofreni. Han havde også oplevet en progressiv kognitiv svækkelse og ændringer i adfærd.
Alle disse tegn var med til at sætte lægerne på rette vej. Holdet foretog en EEG, som viste, at aktiviteten i den højre frontotemporale region af hjernen var i overensstemmelse med epilepsi.
Flere MR-scanninger afslørede derefter en misdannelse på hypothalamus, der lignede et hypothalamisk hamartom. Alt dette tilsammen gjorde det muligt for JABSOM-lægerne at nå frem til diagnosen gelastisk anfald.
“Gelastiske anfald er en sjælden form for epilepsi, der er karakteriseret ved uhensigtsmæssig, ukontrolleret latter. De er i høj grad forbundet med unormal kognitiv udvikling og adfærdsmæssige problemer hos patienterne. Forskning har vist, at kan stamme fra hypothalamiske hamartomer,” forklarer holdet i deres studieartikel.
Sundhedspersonalet var derefter i stand til at informere manden om arten af hans anfald. De ordinerede også en antiepileptisk behandling, som bragte latterudbruddene under kontrol.
Sagen gav stor genklang hos de fagfolk, der vurderede den. “Jeg tror, at historien kan hjælpe os som klinikere til at identificere og yde bedre pleje til patienter, der lider af lignende tilstande,” siger Beckwith.
“Jeg kan kun forestille mig, hvordan det er for denne patient at lide af disse bizarre anfald i så mange år. Jeg er taknemmelig for at have været en del af hans pleje,” tilføjer hun.
Fremadrettet understreger Beckwith og kolleger vigtigheden af ikke at overse en mulig diagnose af gelastisk anfald hos personer med usædvanlige symptomer, der omfatter ukontrolleret latter, og ikke at overse en mulig diagnose af gelastisk anfald hos personer med usædvanlige symptomer, der omfatter ukontrolleret latter. I deres artikel skriver de, at:
“En grundig udredning bør omfatte neuroimaging med opmærksomhed på den suprasellære region og EEG. Præcis, tidlig diagnose og patientuddannelse er afgørende for at undgå overdreven og unødvendig behandling.”
Nina L. Beckwith et al.