Min familie, mit team og jeg har lige afsluttet uge to med at være hjemmebundet. Det har du sikkert også gjort, eller måske er du flere uger eller måneder foran os.
På det seneste er jeg begyndt at føle tristheden, frustrationerne og ensomheden ved at være hjemmeboende. Jeg savner mine venner. Jeg savner at gå i gymnastiksalen. Jeg savner at gå ud at spise. Jeg savner at kramme folk, som jeg elsker.
Tidligere har jeg haft en køreplan for at komme tilbage til at føle mig “normal”, når jeg er nede. Men problemet med denne nuværende sæson er, at bekymringerne om fremtiden føles så dybtfølte. Vi er konstant bekymrede for, om vi bliver syge. Eller om vi vil have et job. Eller om vi vil være isolerede i vores hjem i endnu en måned – eller endnu et år. Jeg ved, at jeg ikke er alene om denne oplevelse.
Og når jeg begynder at få disse følelser, forsøger jeg at tænke (og endda være besat) på fremtiden, måske i et forsøg på at kontrollere nutiden. Jeg bekymrer mig om, hvor længe vi vil være fanget i vores hjem, eller om jeg vil få denne virus, eller hvordan mine børn vil blive påvirket.
Men for at være effektive på alle områder af vores liv og komme igennem dette så godt vi kan, er det afgørende, at vi forbliver til stede. Det vil hjælpe os til at blive bedre partnere, ledere og forældre. Her er hvordan jeg arbejder på at forblive til stede i denne unikke tid.
I sidste uge delte Ashley (min kone) en episode af en af hendes yndlingspodcasts med mig. Podcasten er The Happiness Lab med Dr. Laurie Santos. I denne særlige episode gjorde den interviewede, Bill Irvine, en pointe om, hvordan vi kan arbejde os igennem vores angst for fremtiden, når den kommer op – vi har kun fem sekunder mellem ydre stimuli og vores hjerne bliver permanent fikseret på det pågældende emne i de følgende minutter til timer. Så hvis vi oplever noget, der kan have en negativ indvirkning på vores følelser (f.eks. at vi får at vide, at en kunde ikke vil betale), har vi kun fem sekunder fra den første angstfremkaldende begivenhed til at omformulere vores tankegang for at forhindre vores hjerne i at blive besat af og køre med den tanke (f.eks, at tro, at vores virksomhed vil fejle, fordi vi har mistet den kunde).
Her er de bedste konkrete eksempler, som jeg har fundet til hurtigt at omramme mine tanker, når jeg begynder at tænke på COVID-19, arbejdsstress eller pres i hjemmet i denne sæson.
Med COVID-19-angst – et eksempel på, hvad jeg gør for at forblive nærværende
Mine personlige angstfremkaldende stimuli: Lad os sige, at jeg hører, at en af mine venner har fået konstateret COVID-19. Det får min hjerne til at blive bange for coronaviruset og dets fremtidige konsekvenser for mit arbejde, min familie og mit personlige helbred.
I de første fem sekunder gør jeg følgende: Jeg indser, at jeg føler mig ængstelig, og identificerer, hvad jeg er ængstelig for. Selv om det er normalt at have det sådan, begynder jeg reframingsprocessen. Jeg minder mig selv igen og igen om, at jeg kun kan kontrollere det, der sker lige i dette øjeblik. Jeg kan ikke kontrollere, hvad der vil ske i næste uge, næste måned eller næste år. Eller endda hvad der vil ske i det næste minut. Og så stiller jeg mig selv spørgsmål som disse:
Tager jeg skridt i dette øjeblik for at beskytte mig selv?
Tager jeg nok forholdsregler?
Gør jeg i øjeblikket noget, der kan udsætte mig for virussen?
Outcome: Hvis svaret på disse spørgsmål er “ja”, så gør jeg alt, hvad jeg kan for at beskytte mig selv. Jeg fortæller min hjerne, at jeg gør mit bedste, og at det er tid til at gå videre til andre ting, der har brug for min opmærksomhed.
