Free Press

Hvilke første skridt bør man tage, når man beslutter sig for at søge ind på et college?

Det vigtigste er at tænke på college, inden man går i gymnasiet. Jo mere tid man har til at tænke over, hvad man vil lave, og hvor man vil hen efter gymnasiet, jo bedre.

Jeg anbefaler altid, at man begrænser sin ansøgning til 3-5 gymnasier, så man kan klare det opfølgende arbejde, der følger med en ansøgning. Det betyder, at du skal lave noget research, før du ansøger, og forhåbentlig besøge et par campusser, så du har en bedre idé om, hvad du kan lide.

Hvad er nogle vigtige spørgsmål, du skal stille rådgivere om optagelse på college?

Hvert campus har sine egne frister og processer, så det er vigtigt at håndtere hver ansøgning som sin egen proces. Nogle collegeansøgninger kræver essays, mens andre ikke gør det. Nogle colleges vil gerne høre om dine ekstracurriculære aktiviteter, mens andre er mest optaget af, hvordan du klarede dig i dine klasser.

De bedste spørgsmål at stille rådgivere for collegeoptagelse

• Hvilke er de vigtigste optagelsesfaktorer på din skole?
• Hvilken vægt lægger I på essays i forhold til andre optagelsesfaktorer?
• Hvilken vægt lægger I på ekstracurriculære aktiviteter i forhold til andre optagelsesfaktorer?
• Hvis jeg var dårlig i en eller flere af mine fag, hvordan kan jeg så gøre noget ved det i min ansøgning?
• Hvad er de mest ønskværdige kvaliteter, I leder efter hos en ansøger?

Hvordan kan studerende vurdere, om et universitet passer til dem, før de påbegynder optagelsesprocessen?

Der er ingen bedre måde at finde ud af, om et universitet passer til dem, end at besøge campus. Det er dog ikke altid muligt for studerende at besøge alle de universiteter, de planlægger at søge ind på. Den vigtigste del om den rigtige pasform er, at de studerende først og fremmest forstår, hvad der er vigtigt for dem.

Du skal tænke på, hvor langt væk hjemmefra du ønsker at tage hen, om du ønsker at bo i en storby eller en lille by og den slags ting. Du behøver ikke at vide, hvad du vil have som hovedfag med det samme, men du bør tænke over, hvad du er interesseret i. Det hjælper dig ikke at søge ind på et college, hvis de ikke tilbyder hovedfag inden for det område, du gerne vil studere.

Hvad mener du er almindelig viden blandt optagelsesansvarlige, men som de fleste studerende ikke ved om optagelsesprocessen på college?

Jeg tror, at studerende og familier er meget bekymrede for at fortælle noget, der vil være til ulempe for dem i processen. I virkeligheden er det sådan, at de ansatte på optagelseskontoret i virkeligheden leder efter så mange oplysninger som muligt om, hvem den studerende er, og om hans eller hendes evne til at få succes på college.

Hvis en studerende f.eks. tager ACT- eller SAT-testen anden gang, er det ligegyldigt, om deres score falder; vi er kun interesseret i, hvad den højeste score er. Eleverne lægger for meget pres på sig selv for at indsende den perfekte version af sig selv, når den største fordel kommer fra at være ægte og lade optagelsespersonalet lære den person at kende, som man virkelig er.

Bør eleverne stadig søge ind på et college, hvis de er usikre på, om de opfylder adgangskravene?

Eleverne bør ikke lade sig afskrække, blot fordi et colleges angivne adgangskrav eller klasseprofil ser ud til at ligge over dem. Det er dog vigtigt, at de studerende gør deres hjemmearbejde og finder ud af, hvad de realistisk set er på udkig efter.

Hvis en studerende passer virkelig godt til et bestemt college og viser interesse, kan repræsentanten for optagelse hjælpe med at forklare alle de mulige veje til optagelse, der er til rådighed. Desuden kan optagelsesrepræsentanten i nogle tilfælde forsvare den studerende gennem hele processen. Det kan de dog kun gøre, hvis den studerende har engageret sig i optagelsespersonalet, stillet gode spørgsmål og vist, at han/hun er en seriøs ansøger.

Hvad er den bedste måde, studerende kan få sig selv til at skille sig ud i deres ansøgning?

De to vigtigste råd, jeg kan give, er for det første at besvare de specifikke spørgsmål, som college’et stiller. Du skal ikke bare indsende et generisk collegeessay til alle de universiteter, du søger ind på. Undersøg, hvorfor det enkelte college ville passe godt til dig, og svar direkte på de spørgsmål eller opfordringer, som de har med i deres ansøgning.

De forskellige campusser vil have subtilt forskellige karakteristika, som er vigtige for dem, og du kan fortælle, hvad de er, hvis du har lavet noget research og læst hvert spørgsmål omhyggeligt.

For det andet skal eleverne være oprigtige. De skal ikke skrive om ting, som de tror, at kollegiet gerne vil høre, men skrive om, hvem de faktisk er, og hvorfor de ønsker at gå på vores kollegium.

