Sobald es Münzen gab, gab es auch Menschen, die Fälschungen machten. Um Fälschern das Handwerk zu legen, haben die Ausgabestellen dem Geld immer wieder neue Gestaltungselemente hinzugefügt, um Fälschungen zu erschweren. Heute sind die US-Währungen mit vielen wichtigen Sicherheitsmerkmalen ausgestattet, die es dem Benutzer ermöglichen, die Echtheit einer Banknote zu überprüfen. Wasserzeichen, Sicherheitsfäden, farbverändernde Tinte, Spezialpapier, Unterschriften, das US-Siegel und eine eindeutige Nummerierung tragen dazu bei, die Echtheit einer Banknote festzustellen.
Trotz aller Bemühungen, Fälschungen zu verhindern, stellen Geldfälscher in den USA und im Ausland Geld her und bringen es in Umlauf. Traditionell werden die Fälschungen im Offsetdruckverfahren hergestellt. Für den Offsetdruck müssen die Fälscher schwere Maschinen anschaffen; außerdem wird die richtige Farbe und eine fachkundige Herstellung der Druckplatten benötigt. Die Beschaffung des richtigen Papiers ist eine weitere Herausforderung. Dies wird oft durch das Bleichen echter 1-Dollar-Noten erreicht. Solche Fälschungen erfordern erhebliche finanzielle Investitionen für die Anschaffung von Ausrüstung und Material.
In den letzten zehn Jahren sind Fälscher zunehmend dazu übergegangen, digitale Scanner, Computer und Tintenstrahldrucker zu verwenden, die mit geringem Aufwand erhältlich sind. Auf den ersten Blick wirken solche Scheine sehr überzeugend und können unentdeckt bleiben. Der Tintenstrahldruck, bei dem vier Grundfarben gemischt werden, unterscheidet sich jedoch grundlegend von dem Druckverfahren, mit dem echte Banknoten hergestellt werden, und solche gefälschten Banknoten können bei einer Prüfung unter der Lupe erkannt werden.
Wie die meisten US-Währungen im Ausland in Umlauf sind, so wird auch das meiste Falschgeld im Ausland hergestellt. Südamerika, Teile Süd- und Osteuropas und der Ferne Osten sind Regionen mit aktiven Fälscherringen, an deren Zerschlagung der Secret Service ständig arbeitet. Oft werden gefälschte Banknoten entdeckt, wenn sie mit der US-Post oder anderen Transportmitteln ins Land kommen. Große Mengen an Falschgeld werden auch von Besuchern ins Land geschmuggelt.
Kolumbianische Fälschungen
Kolumbien gilt mit seinen Drogenkartellen als eines der weltweiten Zentren der Herstellung von gefälschten Dollars. Die Produktionsstätten liegen oft in den Bergen versteckt und sind schwer zu entdecken. Trotz der schmuddeligen unterirdischen Standorte ist die Verarbeitung der Scheine gut. Auf dem Schwarzmarkt werden solche Scheine im Rahmen des Drogenhandels und anderer Formen des organisierten Verbrechens billig verkauft.
Der Geheimdienst hat kürzlich eine große Operation in Kolumbien aufgedeckt, bei der der Prozess des Bleichens und Neudruckens von Banknoten im Detail zu sehen ist. Durch das Bleichen einer Banknote mit einem abrasiven Reinigungsmittel verschwindet die in das Baumwollpapier gedruckte Tinte. Dadurch fühlt sich das Papier dünner an, das Wasserzeichen verschwindet und der Sicherheitsfaden geht ebenfalls verloren. Die Fälscher drucken ein neues gelbliches Wasserzeichen auf eine Banknote und fügen es einer zweiten, gebleichten Banknote hinzu, in die ein falscher Faden eingeklebt ist. Die beiden Scheine werden dann zusammengeklebt und erwecken den Anschein einer echten 100-Dollar-Note.
$1 nur auf einer Seite gebleicht (mit freundlicher Genehmigung des US-Geheimdienstes)
$1 auf beiden Seiten gebleicht (mit freundlicher Genehmigung des US-Geheimdienstes)
Man kann noch die Umrisse des Originaldrucks erkennen. Der Schein fühlt sich auch dünner an als das Original.
Gebleichte Banknote mit gefälschtem Wasserzeichen von Benjamin Franklin (mit freundlicher Genehmigung des US-Geheimdienstes)
Gebleichte Banknote mit gefälschtem aufgeklebten Sicherheitsstreifen (mit freundlicher Genehmigung des US-Geheimdienstes)
Gebleichte Banknote mit gefälschtem $100-Aufdruck (mit freundlicher Genehmigung des US-Geheimdienstes)
Zwei gebleichte Banknoten zusammengeklebt, mit gefälschten 100-Dollar-Motiven bedruckt (mit freundlicher Genehmigung des US-Geheimdienstes)
Foto einer beschlagnahmten Bleichmaschine (mit freundlicher Genehmigung des US-Geheimdienstes)
Die Maschine hat eine mit Stahlwolle umwickelte Rolle, durch die echte Banknoten bewegt werden.
