Free Press

Og selv om de berømte Harvey House frokoststuer, restauranter og hoteller var fra før Route 66, var der mange årtier, hvor de to lykkeligt eksisterede side om side. Men forandringer er uundgåelige, og ironisk nok var Route 66 til dels ansvarlig for denne berømte kædes død. Efterhånden som vejene blev bedre og bilerne mere overkommelige, begyndte passagertrafikken på de mange tog over hele USA at falde gradvist. Lastbiltrafikken over land var også på vej frem, hvilket reducerede mængden af gods, der blev transporteret ad jernbanen.

Mange af de gamle byer, der opstod på grund af jernbanen og senere overlevede primært på grund af de mange rejsende på Route 66, døde, da de blev omgået af de interstatlige motorveje.

Fred Harvey var kun 15 år gammel, da han emigrerede til USA fra Liverpool i England. Han arbejdede først som opvasker i New York for kun 2 dollars om dagen. Han sparede sine penge op og flyttede snart videre til New Orleans, hvor han igen arbejdede i restaurationsbranchen og lærte faget fra bunden.

I 1853 flyttede han igen videre, denne gang til St. Louis i Missouri. Seks år senere åbnede han og en partner en restaurant i St. Desværre var det lige dagen før borgerkrigen brød ud. Hans partner sluttede sig snart til Konføderationen, og da der ikke kom nogen gæster ind ad døren, var Harvey flad.

Han tog snart en række job på flodbådene og derefter på postkontoret i St. Derfra sorterede han post for det første jernbanepostkontor i Leavenworth, Kansas.

I denne periode bemærkede den unge iværksætter, at de frokoststuer, der betjente jernbanepassagerer, var bedrøvelige, og at de fleste tog ikke havde spisevogne, selv på længere ture. Dengang var det typisk kutyme, at der blev gjort spisestop hver 160 km eller deromkring. Nogle gange var der en restaurant på stationen, men som oftest var der ikke noget at spise for de sultne rejsende. Spisestoppene var også korte, ikke længere end en time, og passagererne forventedes at finde en restaurant, bestille deres måltid og få det serveret inden for denne korte tid. Husk, at der dengang ikke fandtes nogen fastfoodrestauranter.

Når toget var klar til at køre, kørte det af sted, og ofte blev passagererne efterladt strandet på stationen. Da Fred Harvey så alt dette, trak han på sin tidligere restaurationserfaring og fik en ny idé. Men da han henvendte sig til sin chef med ideen om at opbygge et netværk af restauranter langs AT&SF-jernbanelinjen, blev den afvist. Dette ændrede sig i et tilfældigt møde med Charles Morse, superintendent for AT&SF. Igen fremlagde Harvey sin idé. Morse, der var en gourmet, var vild med konceptet og støttede Harvey fuldt ud.

Snart åbnede den første Harvey House Restaurant på Santa Fe Depot Station i Topeka, Kansas i 1876. Harvey lejede frokostdisken på depotet og fokuserede i sin forretning på renlighed, service, rimelige priser og god mad. Det blev en øjeblikkelig succes. Da Atchison, Topeka & Santa Fe var imponeret over hans arbejde, overdrog de snart kontrollen over madserveringen langs jernbanelinjen. Harvey Houses blev de første kæderestauranter, og Topeka-depotet blev træningsbasen for den nye kæde langs Santa Fe-ruten.

Snart blev Harvey frokoststederne udvidet fra Kansas til Californien. I slutningen af 1880’erne var der en Harvey-virksomhed for hver hundrede miles langs Santa Fe-linjen. De satte høje standarder for effektivitet og renlighed, maden blev altid serveret på porcelæn, og kunderne skulle bære frakke.

