Victor Armstrong, MSW
Vice President of Behavioral Health for Atrium Health og medlem af National Council’s bestyrelse
Stigmatisering af psykisk sygdom blandt farvede
Et af de tilbageværende tabuer i mange farvede samfund er stigmatiseringen omkring psykisk sygdom. Uanset om der er tale om depression eller angst (eller i værste fald selvmord), er der i disse samfund en langvarig tro på, at sådanne bekymringer er tabubelagte, og at deres indvirkning er “den andens” problem. Selv om farvede samfund på grund af socioøkonomiske udfordringer kan være i højere risiko for dårlig mental sundhed, bidrager denne stigmatisering til en modvilje mod at erkende behovet for hjælp fra en læge eller terapeut.
For mange i det afroamerikanske samfund er vores historie en historie om udholdenhed og modstandsdygtighed. Vi overlevede trods alt slaveriet; vi kan helt sikkert også overleve “tristhed” eller “angst”. I denne tankegang ville alt andet blive betragtet som åndelig eller moralsk svaghed. Problemet er til dels, at vi ofte ikke anerkender, at psykisk sygdom er meget mere end at føle sig melankolsk eller ængstelig, det er ikke et tegn på svaghed, og det diskriminerer ikke på baggrund af hudfarve. Vi undlader at anerkende psykisk sygdom som en “sygdom”, ligesom vi ville anerkende kræft, diabetes eller forhøjet blodtryk.
I henhold til National Alliance on Mental Illness oplever ca. 1 ud af 5 voksne i USA psykisk sygdom i løbet af et givet år. Dette er uafhængigt af race, tro eller farve. Desuden er der ifølge U.S. Department of Health and Human Services Office of Minority Health 20 % større sandsynlighed for, at voksne sorte/afroamerikanere rapporterer om alvorlige psykiske lidelser end voksne hvide. På trods af dette er afroamerikanere mindre tilbøjelige end hvide til at søge behandling og mere tilbøjelige til at afslutte behandlingen for tidligt. På den ene side skyldes dette til dels langvarige overbevisninger om stigmatisering, åbenhed og hjælpesøgning, som kan få afroamerikanere og andre farvede personer til at tøve med at henvende sig. På den anden side må vi fagfolk i sundhedsvæsenet gøre arbejdet for at etablere os som troværdige, pålidelige kilder til støtte.
Som sundhedsudbydere i denne tidsalder med “helhedsorienteret pleje” påhviler det os at finde ud af, hvordan vi kan tage fat på og overvinde denne stigmatisering. Hvis vi skal tage fat på de sociale determinanter, der påvirker sundheden i farvede samfund, skal vi først forstå ikke kun udfordringerne, men også holdningerne og normerne vedrørende disse udfordringer. Vi må erkende, at der er en grund til, at de underforsynede samfund er underforsynede: Det er arrogant at tro, at vi kan beslutte at fokusere på samfund, der har været underforsynede, og blive omfavnet og få tillid uden at gøre os fortjent til denne tillid. Vi skal starte med at lytte og søge at forstå ikke kun farvede samfund, men alle underbetjente eller uhensigtsmæssigt betjente samfund, herunder LGBTQ-samfund og socioøkonomisk dårligt stillede samfund. Vi skal også ændre fortællingen fra en samtale om psykisk sygdom til en samtale om psykisk velvære. Psykisk sundhed er trods alt mere end depression, angst eller en bipolar lidelse. Det er dit overordnede følelsesmæssige og mentale velbefindende, herunder både positive og negative elementer.
Farvede samfund er ikke anderledes end alle andre samfund, idet alle ønsker at leve et sundt liv: fysisk, mentalt, åndeligt og følelsesmæssigt. Udfordringen for både farvesamfund og sundhedsudbydere er at definere, hvordan et sundt samfund ser ud gennem de prismer af stigmatisering og historisk modgang, som omfatter racebaseret udelukkelse fra sundhedsmæssige, uddannelsesmæssige, sociale og økonomiske ressourcer. Det er kun ved at arbejde sammen i samarbejde som fuldt engagerede partnere, at vi kan overvinde denne udfordring.
For yderligere oplysninger om at yde kulturelt lydhør pleje kan du se:
- SAMHSA’s dokument TIP 59: Improving Cultural Competence
- U.US Department of Health and Human Services’ “National (CLAS) Standards” webpage
The National Alliance on Mental Illness’ “African American Mental Health” webpage
National Alliance on Mental Illness. (n.d.) Mental health facts in America (Fakta om mental sundhed i Amerika). Kilde.
U.S. Department of Health and Human Services Office of Minority Mental Health. (september, 2017). Mental sundhed og afroamerikanere. Kilde.
For oplysninger om følelsesmæssig velvære, se venligst Emotional Wellness Toolkit
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort af Policy Research Associates.
Tags: Stigma, Stofmisbrugsforstyrrelse