Sommer, 1891. Fredrick Law Olmsted, en landskabsarkitekt, der er mest berømt for sin rolle i udformningen af New York Citys Central Park, besøger Marquette for at arbejde på et designprojekt. For at få mest muligt ud af hans besøg dirigerer byen ham også til en stor halvø lige nord for byen i håb om at designe en forvaltningsplan for at gøre den til en passende park. Efter at have besigtiget området giver han byen et relativt ligetil råd, der kan sammenfattes i tre ord:
Rør det ikke.
Presque Isle Park er af gode grunde et af de mest besøgte steder i Marquette County. Med nem adgang strækker denne 323 hektar store skovklædte halvø sig ud i vandet og tilbyder besøgende en uovertruffen udsigt over Lake Superior.
Udsigter fra østsiden
Parkens østlige ende ligger højt på toppen af sandstensklipper, der skærer sig ind og ud af halvøen. Parker din cykel og gå ud til en af de mange udsigter langs løkken. Her er der et fantastisk udsigtspunkt, hvor du kan se Lake Superior’s bølger skære de gamle bugter og klippeudkragninger hundredvis af meter under dig.
Vejle
Den smalle Peter White Drive snor sig rundt om parkens omkreds. Den næsten to miles lange naturskønne vej er tilgængelig til fods, på cykel eller i bil. Cyklister kan forvente en beskeden stigning i begyndelsen af turen kombineret med en længere nedkørsel som afslutning – men indstil ikke dit stopur, denne tur skal nydes.
Vandring
Milevis af vandrestier strækker sig gennem Presque Isles centrale skov, som kan prale af over 100 arter af hjemmehørende planter blandt forskellige andre dyreliv. En venlig (og sjælden) bestand af hvidhalede hjorte er endda kendt for at strejfe rundt på halvøen. Presque Isle er også et stop for mange trækfugle, og med god timing kan heldige besøgende få et glimt af en sneugle.
Blackrocks
Vejrvejen fortsætter gennem en tunnel af fyrretræer og løvtræer, mens glimt af Lake Superior frister cyklistens opmærksomhed. Hvis din tur får dig til at svede, så gør et stop ved Blackrocks og dyk ned. Denne ældgamle klippeformation er en Marquette-standard. Besøgende kan suge den kølige søbrise til sig eller dykke fra 10 til 15 fod høje klipper ned i det krystalklare vand nedenunder.
Sunset Point
Sunset Point ligger på halvøens vestlige bred og tilbyder et af de bedste udsigtspunkter i Marquette, hvor man kan se solen synke ned under horisonten. Silhouet mod en himmel i lyserødt og orange, Huron-bjergene og forskellige små øer giver en udsigt, der næsten virker tropisk. Søen reflekterer alle himlens farver, hvilket gør denne strålende solnedgang til en, man ikke må gå glip af.
Er du stadig i tvivl om, hvorvidt en tur til parken virkelig er det hele værd? Overvej dette citat fra Olmsteds afsluttende rapport, da han trak sig fra byens anmodning om at få ham til at hjælpe med at lave en plan for udvikling af arealet: “Preserve it, treasure it, as little altered as may be for all time.”
Vejledning:
Fra centrum af Marquette skal du følge Lake Shore Boulevard nordpå i ca. tre miles, og du vil finde dig selv ved parkens indgang.
Opholdstid:
Vintertid: Presque Isle Park vintertider træder i kraft den 1. november – åbent fra kl. 7.00 til 20.00.
I løbet af sommeren er parken åben til kl. 22.00 om aftenen.
Peter White Drive er begrænset til ikke-motoriseret trafik på visse tidspunkter i løbet af ugen:
Lørdag og søndag: kl. 7.00 om morgenen.kl. 07:00 – 10:00.
Mandag og onsdag: kl. 18:00 – 20:00.
Tirsdag og torsdag: kl. 07:00 – 13:00.
Vinterparkeringsforbud: Med virkning fra den 2. november er vejen omkring Presque Isle Park lukket for sæsonen. (Ikke-motoriseret trafik er velkommen.)