Så snart der fandtes mønter, var der folk, der lavede forfalskninger. I forsøget på at afsløre falskmøntnere har de udstedende myndigheder løbende tilføjet designelementer til penge for at gøre det vanskeligere at forfalske dem. I dag er amerikansk valuta fremstillet med mange vigtige sikkerhedselementer, som gør det muligt for brugeren at kontrollere en sedels ægthed. Vandmærker, sikkerhedstråde, farveskiftende blæk, specialpapir, underskrifter, det amerikanske segl og en unik nummerering er alle med til at fastslå en sedels ægthed.
Trods alle bestræbelser på at forhindre falskmøntneri fremstiller falskmøntnere i USA og i udlandet valuta og sætter den i omløb. Traditionelt fremstilles falskmønter ved hjælp af offset-tryk. Forfalskere skal anskaffe sig tunge maskiner for at kunne foretage offsettryk; det er også nødvendigt med den rigtige slags blæk og en ekspert i fremstilling af trykplader. At skaffe det rigtige papir er en anden udfordring. Dette opnås ofte ved at blegning af ægte 1-dollarsedler. En sådan falskmøntneri kræver store finansielle investeringer for at købe udstyr og forsyninger.
I det sidste årti er falskmøntneriet i stigende grad gået over til at bruge digitale scannere, computere og inkjetprintere, som er tilgængelige uden store udgifter eller anstrengelser. Ved et hurtigt øjekast ser sådanne sedler meget overbevisende ud og kan passere uden at blive opdaget. Blækstråleprintning, som blander fire grundfarver, er imidlertid en grundlæggende anderledes proces end den printmetode, hvormed ægte sedler fremstilles, og sådanne falske sedler kan opdages, når de undersøges med en lup.
Som de fleste amerikanske penge cirkulerer i udlandet, fremstilles de fleste falske sedler også i udlandet. Sydamerika, dele af Syd- og Østeuropa og Fjernøsten er regioner med aktive falskmøntnerringe, som Secret Service konstant arbejder på at optrævle. Ofte opdages falske sedler, når de kommer ind i landet via den amerikanske post eller andre transportører. Store mængder falske sedler smugles også ind i landet af besøgende.
Colombianske falskmønter
Colombia anses med sine narkokarteller for at være et af verdens centre for produktion af falske dollars. Produktionsfaciliteterne er ofte skjult i bjergene og er derfor svære at opdage. På trods af de beskidte underjordiske steder er sedlernes udførelse god. På det sorte marked sælges sådanne sedler billigt som en del af narkotikahandelen og anden organiseret kriminalitet.
Secret Service opløste for nylig en større operation i Colombia, hvor man i detaljer kan se processen med at blege og genoptrykke sedler. Ved at blege en seddel med et slibende rengøringsmiddel forsvinder det blæk, der er trykt i det bomuldsbaserede papir. Som følge heraf vil papiret føles tyndere, vandmærket vil forsvinde, og sikkerhedstråden vil også gå tabt. Falskmøntnere trykker et nyt gulligt vandmærke på en seddel og lægger det på en anden bleget seddel, som har en falsk tråd limet ind i den. De to sedler limes derefter sammen og giver udseendet af en ægte 100-dollarseddel.
1$ Bleget på kun den ene side (Med venlig hilsen fra US Secret Service)
1$ Bleget på begge sider (Med venlig hilsen fra US Secret Service)
Man kan stadig se konturerne af det oprindelige tryk. Sedlen føles også tyndere end den originale.
Bleget seddel med falsk vandmærke af Benjamin Franklin (Med venlig hilsen fra US Secret Service)
Bleget seddel med falsk limet sikkerhedsstrimmel (Med venlig hilsen fra US Secret Service)
Bleget seddel med falsk limet sikkerhedsstrimmel (Med venlig hilsen of the US Secret Service)
Bleget seddel med falsk 100 dollar-tryk (Med venlig hilsen fra US Secret Service)
To blegede sedler, der er limet sammen, trykt med de falske 100-dollarsedler (Med venlig hilsen af US Secret Service)
Foto af en beslaglagt blegemaskine (Med venlig hilsen af US Secret Service)
Maskinen har en rulle omviklet med ståluld, som de ægte sedler bevæges igennem.