Foto des Graffiti-Entferners, der für den Bleichvorgang verwendet wird (mit freundlicher Genehmigung des US-Geheimdienstes)
Foto des Trocknens von gedruckten Banknoten aus einer Offset-Maschine (mit freundlicher Genehmigung des US-Geheimdienstes)
Foto eines Offset-Druckers mit auf dem Boden gestapelten Falschgeld (Mit freundlicher Genehmigung des US-Geheimdienstes)
Gefälschte 100-Dollar-Note aus Südamerika (Mit freundlicher Genehmigung des US-Geheimdienstes)
Diese gefälschte Note von guter Qualität wurde mit Platten auf einer Offsetmaschine gedruckt und stammt aus einem ähnlichen Fall in Südamerika.
Fälschungen mit moderner Technik: Scanner und Tintenstrahldrucker
Im Jahr 2004 wurde Albert Talton aus dem Gefängnis entlassen, wo er fünf Jahre wegen Bankbetrugs gesessen hatte. Nachdem ihm eine gefälschte 50-Dollar-Note gezeigt worden war, beschloss er, sein eigenes Unternehmen zu gründen, um die bestmöglichen Fälschungen herzustellen. Die von ihm verwendeten Scheine stammten von der Platte 38, Punkt H, und sein Fall wurde als H2-H38 bekannt. Mit einem Computer, einem Scanner, einem Tintenstrahldrucker und Zubehör von Staples war er innerhalb kurzer Zeit in der Lage, äußerst überzeugende Banknoten herzustellen. Er stellte drei Freunde ein und begann in einem Haus in einem Vorort mit der Produktion von Falschgeld, das schließlich Geldscheine im Wert von mehr als 7 Millionen Dollar hervorbringen sollte. Vor seinem Haus in Lawndale, Kalifornien, waren mehrere Luxusautos geparkt, darunter ein Aston Martin und zwei Mercedes. Nachdem er drei Jahre lang Falschgeld hergestellt und verkauft hatte, kam der Geheimdienst mit Hilfe von Informanten der Quelle auf die Spur und verhaftete alle vier Kriminellen. Talton verbüßt jetzt neun Jahre und zwei Monate in einem Bundesgefängnis.
Mehr zum Fall Albert Talton:
Feature-Artikel über Albert Talton bei Details.com
American Greed-Folge über Talton bei CNBC.com
Gefälschte 100-Dollar-Note aus dem Fall H2-H38 (mit freundlicher Genehmigung des US-Geheimdienstes)
Bei näherer Betrachtung kann man die cyanfarbene Tinte im Siegel erkennen. Die Unregelmäßigkeit der geraden Linien und andere Details sind im Rand um den Schein herum zu erkennen. Die magentafarbene Tinte ist auch in der Vignette der Independence Hall sichtbar (siehe Vergrößerungen).
Wie Falschgeld bewegt wird
Falschgeld ist oft unterwegs, manchmal in großen Mengen. Oft werden Geldscheine gebündelt und in Spielzeug oder Bücher gesteckt und so als normale Ware getarnt. In einem Fall aus Italien wurde Falschgeld in Milchkisten verpackt. Die Fotos von solchen Beschlagnahmungen veranschaulichen einige der Verpackungsarten.
Foto von zwei Koffern mit an den Seiten eingenähtem Falschgeld (mit freundlicher Genehmigung des US-Geheimdienstes)
Foto von Falschgeld in einem Kinderbuch (Mit freundlicher Genehmigung des US-Geheimdienstes)
Foto von Falschgeld in Milchkannen (Mit freundlicher Genehmigung des US-Geheimdienstes)
Foto einer mit Falschgeld gefüllten Puppe mit Falschgeld (mit freundlicher Genehmigung des US-Geheimdienstes)
Foto einer mit Falschgeld gefüllten Kühlbox (mit freundlicher Genehmigung des US-Geheimdienstes)
Foto von Falschgeld, das in einem Fernseher versteckt ist (mit freundlicher Genehmigung des US-Geheimdienstes)
Diese Karte zeigt, wie Falschgeld aus Kolumbien in verschiedene Länder gelangt. Die Routen decken sich mit anderen illegalen Geschäften wie dem Drogenhandel oder dem Waffenschmuggel, vor allem in Ländern, in denen der US-Dollar die Wirtschaft dominiert. In Kolumbien stellen die verschiedenen Drogenkartelle Falschgeld her, das in Mexiko, den USA und Teilen Europas aufgetaucht ist. Peru, Bolivien und andere südamerikanische Länder haben ernsthafte Fälschungsprobleme, die sowohl die lokale Währung als auch Münzen betreffen. (Mit freundlicher Genehmigung des US-Geheimdienstes)