I takt med at temperaturen stiger, stiger også antallet af hunde, der higer. Vi har en tendens til at tage denne adfærd for givet, simpelthen fordi den virker så pokkers normal. Men er det altid normalt? Mens det meste gispning sker som et middel til at modvirke overophedning (den hundeagtige version af sved), kan det også skyldes en lang række andre årsager.
Normal gispning
Hunde er afhængige af gispning som deres primære middel til at komme af med overskydende kropsvarme. Ved at gispe kan vand og varme fordampes over de fugtige overflader i lungerne, tungen og overfladerne i munden. Så det giver fysiologisk set mening for en hund at gispe på en varm dag eller efter træning. Hunde har svedkirtler på undersiden af deres poter og i deres ører, men disse kirtler har faktisk kun en minimal køleevne.
Ansædvanlig gispning
Gispning betragtes som unormal, når den forekommer af andre årsager end varmeafledning, og kan genkendes ved et eller flere af følgende kendetegn:
- Virker overdrevet i forhold til hundens normale gispemønster
- Forekommer på uhensigtsmæssige tidspunkter (når hunden ikke er overdrevent varm)
- Lyder mere raspende, højere eller hårdere end normalt
- Forekommer ved større anstrengelse end normalt
Nedenfor er listet nogle af de mere almindelige årsager til unormal gispning:
1. Angst, stress eller frygt
Spisning er en af de primære adfærdsmønstre, der udvises af ængstelige, stressede eller frygtsomme hunde. Denne “adfærdsmæssige gispning” kan være ledsaget af andre angst- eller stressindikatorer som f.eks:
- Givning
- Hvineri
- Flygtningeadfærd
- En sammenbidt hale
- Skjulende adfærd
- Klynkende adfærd
- Flattede ører
- Droldrift
- Læbeslikkeri
- Hukommet kropsholdning
- Dilaterede pupiller
- Trembling
- Madafvisning
- Tab af blære- eller tarmkontrol
2. Smerter
Overdreven gispning er et almindeligt symptom på ubehag eller smerter. Faktisk udviser hunde, der er ubehagelige, ofte gispning længe før mere åbenlyse indikatorer på smerte, såsom klynken eller halte, opstår.
3. Hjertesvigt
Når hjertet gør et utilstrækkeligt stykke arbejde med at pumpe blod rundt i kroppen, bliver vævene frataget ilt. En af de bedste måder at korrigere denne iltmangel på er ved at øge åndedrætsfrekvensen, og dette resulterer ofte i gispning.
4. Lungesygdomme
Lungerne er det sted, hvor overførslen af ilt til blodbanen finder sted. Når lungesygdomme forhindrer dette i at finde sted, opstår der iltmangel. Ligesom det er tilfældet med hjertesvigt, er hundens naturlige reaktion at trække vejret hurtigere og hårdere, hvilket giver sig udslag i overdreven og anstrengende gispning.
5. Anæmi
Anemi er defineret som et fald i antallet af røde blodlegemer. Da de røde blodlegemer er ansvarlige for at transportere ilt til kroppens væv, giver det mening, at moderat eller alvorlig anæmi resulterer i iltmangel. Ligesom det er tilfældet med hjertesvigt og lungesygdomme, er hundens naturlige reaktion på dette eskalerede vejrtrækninger og gispende åndedræt.
6. Lammelse af strubehovedet
Slarynx er åbningen til luftrøret (trachea). Den indeholder brusklapper, der fungerer som saloondøre – de åbner sig bredt under vejrtrækning og lukker sig under synkning. Ved larynxparalyse kan den ene eller begge larynxbrusklapper ikke åbne sig normalt, hvilket skaber en turbulent, begrænset luftstrøm og en gispning, der ofte lyder raspagtigt og er meget højere end normalt.
7. Cushings sygdom
Cushings sygdom er en hormonel ubalance, der primært forekommer hos hunde i den midaldrende alder og ældre hunde. Den er forårsaget af binyrernes overproduktion af kortison (steroider). Et af de tidligste og mest almindelige symptomer på denne sygdom er overdreven og uhensigtsmæssig gispning. Vellykket behandling af Cushings sygdom afhjælper typisk den unormale gispning.
8. Kortisonbehandling (steroidbehandling)
Behandling med prednison, prednisolon eller andre former for kortison efterligner Cushings sygdom (se ovenfor). Mange hunde, der modtager steroider, udviser overdreven og uhensigtsmæssig gispning, der typisk forsvinder inden for få uger, efter at medicinen er ophørt.
Anormal gispning fortjener opmærksomhed!
Observation af unormal gispning bør foranledige et besøg på kontoret hos din dyrlæge, selv om alt andet ved din hund synes at være helt normalt. Jo hurtigere årsagen til den unormale gispning bliver opdaget, jo større er sandsynligheden for et godt resultat.
Spørgsmål til din dyrlæge
- Er min hunds gispning normal eller unormal?
- Hvad kan man gøre for at fastslå årsagen til min hunds unormale gispning?
- Hvad kan man gøre for at behandle årsagen til min hunds unormale gispning?