Officielle ord er sandsynligvis stadig dage væk, og det kan ikke omfatte specifikke tip tider eller tv-kanaler, men Notre Dame mænds basketball tidsplan for 2020-21 er alt andet end komplet.
Slags af. På en måde, på en coronavirus-pandemisk måde, hvor man krydser fingre for, at det hele vil virke.
Uanset hvad, så er det en stor mundfuld, som irerne aldrig har set under træner Mike Brey, der skal starte sin 21. sæson i South Bend. Det er et skema, der måske endda kan konkurrere med noget af det, som den tidligere træner Digger Phelps udformede i Notre Dames dage med uafhængighed.
I torsdags erfarede Tribune, at Notre Dame er ved at lægge sidste hånd på planerne om at spille mod Tennessee hjemme den 4. december. Det ville være det første besøg i South Bend for Volunteers og det andet møde mellem holdene, som mødtes i Murfreesboro, Tennessee, i NCAA-turneringen i 1979. Tennessee-mødet kommer i kølvandet på sidste uges nyhed, som Tribune først rapporterede om, at Notre Dame vil besøge Michigan State den 28. november.
Foreløbig er denne kamp i Breslin Center (tid og tv, TBA) fortsat sæsonåbneren for Notre Dame.
Notre Dames syv kampe uden for ligaen forventes også at omfatte kampe mod Western Michigan (hjemme den 2. december), Ohio State (hjemme den 8. december), Kentucky (den 12. december) og Purdue (Indianapolis den 19. december). Notre Dame har også planer om at spille på Howard i Washington på Martin Luther King Day (18. januar 2021). Det er også to dage før indvielsesdagen i landets hovedstad.
Notre Dames 20-spilskema i Atlantic Coast Conference omfatter hjemmekampe og hjemmekampe mod Boston College, Duke, Georgia Tech, Miami (Fla.), Virginia og Virginia Tech. Der er kun hjemmekampe mod Clemson, Florida State, North Carolina State og Wake Forest. Der er kun udekampe mod Louisville, North Carolina, Pittsburgh og Syracuse. Irerne skal spille mindst to ACC-kampe – en hjemme og en på vejen – inden udgangen af 2020.
NCAA har under coronavirus-pandemien givet mandat til, at holdene højst kan spille 27 kampe i den regulære sæson.
Hvad sæsonen i form af fans på Purcell Pavilion bliver, er endnu ikke fastlagt. Der er lille chance for, at spil vil blive spillet foran kapacitetsmængder (9.149) eller endda 50 procent kapacitet. Der er en god chance for, at sæsonen starter uden tilskuere og derefter stiger lidt afhængigt af pandemiprotokoller.
Notre Dame sluttede 20-12 samlet set, 10-10 og lå på en delt sjetteplads i det 15-holds ACC i sidste sæson. Irerne er udvalgt alt fra niende til 15. (sidst) i de forskellige publikationer, der har forudsagt ligaen før sæsonen.