Foto af graffitifjerner, som bruges til blegningsprocessen (Med venlig hilsen fra US Secret Service)
Foto af tørring af trykte sedler fra en offsetmaskine (Med venlig hilsen fra US Secret Service)
Foto af offsetprinter med falske valuta stablet op på gulvet (Med venlig hilsen fra US Secret Service)
Falsk 100-dollarseddel fra Sydamerika (Med venlig hilsen fra US Secret Service)
Denne falske seddel af god kvalitet blev trykt med plader på en offsetmaskine og kommer fra et lignende tilfælde i Sydamerika.
Falskmøntneri med moderne teknologi: Scanner og inkjetprinter
I 2004 blev Albert Talton løsladt fra fængslet, hvor han havde afsonet fem år for banksvindel. Efter at have fået vist en falsk 50-dollarseddel, besluttede han sig for at oprette sin egen virksomhed til at fremstille de bedst mulige forfalskninger. De sedler, han brugte, var fra plade 38, plet H, og hans sag blev kendt som H2-H38. I løbet af kort tid var han i stand til at fremstille meget overbevisende sedler med en computer, en scanner, en inkjetprinter og forsyninger fra Staples. Tre venner blev ansat, og han startede en produktionslinje for falske penge i et hus i en forstad, som i sidste ende skulle producere sedler for over 7 millioner dollars. Flere luksusbiler, herunder en Aston Martin og to Mercedesbiler, var parkeret foran hans hus i Lawndale, Californien. Efter at have fremstillet og solgt falske penge i tre år opsporede Secret Service med hjælp fra meddelere kilden og anholdt alle fire forbrydere. Talton afsoner nu ni år og to måneder i et føderalt fængsel.
Mere om Albert Taltons sag:
Feature artikel om Albert Talton på Details.com
American Greed episode om Talton på CNBC.com
Falsk 100-dollarseddel fra H2-H38-sagen (med venlig hilsen fra US Secret Service)
Ved nærmere eftersyn kan man se det cyanfarvede blæk i seglet. Uregelmæssigheden i de lige linjer og andre detaljer er tydelig i kanten omkring sedlen. Det magenta blæk er også synligt i vignetten af Independence Hall (se forstørrelser).
Sådan bevæger falske penge sig
Falskmøntneri er ofte på farten, til tider i store mængder. Ofte pakkes sedler sammen og lægges i legetøj eller bøger og forklædes på den måde som almindelige varer. I et tilfælde fra Italien blev falske penge lagt i mælkekasser. Billederne fra sådanne beslaglæggelser illustrerer nogle af de forskellige former for emballage.
Foto af to kufferter med falske penge syet ind i siderne (Med venlig hilsen fra US Secret Service)
Foto af falske sedler i en børnebog bog for børn (Med venlig hilsen fra US Secret Service)
Foto af falske penge i mælkedåser (Med venlig hilsen fra US Secret Service)
Foto af dukke udstoppet med med falske penge (Med venlig hilsen fra den amerikanske efterretningstjeneste)
Foto af køleboks fyldt med falske penge (Med venlig hilsen fra den amerikanske efterretningstjeneste)
Foto af falske penge gemt i et fjernsyn (Med venlig hilsen fra US Secret Service)
Dette kort illustrerer, hvordan falske penge fra Colombia bevæger sig til forskellige lande. Ruterne falder sammen med andre ulovlige aktiviteter såsom narkotikahandel eller våbensmugling, primært i lande, hvor den amerikanske dollar dominerer økonomien. I Colombia producerer de forskellige narkokarteller falske penge, som er dukket op i Mexico, USA og dele af Europa. Peru, Bolivia og andre sydamerikanske lande har alvorlige problemer med falskmøntneri, både hvad angår den lokale valuta og mønter. (Med venlig hilsen fra den amerikanske efterretningstjeneste)