Harvey fandt ud af, at de mænd, han ansatte til at arbejde i sine restauranter, var lige så vilde som vesten var. Han fandt på endnu et nyt koncept og begyndte at ansætte kvinder på et tidspunkt, hvor de eneste jobs for respektable kvinder var som tjenestefolk eller lærere. Harvey begyndte at ansætte dem i avisannoncer i hele landet. For at kvalificere sig som en af “Harvey-pigerne” skulle kvinderne have mindst en 8. klasses uddannelse, god moralsk karakter, gode manerer og være pæne og velformulerede. Harvey betalte en god løn, helt op til 17,50 dollars om måneden med gratis kost og logi samt uniformer. Til gengæld for deres ansættelse skulle Harvey-pigerne acceptere en seks måneders kontrakt, acceptere ikke at gifte sig og overholde alle virksomhedens regler i ansættelsesperioden. I løbet af kort tid blev disse jobs meget eftertragtede. Når de blev ansat, fik de et gratis togkort til deres valgte destination.

I 1890’erne begyndte Santa Fe Railway at inkludere spisevogne på nogle af sine tog, og Harvey fik kontrakten om madservering.

I sydvesten hyrede Fred Harvey arkitekten Mary Colter til at designe indflydelsesrige, skelsættende hoteller i Santa Fe og Gallup i New Mexico, Winslow i Arizona, ved South Rim og i bunden af Grand Canyon. De barske, landskabsintegrerede designprincipper i Colters arbejde påvirkede en generation af den efterfølgende vestlige amerikanske arkitektur.

Mr. Harvey fortsatte med at forbedre sin service indtil sin død i 1901, hvorefter hans sønner overtog virksomheden. Da den sidste af dem døde i 1930’erne, forlod firmaet Harvey kontrollen, men fortsatte driften.

Efter Første Verdenskrig, da folk begyndte at rejse i biler, begyndte firmaet en gradvis nedgang. Men endnu en gang tilpassede de sig og gik væk fra at være helt afhængige af togpassagerer. Snart begyndte de at pakke motorrejser i det sydvestlige område, herunder ture til indianerlandsbyer og Grand Canyon.

Under depressionen led Harvey Company sammen med resten af nationen, da ingen havde råd til at rejse. Tendensen blev dog vendt med begyndelsen af Anden Verdenskrig. Pludselig blev togene fyldt med tropper, og Harvey-husene begyndte at få næring.

På sit højdepunkt var der 84 Harvey-huse. De fortsatte med at blive bygget og drevet ind i 1930’erne og 1940’erne, længe efter Fred Harveys død.

I 1950’erne var jernbanerne ved at skære ned, da der blev bygget nyere og bedre motorveje i hele landet, og folk begyndte at rejse mere med fly. Passagertogene gik hurtigt tilbage, og jernbanerne begyndte gradvist at fjerne passagertrafikken.

I 1968 købte det Hawaii-baserede Amfac Corporation Harvey Company og anvendte sine høje standarder på Amfacs liste over hotel- og resortejendomme rundt om i verden. Fred Harvey Company ophørte med at eksistere, og dermed sluttede endnu en æra i det amerikanske vesten.

Et Fred Harvey Museum ligger i den tidligere Harvey-residens i Leavenworth, Kansas.

Nedenfor er anført de steder langs Route 66, der engang blev kaldt hjem for Harvey House Chain.

Arizona

Ashfork – Escalante Hotel blev bygget i 1905 og erstattede et Harvey House Hotel og en restaurant fra 1895. Det lukkede i 1948. I 1950’erne omlagde Santa Fe jernbanen gennem området, og byen led et stort økonomisk tilbageslag – hvilket blev forværret, da Route 66 blev erstattet af I-40, som gik helt uden om Ashfork. I dag er der ingen rester af Escalante.

Kingman – I 1901 åbnede en Harvey House Restaurant i Kingman. En depotbygning i stuk i én etage står stadig over for dens placering.

Peach Springs – Denne bygning, der engang husede en Harvey House Restaurant, står stadig, men bruges af vandbehandlingsanlægget.

Seligman – Da jernbanetrafikken steg i Seligman, Arizona, blev Havasu Fred Harvey House bygget. Hotellet åbnede i 1905 og omfattede 60.000 kvadratmeter, der husede adskillige hotelværelser, et stort køkken, en frokoststue og en kiosk. Bygningen blev forladt af jernbanen for mange år siden og stod stadig i mange år, men i 2007 var den i fare for at blive revet ned. I henhold til føderale bestemmelser skal enhver beboet bygning være i sikker afstand fra aktive jernbanespor, hvilket bygningen ikke blev anset for at være, og ejeren, Burlington Northern Santa Fe Railway, lagde planer om at rive bygningen ned i 2008.

