Han sad på mit kontor og sagde: “Jeg elsker bare ikke min kone mere. Jeg ville ønske, at jeg gjorde, men det gør jeg ikke. Jeg har endda bedt Gud om at give mig kærlighed til hende. Men jeg har bare ikke længere nogen følelser for hende.”
Denne mand var helt oprigtig, men han var vildledt i sin forståelse af kærlighed. Han forestillede sig kærlighed som varme, følelsesmæssige, romantiske følelser for sin kone.
Da disse ikke eksisterede, han kunne ikke fremstille dem, og selv Gud ikke gav dem, konkluderede han, at hans ægteskab var slut. Tusindvis af mænd og kvinder i vores samfund er kommet til den samme konklusion.
Vandlig kærlighed, den slags kærlighed, der holder et par sammen hele livet, er ikke en følelse, men en holdning. Den siger: Med Guds hjælp vil jeg gøre alt, hvad jeg kan, for at forbedre min ægtefælles liv.
Denne holdning fører til ord og handlinger, der er til gavn for din ægtefælle, og som ofte stimulerer varme følelser i ægtefællens hjerte. Hvis denne person gengælder det med ord og adfærd, der udtrykker hans eller hendes kærlighed til dig, kan varme følelser også vende tilbage til dig.
En af de store tragedier i den vestlige kultur er, at vi har sat lighedstegn mellem kærlighed og varme følelsesmæssige følelser. I virkeligheden er disse varme romantiske følelser et resultat af kærlighed, ikke kærlighedens væsen. Det er derfor, at kærlighed kan befales, som i Efeserbrevet 5:25: “Mænd, elsk jeres hustruer”; og kærlighed kan læres og læres, som det bemærkes i Titus 2:4, hvor de ældre kvinder instrueres i at lære de yngre kvinder at elske deres ægtemænd. Gud befaler ikke følelser, men han befaler ofte holdninger og adfærd.
Den gode nyhed er, at uanset hvad Gud befaler, sætter han os i stand til at gøre.
Med over 10 millioner solgte eksemplarer har denne bog af forfatteren Gary Chapman allerede forandret utallige forhold. Bestil dit eksemplar af denne inspirerende bog nu!
Kærlighed er en holdning
I de tidlige dage af mit ægteskab var min kone og jeg temmelig ulykkelige. Vi spekulerede begge på, om vi havde giftet os med den forkerte person.
I min desperation sagde jeg til Gud: “Jeg ved ikke, hvad jeg ellers skal gøre, og jeg beder om din hjælp.” Så snart jeg bad den bøn, kom der et visuelt billede til mit sind af Jesus på knæ, der vaskede sine tilhængeres fødder.
Jeg fornemmede, at Gud sagde til mig: “Det er problemet i dit ægteskab. Du har ikke Kristi holdning til din kone.”
Jeg vidste, at det, han sagde, var sandt. På det tidspunkt var min holdning til min kone: “Se, jeg ved, hvordan man har et godt ægteskab. Hvis du vil lytte til mig, så skal vi nok få et. Hun ville ikke lytte, så jeg gav hende skylden for vores dårlige ægteskab.
Gud gav mig et nyt perspektiv. Problemet var ikke hende, men min holdning.
Jeg sagde: “Herre, tilgiv mig. Med alle mine studier i græsk, hebraisk og teologi har jeg overset hele meningen med kærlighed. Vær sød at give mig Kristi holdning til min kone. Lad mig se hende som en, du elsker, og lad mig være din agent for at elske hende.”
Set i bakspejlet var det den største bøn, jeg nogensinde har bedt vedrørende mit ægteskab, fordi Gud ændrede min holdning. Jeg ventede ikke længere på varme følelser; jeg valgte at elske hende, som Kristus elskede sine disciple. Jeg stillede min kone tre spørgsmål:
- Hvad kan jeg gøre for at hjælpe dig?
- Hvordan kan jeg gøre dit liv lettere?
- Hvordan kan jeg være en bedre ægtemand for dig?
Hendes svar ledte min adfærd. Da jeg begyndte at tjene hende, som Kristus tjente sine disciple, ændrede hendes holdning til mig sig. Det skete ikke fra den ene dag til den anden, men i løbet af tre måneder begyndte hun at stille mig de samme spørgsmål. Min opførsel havde rørt hendes hjerte, og hendes holdning og opførsel havde ændret sig.
Første Johannes 4:19 siger, at vi elsker, fordi Gud elskede os først. Kærlighed stimulerer kærligheden.
Kærlighed som en livsform
Nogle siger, at kærlighed er en velgørenhedshandling. Det er ikke helt sandt. Folk kan gøre en velgørende handling med en ukærlig holdning.
Manden, der med hård stemme siger: “OK, jeg tager skraldet ud, hvis du vil lade mig være i fred”, har ikke udført en kærlighedshandling.
Manden, der slår græsset, blot fordi hans kone har brokket sig over ham i ugevis, udfører en velgørende handling, men det sker måske for at lukke munden på hendes kritiske ord.
Hustruen, der går med til at være seksuelt intim med sin mand blot på grund af pligtfølelse eller skyldfølelse, udfører heller ikke en kærlighedshandling.
Kærlighed er valget om at samarbejde med Gud om at tjene sin ægtefælle. De personer, der virkelig elsker, ser sig selv som Guds agenter for at berige deres ægtefælles liv. For dem er kærlighed en måde at leve på. De søger konstant efter måder at hjælpe, opmuntre og støtte partneren på.
Sådan kærlighed stimulerer ofte varme, romantiske følelser i ægtefællens hjerte. Følelser er prikken over i’et. Men uden en kærlig holdning og passende opførsel vil glasuren smelte.
En mand, som jeg talte om i den første del af denne serie, ham, der sad på mit kontor og klagede over, at han ikke elskede sin kone, opdagede til sidst det bibelske begreb kærlighed. Og med Guds hjælp forpligtede han sig til at elske sin kone. Hans kone gengældte hans kærlighed, og deres ægteskab blev genfødt.
Jeg har set dette ske hundredvis af gange i løbet af de sidste 35 år, hvor jeg har rådgivet par. Det kan også ske i dit ægteskab.
Skrifterne siger, at Helligånden udgyder Guds kærlighed i vores hjerter (Romerne 5:5).
Gud ønsker at bruge dig i dit ægteskab. Bed ham om at give dig en kærlig holdning til din ægtefælle og om at udgyde sin kærlighed gennem dig. Det er en bøn, som Gud vil besvare.