Hvis du er sangskriver med en udgivelsesaftale, vil musikforlag forvalte dine sange og sørge for, at alle de royalties, som du har ret til, bliver opkrævet. Til gengæld får musikforlaget en andel af de indtægter, der genereres af dine sange.
Du må ikke forveksle et musikforlag med et pladeselskab. Selv om begge har mange af de samme mål for deres sangskrivere, tilbyder forlagene en bredere vifte af tjenester.
Et musikforlags rolle er at indgå aftaler med sangskrivere, promovere de sange, som deres sangskrivere komponerer, til musikere og alle andre, der har brug for en sang til reklamer, en film, en reklamekampagne osv., udstede licenser til brug af de sange, de repræsenterer, og opkræve licensafgifter. Dette arbejde betegnes normalt som administrationen af en sang.
Forskellige stilarter
Nogle forlag er hands-on og involverer sig i alt fra den kreative proces til den tunge markedsføring. Mange forlag har f.eks. en person eller afdeling, der er dedikeret til at give sangskrivere feedback på deres arbejde, komme med forslag til nye retninger og matche sangskrivere til et samarbejde, som de mener kan give interessante resultater.
De selskaber, der involverer sig dybt i den kreative proces, er også dem, der har en tendens til at være betydeligt proaktive, når det gælder om at placere deres sangskriveres arbejde og søge nye muligheder for deres liste.
Andre forlagsselskaber er langt mindre engagerede i deres kunder. De har en tendens til at evaluere en komposition, træffe en beslutning om dens rentabilitetspotentiale og derefter købe en del af royaltyindtægterne. Disse selskaber tilbyder kun lidt, hvis overhovedet nogen, kreativ støtte til deres sangskrivere og er mere reaktive end proaktive, når det gælder om at søge licensmuligheder. Selv om de stadig håndterer administrationen af de sange, der er på deres liste, har de en tendens til at reagere på tilbud i stedet for at gå ud og forsøge at generere dem.
Typer af selskaber
Ud over de forskellige stilarter inden for musikudgivelse findes der også forskellige typer af forlagsselskaber. Disse afspejler de forskellige typer af pladeselskaber, der findes, og mange forlag er tilknyttet eller ejer pladeselskaber. Musikforlag falder i fire hovedkategorier:
- Større: Disse er de store drenge, der er tilknyttet de tre store pladeselskaber: Sony BMG, Universal Music Group og Warner Music Group.
- Store tilknyttede selskaber: Disse er uafhængige forlagsselskaber, der har indgået aftaler med de store selskaber om at varetage deres licensadministration. Tænk på dem som store distribuerede uafhængige pladeselskaber.
- Uafhængige: Disse forlag håndterer deres egen administration internt uden hjælp fra en af de store selskaber. De er også selvfinansierede.
- Writer-Publishers: Det er ikke ualmindeligt, at sangskrivere håndterer deres egne udgivelser. Hvis arbejdsbyrden kræver det, kan de hyre en person til at tage sig af deres sangadministration, men denne person er en ansat hos sangskriveren, som bliver betalt for sit arbejde. De tager ikke en direkte andel af den indkomst, som en sang genererer.
Hvordan de tjener penge
Musikudgivere tjener penge gennem licensafgifter og royalties. Med hensyn til ejerskab af sange får et forlag normalt en andel på 50 % af et nummer. Med andre ord overdrager den oprindelige rettighedshaver (sangskriveren) en del af ophavsretten til en sang til forlaget.
En aftale med et godt forlag kan øge en sangskriveres indtjeningsmuligheder betydeligt. Forlagsaftaler kan dog være komplicerede, og hvis man underskriver den forkerte aftale, kan en sangskriver blive brændt af i mange år fremover. Søg altid juridisk rådgivning, før du indgår en forlagsaftale.