Og selv om de lokale og Route 66-bevaringsforkæmpere aktivt arbejdede for at redde bygningen, tabte kampagnen “Save the Seligman Harvey House” kampen, og bygningen blev revet ned i maj 2008.

Williams – Frey Marcos Hotel blev bygget i begyndelsen af det 20. århundrede. Landmærket står stadig som et depot for de mange passagerer på vej til Grand Canyon. Indenfor rummer den gamle bygning også et museum.

Winslow – Den 15. maj 1930 åbnede det berømte La Posada Harvey House Hotel sine døre for forretning. Winslow, som var det sidste hotel og restaurant i den berømte Harvey-hotel- og restaurantkæde, blev valgt til stedet, da det var hovedkvarter for Santa Fe-jernbanen. Hotellet blev designet af Mary Colter, den berømte Grand Canyon-arkitekt, og hun lagde stor vægt på at indarbejde aspekter fra både den indianske og den spanske kultur i området i hotellet. I 1957 blev det smukke La Posada Hotel lukket. To år senere blev alle dets møbler af museumskvalitet bortauktioneret. I begyndelsen af 1960’erne blev en stor del af bygningen skilt ad og omdannet til kontorer for Santa Fe Railroad.

Da jernbanen i 1994 meddelte, at den havde planer om at flytte ud af Winslow for altid, og at La Posada skulle rives ned, tog byen sig sammen og gik i gang. I dag er La Posada blevet fuldstændig restaureret og står som en oase i ørkenen, der tager imod en ny generation af Route 66-eventyrere. Det er det eneste originale Harvey-hotel på Route 66, som fortsat fungerer, som det oprindeligt var meningen. Et andet originalt Harvey House Hotel, der stadig er i drift, men som ikke ligger på hovedvejen, er El Tovar Hotel ved Grand Canyon.

Kalifornien

Bagdad – Ved Bagdad Depot var der engang en lille Harvey House frokoststue, som primært blev benyttet af Santa Fe-ansatte.

Barstow – I 1911 åbnede Fred Harvey Company Casa Del Desierto Harvey House. Hotel. Efter at hotellet og restauranten blev lukket, blev bygningen primært brugt som maskinværksted med et cafeteria og et lille Amtrak-billetkontor. Inden længe blev Casa Del Desierto helt forladt. I slutningen af 80’erne besluttede Santa Fe Railway at rive det gamle Harvey House ned, indtil et ramaskrig blev rejst af lokale borgere og historikere fra Barstow. Den gamle bygning blev reddet af byen Barstow, og restaureringen blev påbegyndt. Casa Del Desierto blev genindviet i 1999 og er nu hjemsted for Greyhound- og Amtrak-stationerne, flere kunstgrupper, Mother Road Route 66 Museum og nu Western America Railroad Museum.

Los Angeles – I 1893 åbnede Santa Fe’s La Grande Station i maurisk stil mellem 1. og 2. gade på Santa Fe Avenue i Los Angeles, Californien. Seks år senere åbnede Harvey House Restaurant, der serverede de jernbanerejsende med stil. På det tidspunkt løb jernbanesporene lige ned ad Alameda, hvor de eksisterede side om side med trolleyvogne og biler. Efter mange års skænderier og adskillige dødsulykker blev det endelig besluttet, at der skulle bygges en ny station. Selv om vælgerne godkendte den nye station i 1926, skulle der gå mere end ti år, før den endelig blev bygget. I samarbejde med regionens tre vigtigste jernbaner, Union Pacific Railroad, Southern Pacific Railroad og Atchison, Topeka and Santa Fe Railway, åbnede den nye station den 3. maj 1939, og omkring 500.000 mennesker deltog i den store åbning. Den blev bygget i spansk kolonistil, Mission Revival og Streamline Moderne-stil med mauriske arkitektoniske detaljer, og de indvendige vægge var beklædt med marmor og akustiske fliser, og lukkede haverum prydede begge sider af venteværelset. Den nye station havde også en ny og forbedret Havey House-restaurant og en tilstødende bar.

