Download gratis PDF-bog om konflikthåndtering og mæglingsfærdigheder. Dette er en offentlig tjeneste fra University of California.
Milgrams eksperiment om lydighed over for autoriteter
Gregorio Billikopf Encina
University of California
Hvorfor er det, at så mange mennesker adlyder, når de føler sig tvunget? Socialpsykologen Stanley Milgram undersøgte autoritetens indvirkning på lydighed. Han konkluderede, at folk adlyder enten af frygt eller af et ønske om at virke samarbejdsvillige – selv når de handler imod deres egen bedre dømmekraft og ønsker. Milgrams klassiske, men kontroversielle eksperiment illustrerer menneskers modvilje mod at konfrontere dem, der misbruger deres magt. Det er min opfattelse, at Milgrams bog bør være obligatorisk læsning (se referencer nedenfor) for alle, der har en ledende eller ledende stilling.
Milgram rekrutterede forsøgspersoner til sine eksperimenter fra forskellige samfundslag. Respondenterne fik at vide, at eksperimentet ville undersøge virkningerne af straf på indlæringsevnen. De blev tilbudt en symbolsk kontantpræmie for at deltage. Selv om respondenterne troede, at de havde lige store chancer for at spille rollen som elev eller lærer, blev processen manipuleret, så alle respondenterne endte med at spille læreren. Den lærende var en skuespiller, der arbejdede som en kohorte af eksperimentatoren.
“Lærerne” blev bedt om at give stadig kraftigere elektriske stød til den “lærende”, når spørgsmålene blev besvaret forkert. I virkeligheden var de eneste elektriske stød, der blev givet i forsøget, enkelte stødprøver på 45 volt, som hver lærer fik. Dette blev gjort for at give lærerne en fornemmelse af de stød, som de troede, de ville afgive.
Shockniveauerne blev mærket fra 15 til 450 volt. Ud over den numeriske skala bidrog verbale ankre til instrumentets skræmmende udseende. Begyndende fra den nederste ende blev stødniveauerne mærket: “let stød”, “moderat stød”, “kraftigt stød”, “meget kraftigt stød”, “intenst stød” og “stød af ekstrem intensitet”. De næste to ankre var “Danger: Alvorligt chok” og derefter et simpelt, men frygtindgydende “XXX”.
Som reaktion på de formodede stød begyndte den “lærende” (skuespilleren) at grynte ved 75 volt, brokke sig ved 120 volt, bede om at blive sluppet fri ved 150 volt, bede med stigende styrke som det næste og udstøde pinefulde skrig ved 285 volt. Til sidst, i desperation, skulle den lærende råbe højt og klage over hjertesmerter.
På et tidspunkt ville skuespilleren nægte at besvare flere spørgsmål. Til sidst, ved 330 volt, ville skuespilleren være helt tavs – det vil sige, hvis nogen af lærerens deltagere nåede så langt uden at gøre oprør først.
Lærerne blev instrueret om at behandle tavshed som et forkert svar og anvende det næste chokniveau på eleven.
Hvis den uskyldige lærer på noget tidspunkt tøvede med at påføre chokene, pressede eksperimentatoren ham til at fortsætte. Sådanne krav ville tage form af stadig strengere udtalelser, som f.eks. “Eksperimentet kræver, at du fortsætter”.
Hvad tror du, var den gennemsnitlige spænding, som lærerne gav, før de nægtede at give yderligere stød? Hvor stor en procentdel af lærerne, hvis nogen, tror du, at de gik op til den maksimale spænding på 450?
Resultater fra forsøget. Nogle lærere nægtede tidligt at fortsætte med at give stød på trods af forsøgslederens indtrængende opfordring. Dette er den type reaktion, som Milgram forventede som normen. Men Milgram var chokeret over at opdage, at de, der satte spørgsmålstegn ved autoriteterne, var i mindretal. Femogtres procent (65 %) af lærerne var villige til at gå videre til det maksimale spændingsniveau.
Deltagerne udviste en række negative følelser i forhold til at fortsætte. Nogle bønfaldt den lærende og bad aktøren om at besvare spørgsmålene omhyggeligt. Andre begyndte at grine nervøst og opføre sig mærkeligt på forskellige måder. Nogle deltagere virkede kolde, håbløse, dystre eller arrogante. Nogle troede, at de havde dræbt den lærende. Ikke desto mindre fortsatte deltagerne med at adlyde og afgav det fulde chok til de lærende. En mand, der ønskede at afbryde eksperimentet, fik at vide, at eksperimentet måtte fortsætte. I stedet for at udfordre eksperimentatorens beslutning fortsatte han og gentog for sig selv: “Det må fortsætte, det må fortsætte”.
Milgrams eksperiment omfattede en række variationer. I den ene var den lærende ikke blot synlig, men lærerne blev bedt om at tvinge den lærendes hånd hen til chokpladen, så de kunne uddele straffen. Der blev udvundet mindre lydighed fra forsøgspersoner i dette tilfælde. I en anden variation blev lærerne instrueret om at anvende den spænding, de ønskede, på ukorrekte svar. Lærerne brugte i gennemsnit 83 volt, og kun 2,5 procent af deltagerne brugte de fulde 450 volt, der var til rådighed. Dette viser, at de fleste deltagere var gode, gennemsnitlige mennesker og ikke onde individer. De adlød kun under tvang.
Generelt blev der fremkaldt mere underkastelse fra “lærere”, når (1) autoritetsfiguren var i umiddelbar nærhed, (2) lærerne følte, at de kunne give ansvaret videre til andre, og (3) eksperimenterne fandt sted i regi af en respekteret organisation.
Deltagerne blev debriefet efter eksperimentet og viste stor lettelse over at finde ud af, at de ikke havde skadet den studerende. En græd af følelser, da han så den studerende i live og forklarede, at han troede, at han havde dræbt ham. Men hvad var forskelligt ved dem, der adlød, og dem, der gjorde oprør? Milgram inddelte deltagerne i tre kategorier:
Had adlød, men retfærdiggjorde sig selv. Nogle lydige deltagere gav afkald på ansvaret for deres handlinger og gav eksperimentatoren skylden. Hvis der var sket noget med den lærende, ræsonnerede de, ville det have været forsøgsdeltagerens skyld. Andre havde overført skylden til den lærende: “Han var så dum og stædig, at han fortjente at blive chokeret”.
Og de adlød, men gav sig selv skylden. Andre havde det dårligt med det, de havde gjort, og var ret hårde over for sig selv. Medlemmer af denne gruppe ville måske være mere tilbøjelige til at udfordre autoriteterne, hvis de blev konfronteret med en lignende situation i fremtiden.
Rebellede. Endelig satte de oprørske forsøgspersoner spørgsmålstegn ved eksperimentatorens autoritet og hævdede, at der var et større etisk imperativ, der krævede beskyttelse af den lærende frem for eksperimentatorens behov. Nogle af disse personer følte, at de var ansvarlige over for en højere myndighed.
Hvorfor var de, der udfordrede autoriteten, i mindretal? Lydighed er så rodfæstet, at den kan ophæve personlige adfærdskodekser.
Milgram, S. (1974). Lydighed over for autoriteter: An Experimental View. New York: Harper and Row. En fremragende præsentation af Milgrams arbejde findes også i Brown, R. (1986). Social Forces in Obedience and Rebellion (Sociale kræfter i lydighed og oprør). Social Psychology: The Second Edition. New York: The Free Press.