Hvad er nogle af de almindelige fejl, som du ser, at studerende begår i forbindelse med optagelsesprocessen til et kollegium?

Studenterne er ofte ikke engageret nok i processen for sig selv. Forældre og familiemedlemmer spiller en vigtig rolle i processen med at søge et college, men alt for ofte, når vi afviser en studerende, hører vi fra forældrene og ikke fra den studerende.

En del af vores arbejde inden for optagelse er at hjælpe med at oplyse de studerende om, hvordan de kan få succes på college, og det første skridt er at engagere sig i processen for dem selv. Forældrene ønsker det bedste for dig, men det er ikke dem, der skal indskrive sig hos os de næste fire år.

Tal med dine forældre om din søgning til college og bed dem om hjælp med dine ansøgninger, men sørg for, at du udvikler et forhold til optagelsespersonalet og stiller nogle af spørgsmålene selv.

Hvilke adgangskrav anses for at være de vigtigste?

Selvfølgelig er de karakterer, eleverne får, og de fag, de har valgt at tage i løbet af gymnasiet, de vigtigste faktorer i forbindelse med beslutningen om optagelse. Det betyder ikke, at eleverne ikke kan blive optaget, hvis de har haft et dårligt år, men præstationerne i hovedfagene er den vigtigste faktor.

Hvis eleverne havde det svært i et bestemt semester eller tog nogle fag, som de ville ønske, de ikke havde taget, kan disse ting tages op gennem ansøgningsprocessen. Men de studerende skal absolut præsentere deres komplette akademiske historie med så meget kontekst som nødvendigt, for at kollegierne kan træffe en beslutning om optagelse.

Hvilke faktorer anses for at være mindre vigtige i optagelsesprocessen på college?

Standardiserede testresultater er ikke nær så forudsigende for en studerendes evne til at få succes på college som karakterer. På nogle universiteter kan ekstracurriculært engagement være med til at vise, at en studerende er velafrundet, men alt dette er ligegyldigt, hvis en studerende ikke har taget stilling til sine akademiske præstationer og til, hvordan de har forberedt ham/hende på arbejde på universitetsniveau.

Hvis jeg tilhører en underbemidlet gruppe af studerende, hvordan kan jeg så bedst gøre det klart i min ansøgning?

Det er her, at det kan være mest gavnligt at være ægte og autentisk i besvarelsen af spørgsmålene i ansøgningen. Studerende, der tilhører underbemidlede grupper, kan fortælle, hvordan det har påvirket deres uddannelse, og hvordan det har påvirket deres søgning til college. Ved at tage fat på disse erfaringer og endda dele deres bekymringer om, hvad det kan betyde for dem at tilhøre denne befolkningsgruppe på college, kan vi tage højde for nogle af ulemperne i vores beslutning om optagelse.

Mange af vores campusser har studenterorganisationer og ressourcer til rådighed for farvede studerende og førstegenerationsstuderende, og hvis vi ved, at studerende identificerer sig med en underbemidlet gruppe, kan vi hjælpe dem med at få dem i kontakt med disse muligheder på vores campus med det samme.

Hvor stor betydning har prestige, når man søger ind på skoler?

Den beskidte lille hemmelighed, som jeg gerne deler med studerende og familier, er, at der er mere end ét “rigtigt” college for hver enkelt studerende. Jeg synes, det er så trist, hvor meget pres de studerende lægger på sig selv for at være perfekte, så de kan komme ind på det “perfekte” college.

Med al den stress på deres mentale sundhed, som unge mennesker har, bør valget af college ikke føje til dette. Ved at lave research i forvejen og identificere, hvad der er vigtigt for dig, er det muligt at finde en række campusser, der passer godt til dig. Du ønsker ikke at søge ind på 12 universiteter, men du ønsker at søge ind på mere end ét.

Prestige vil skabe pres for studerende, der ikke har tænkt grundigt nok over, hvad de virkelig ønsker sig af deres college-oplevelse, eller som ikke har udforsket nok campusser til at forstå forskellene. Når du først er blevet optaget og har valgt, hvilket college du vil gå på, er det op til dig at få mest muligt ud af det valg og tage imod det pågældende campus. Du kan få succes næsten overalt, hvor du beslutter dig for at tage hen, så længe du er engageret i det.

Forventer du nogen større ændringer i processen for optagelse på college i løbet af de næste mange år? Hvis ja, hvilke?

Jeg tror, at den voksende tendens til, at universiteterne bliver “test-optionelle”, og at de standardiserede tests får mindre betydning for optagelsesbeslutninger, vil fortsætte, fordi testene ikke er så forudsigelige for succes som andre faktorer.

Jeg tror desværre også, at universiteterne vil blive mere og mere desperate for at få studerende, efterhånden som landets demografiske forhold ændrer sig, og det kan være til skade for de studerende. Hvis kollegierne får incitamenter til at optræde uærligt i rekrutteringsprocessen, vil de studerende få sværere ved at træffe det rigtige valg. Jeg mener, at omkostningsstrukturen for videregående uddannelser i øjeblikket er uholdbar for familierne, og jeg er optimistisk med hensyn til, at en ændring er på vej.