I tiåret efter åbningen af den nye station oplevede den jernbaneæraens storhedstid, da tusindvis af mennesker ankom til Los Angeles via jernbanen. Under Anden Verdenskrig pralede Harvey House Restaurant med at kunne bespise 800 mennesker i timen. Men da konkurrencen fra biler og flyselskaber steg, var jernbaneæraen ved at være forbi. I 1967 lukkede den storslåede Harvey House-restaurant, og fire år senere, i 1971, overtog Amtrak passagerdriften.

I dag er Los Angeles’ Union Station hjemsted for Metrolink, der dagligt betjener tusindvis af pendlere. Den på Union Station bruges i dag primært til særlige arrangementer.

I tilknytning til hovedbygningen mod syd ligger den gamle Harvey House Restaurant. Det for det meste tomme lokale var den sidste af de Harvey House-virksomheder, der blev designet af den sydvestlige arkitekt Mary Colter, samt den sidste, der blev bygget. Lokalet har stadig sin afrundede midterdisk, strømlinede båse og indlagte gulvmønstre og bruges i dag primært til særlige arrangementer og lejlighedsvis som optagelsessted.

Needles – Da det oprindelige depot blev ødelagt af en brand, blev det erstattet af El Garces Harvey House and Train Depot, som blev færdiggjort i 1908. Bygningen fik navnet “El Garces” til ære for fader Francisco Garces, en missionær, der besøgte området i 1776. El Garces blev anset for at være en af “kronjuvelerne” i hele kæden og blev husket for det ægte linned og sølv, det karakteristiske porcelæn og de friske blomster, som gæsterne fik hver dag. Frokoststuen havde to hesteskoformede diske og kunne betjene mange mennesker. Medlemmer af lokalsamfundet benyttede også lokalerne til elegante private middage, banketter og særlige lejligheder. El Garces lukkede som Harvey House i efteråret 1949, hvorefter bygningen blev opdelt og brugt som kontor for Santa Fe-jernbanen.

I 1988 flyttede Santa Fe Railroad sine kontorer fra El Garces til et andet sted, og bygningen blev lukket. Den historiske bygning lå forladt hen og var truet af ødelæggelse, indtil Friends of El Garces blev dannet i 1993. Gennem deres indsats blev byen Needles anmodet om at købe stationen, hvilket skete i 1999.

Restaureringen og genopbygningen af den historiske bygning blev påbegyndt i marts 2007. Der blev lagt planer om at sælge anlægget til en køber, der havde planer om at åbne et eksklusivt hotel og en restaurant. Disse planer faldt imidlertid til jorden, da Federal Transit Administration fastslog, at da den havde bevilget 4,8 mio. dollars i offentlig finansiering til byggeriet, skulle ejerskabet forblive hos byen. Restaureringen fortsatte, og det udvendige blev færdiggjort i 2014. De oprindelige forhåbninger til bygningen er dog tilsyneladende ikke blevet indfriet, da den i dag står tom og er til udlejning.

San Bernardino – I slutningen af det 19. århundrede blev San Bernardino valgt som hovedkvarter for Santa Fe Railroad’s massive Pacific Coast Locomotive Works, et transportcenter, der betjente jernbanepassagerer og jernbanens administrative kontorer. En oprindelig trædepot brændte ned til grunden i 1916 og blev erstattet af det storslåede depot, der står i dag. Den storslåede bygning, der er designet i Mission Revival-stil med mauriske påvirkninger, skulle passe til byens image som “porten til det sydlige Californien”. I den første halvdel af det 20. århundrede blomstrede depotet; mange rejsende og forretningsfolk brugte depotet, og mange blev underholdt på depotets berømte Harvey House Restaurant. I sin storhedstid var ca. 85 procent af byens indbyggere afhængige af jernbanen for deres levebrød.