Med mit team – et eksempel på, hvad jeg gør for at forblive til stede
Min personlige angstfremkaldende stimuli: Jeg hører eller oplever dyb angst fra et medlem af mit team.
I de første fem sekunder gør jeg følgende: Jeg erkender, hvad jeg kan og ikke kan kontrollere. Jeg kan ikke kontrollere, hvordan mit team møder følelsesmæssigt op på arbejde, hvordan GAN’s medlemmer og partnere klarer sig, om vores kunder klarer sig igennem den økonomiske nedtur, om den amerikanske regering vil give en stimulans, der er stærk nok til at hjælpe, eller om de nystartede virksomheder, vi har investeret i, vil have et tilstrækkeligt salg. Jeg kan kun kontrollere, hvordan jeg handler og reagerer på eksterne stimuli lige nu og her. Og så stiller jeg mig selv spørgsmål som disse:
Tjekker jeg nok ind hos mit team?
Giver jeg mit team rytmer, så det kan føle sig så forbundet som muligt?
Har jeg fået nok hvile, så jeg kan møde godt op for mit team, så jeg kan opfylde deres behov i denne tid og være følelsesmæssigt til stede?
Outcome: Hvis svarene på disse spørgsmål er “ja”, gør jeg mit bedste for at være god for mit team. Jeg behøver ikke at bruge mere mental energi på at fokusere på mit hold.
Med min familie – et eksempel på, hvad jeg gør for at være til stede
Min personlige angstfremkaldende stimuli: Der sker noget, der får mig til at bekymre mig om mine børns opførsel, min kones opfattelse af mig, eller hvor længe vi skal være hjemmeboende sammen.
I de første fem sekunder gør jeg følgende: Jeg minder mig selv om, at jeg kun kan kontrollere det, der sker lige i dette øjeblik. Jeg kan ikke kontrollere min families humør eller opfattelser. Og så stiller jeg mig selv spørgsmål som disse:
Skab jeg rytmer, der giver hver af os mulighed for at føle en form for normalitet?
Skab jeg en daglig dagsorden, der holder mig fokuseret?
Får jeg nok alenetid?
Bringer jeg nok bevidst tid sammen med mine børn?
Tjekker jeg ind på, hvad min kone har brug for, og hvordan jeg kan elske hende mere?
Outcome: Hvis jeg gør hver af disse ting ovenfor, gør jeg alt, hvad der står i min magt, som jeg kan gøre. Jeg kan så frigøre mig fra at føle mig presset til at være alt for alle og ikke tage andres bekymringer, frustrationer eller frygt på mig. Jeg gør alt, hvad jeg kan, for at vise mig godt for andre.
Alle disse eksempler er netop det – eksempler. Og jeg vil opfordre dig til at se, hvilke stimuli der giver dig mest angst i dit liv, vurdere, hvad du tænker og føler, når en angstfremkaldende stimulus opstår, og minde dig selv om, at du gør nok i dette øjeblik. Måske fortæller angsten dig, at du skal gøre noget andet, men i det mindste vil du vide, efter at du har stillet dig selv disse spørgsmål om, hvorvidt du gør “nok” i denne sæson.
Endeligt en bonus
Der er mange fordele ved meditation. En væsentlig fordel er, at meditation faktisk hjælper dig med at øve dig i at omformulere dine tanker. På den måde behøver du ikke at øve dig i farten, når der rent faktisk opstår virkelige angstprovokerende situationer. Sørg for at tjekke introduktionen til meditationskurser på Headspace eller Calm, hvis du ikke allerede har gjort det.
Overordnet set bliver det ikke let denne gang. Det tager et stykke tid at omformulere tankerne, efterhånden som de dukker op. Men ved at tage et proaktivt kig på, hvordan vi viser os i verden, kan vi blive præcis der, hvor vi har brug for at være – nærværende.