Hvad kommer du til at tænke på, når du tænker på bingo? For nogle er det måske det spil, som din bedstemor plejede at spille om aftenen med venner. For andre er det måske et spil, som du slet ikke tænker over. Men over 3 millioner briter spiller bingo i haller, og mere end 100 millioner spiller live- og online-bingo rundt om i verden. Spillet har været populært i årtier og har oplevet en genopblomstring i popularitet for nylig, da det udvikler sig for at følge med tendenser og efterspørgsel i form af online bingo. Men hvor begyndte bingo?
Legenden siger, at bingo først begyndte i Italien, og at det stammer fra deres traditionelle lotterispil “Il Giuoco del Lotto d’Italia” i 1500-tallet. Derfra flyttede det til Frankrig i slutningen af 1700-tallet, hvor det udviklede sit navn til “Le Lotto”. Traditionelt blev “Le Lotto” spillet af velhavende franskmænd og aristokratiet, men det ændrede sig efterhånden som det rejste rundt i Europa. Denne version havde 27 felter i tre rækker og ni kolonner. Med numre fra 1-90 tilfældigt arrangeret i felterne er det dette design, der har overlevet tidens test, og som vi ser i bingohaller og online i dag. Ligesom i nutidens udgave var det i “Le Lotto” en opkalder, der valgte et talmærke af træ og læste tallet højt. Hvis spillerne havde dette nummer på deres kort, dækkede de det, og den første, der dækkede en hel vandret linje, blev kåret som vinder.
Selv om bingo er et sjovt tidsfordriv, som mange mennesker nyder i dag, blev spillet i det 19. århundredes Tyskland også brugt som et pædagogisk redskab til at lære børn deres tidstavler, dyrenavne, stavning og historie!
Spillet rejste til Nordamerika i 1920’erne, hvor navnet blev ændret til “Beano” – spillerne råbte dette, når de fandt alle tallene i en række. Det er en udbredt opfattelse, at den amerikanske legetøjsfabrikant Edwin Lowe var på rejse, da han stødte på et karneval i Georgia. Da Edwin udforskede karnevalet, stødte han på en flok mennesker, der spillede et spil kaldet “Beano”. Spilleren trak nummererede træskiver ud af en cigarkasse og kaldte det højt, mens spillerne febrilsk forsøgte at se, om nummeret dukkede op på deres kort. Hvis det var der, placerede de en bønne på nummeret.
Spillets afslutning kom, når en spiller fyldte en hel række – horisontalt, vertikalt eller diagonalt – med bønner og råbte “Beano!” Det lader til, at Edwin Lowe ikke kunne slippe af med tanken om, at dette spil var populært, så da han vendte hjem til New York, gik han i gang med at lave sin egen version af spillet. Ved hjælp af et gummistempel til nummerering, et karton og tørrede bønner samlede han sine venner, og de begyndte alle at spille. Alle hans venner elskede det, og det menes, at denne entusiasme er ansvarlig for spillets navn, som vi kender og elsker i dag.
Det siges, at en spiller var så begejstret og begejstret over, at han havde vundet, at han råbte “Bingo” i stedet for “Beano”. Navnet blev hængende. Flere år senere var spillet et hit hos mere end blot Lowes venner – i 1940’erne spillede folk bingo i hele landet.
Spillet migrerede til Storbritannien og blev mødt med stor popularitet i 1960’erne og har fortsat den dag i dag.
I dag har bingo udviklet sig betydeligt siden sin ydmyge oprindelse som et traditionelt italiensk lotterispil. Det menes, at 3 millioner mennesker spiller bingo i bingohaller i Storbritannien, og indførelsen af online bingo har set spillets popularitet stige kraftigt i de seneste år. Formatet af bingo har gjort overgangen til onlineverdenen let, og flere og flere mennesker vælger at spille bingo online på websteder som Vernons.
Med over 100 millioner mennesker, der spiller bingo rundt om i verden, ser det ud til, at spillet er kommet for at blive.