Depotets store succes beskyttede det desværre ikke mod nedgangen i jernbanesektoren i sidste halvdel af århundredet, og det forfaldt. I årevis stod det gamle depot forladt, indtil byen San Bernardino endelig i midten af 1990’erne begyndte at arbejde på at bringe depotet tilbage til livet. Ca. 15 millioner dollars senere blev der udført restaureringsarbejde, herunder historisk korrekte renoveringer af det indvendige og udvendige rum og installation af forsyningsanlæg, og i juni 2004 var der stor genåbning af depotet. I dag betjener det renoverede depot Metrolink, en pendlertogstjeneste, samt Amtrak.

Ilinois

Chicago Union Station – I løbet af Union Stations højkonjunktur i 1940’erne ankom eller afgik mere end 300 tog dagligt, og 100.000 passagerer passerede terminalen. Det var dengang, at den historiske station også husede en af de berømte Harvey House-restauranter. I dag fungerer Chicagos Union Station fortsat, da omkring 50.000 passagerer passerer igennem om dagen.

Missouri

Joplin – Den Frisco-bygning, der stadig står i Joplin, fungerede engang som Joplins togstation og som en af de berømte Harvey House-restauranter. I dag er den blevet ombygget til et lejlighedsbyggeri.

Springfield – Det oprindelige Springfield-depot blev bygget i 1882, da Gulf-linjen byggede et stort toetagers depot på hjørnet af Mill og Main Streets. Den omfattede en frokoststue, der blev bygget af Fred Harvey Company i den vestlige ende af depotet. I 1901 overtog Frisco Gulf-linjen.

I begyndelsen og midten af 1920’erne spekulerede flere avisartikler i, at der ville blive bygget et nyt depot, men i stedet hyrede Frisco arkitekten R.C. Stevens til at ombygge og udvide bygningen fuldstændigt i den californiske missionsstil. Der var stadig en Harvey House Restaurant, som nu lå på østsiden. Efterhånden som jernbanetrafikken faldt i 1950’erne, så depotet færre rejsende. Den populære Harvey House Restaurant blev lukket i 1955 og var den sidste, der lukkede på Frisco-linjen. Den 9. december 1967 forlod det sidste passagertog stationen. Der var tale i Springfield om at omdanne stationen til et indkøbscenter, men det skete aldrig. Bygningen begyndte straks at forfalde, da den ikke var sikret mod offentligheden. Selv om bygningen blev optaget i registret over historiske steder i Springfield i 1975 i et forsøg på at bevare den, blev den revet ned den 5. marts 1977.

St. Louis Union Station – Den 1. september 1894 åbnede St. Louis Union Station som den største og smukkeste terminal i USA. Dette enorme projekt blev bygget til en pris på 6,5 millioner dollars. Stykke de resistance på denne nye station var den store hal, som havde et 65 fods tøndehvælvet loft, der var dekoreret med bladguld, romanske buer og glasmalerier – det mest storslåede af disse var det allegoriske vindue, som majestætisk indrammes af den berømte “Whispering Arch”. Endevæggene var udsmykket med lavt relieffetraceri, der udspringer af kvindefigurer.

I sin storhedstid i midten af 1940’erne betjente stationen over 100.000 passagerer om dagen. I løbet af 1950’erne begyndte folk at vælge andre transportformer, og med nedgangen i jernbanetrafikken forfaldt stationen i en årrække, indtil det sidste tog kørte ud i oktober 1978, hvilket markerede afslutningen på en æra.

I marts 1979 købte Oppenheimer Properties stationen for 5,5 millioner dollars. Louis Union Station kunne i august 1985 efter to års omfattende restaurering og nybyggeri til 174 millioner dollars fejre sin store genåbning som et specialiseret butiks-, restaurant-, underholdnings- og hotelkompleks, hvilket gjorde det til det største projekt i USA inden for adaptiv genbrug.

New Mexico

Albuquerque – Alvarado Hotel, der er designet af Mary Jane Colter, åbnede i 1902. Det rummede også Indian Building, hvor indiansk keramik og smykker fra de indfødte amerikanere blev udstillet. I begyndelsen af det 20. århundrede begyndte Fred Harvey Company at popularisere og udvikle markeder for indiansk kunsthåndværk. Mange af disse genstande blev faktisk fremstillet i Indian Building. Den 13. februar 1970 smadrede nedrivningskuglen det, der var et af Albuquerques mest berømte historiske vartegn. I årevis stod stedet tomt som en parkeringsplads. I 2002 åbnede et “nyt” Alvarado imidlertid for offentligheden.

Belen – Selvom det faktisk ikke ligger på Route 66, er det meget tæt på. Dette depot fra begyndelsen af 1900-tallet husede en af de oprindelige Harvey House-restauranter i 1910, og i dag kaldes det hjemsted for Harvey House Museum. Museet ligger kun 16 km syd for Route 66 fra Los Lunas, New Mexico. Tag US-85/NM-314 for at komme til Belen.

Gallup – El Navaho Hotel blev bygget i 1918. Selv om hotellet blev revet ned, står den historiske jernbanestation stadig og huser det nye Gallup Cultural Center.

Santa Fe – La Fonda Hotel Hotel Hotel blev bygget i 1922. I 1925 blev det erhvervet af Atchison, Topeka Santa Fe Railroad, som lejede det ud til Fred Harvey. I mere end 40 år, fra 1926 til 1968, var La Fonda et af de berømte Harvey-huse. Siden 1968 har La Fonda været lokalt ejet og drevet og har fortsat en tradition for varm gæstfrihed, fremragende service og moderne faciliteter, samtidig med at det har bevaret sin historiske integritet og arkitektoniske autenticitet.

Oklahoma

Afton – Fred Harvey Company drev en kiosk på Afton Depot.

Miami – Fred Harvey Company drev en kiosk på Miami Depot.

Oklahoma City – Den art-deco station står stadig i Oklahoma City, men er i dårlig stand. Dette var en af kun en håndfuld Santa Fe-depoter, der blev bygget med et venteværelse med højt til loftet. Den toetagers betondepot er i øjeblikket under restaurering.

Sapulpa – En Harvey House Restaurant åbnede i slutningen af 1800-tallet og havde til huse i Frisco Station. Selv om Sapulpa Harvey House blev revet ned i 1963, står den bolig, der blev brugt af flere af Harvey-pigerne, stadig som Sapulpa Historical Museum.

Tulsa – Denne station i art deco-stil blev designet af R.C. Stephens og stod færdig i 1931. Depotet betjente så mange som seksogtredive tog om dagen i sin bedste tid. Selv om stationen aldrig rummede en Fred Harvey-restaurant, var den hjemsted for en af deres mange kiosker. Stationen ophørte med at være i drift i 1967, og da den stod tom og forsømt i årevis, tog plyndrere alt, hvad de kunne nå, lige fra marmor til lysekroner og ætset glas. I 1982 begyndte Williams Companies så at renovere den forfaldne struktur til brug som kontorlokaler. Væggene, listerne og medaljonerne på loftet blev restaureret til deres oprindelige farver.

Vinita – Det gamle depot i Vinita rummede engang både en Harvey House Restaurant og en kiosk. Desværre er der ingen tegn på Harvey House i dag.

Texas

Amarillo – Det toetagers depotsted i stuk blev åbnet i 1910 med en Harvey House Restaurant. Den lukkede i 1940, og i 1970’erne solgte jernbanen bygningen. Den står fortsat i dag og huser nu en stor antikvitetsforretning.

© Kathy Weiser/Legends of America, opdateret oktober 2019.

En anden interessant ressource er New Mexico Harvey House Roll Call, en database over Fred Harveys ansatte i New Mexico.

The Harvey Girls: Opportunity Bound er en ny dokumentarfilm fra Katrina Parks, der fortæller historien om, hvordan over 100.000 servitricer på jernbanestationer åbnede dørene i det amerikanske vesten og på arbejdspladserne for kvinder og ændrede historien. Den var finalist til en James Beard Award, er blevet sendt på over et dusin PBS-stationer og er i øjeblikket på turné på museer over hele landet.

The Harvey Girls: Opportunity Bound from Katrina Parks on Vimeo.