Été 1891. Fredrick Law Olmsted, un architecte paysagiste surtout connu pour son rôle dans la conception du Central Park de la ville de New York visite Marquette pour travailler sur un projet de conception. Pour tirer le meilleur parti de sa visite, la ville l’oriente également vers une grande péninsule située juste au nord de la ville dans l’espoir de concevoir un plan de gestion pour la transformer en un parc approprié. Après avoir visité le terrain, il donne à la ville un conseil relativement direct qui peut se résumer en trois mots :
Ne le touchez pas.
Le parc de Presque Isle est l’un des sites les plus visités du comté de Marquette pour de bonnes raisons. Facile d’accès, cette péninsule forestière de 323 acres s’étend dans l’eau et offre aux visiteurs des vues inégalées du lac Supérieur.
Perspectives du côté est
L’extrémité est du parc se trouve au sommet de falaises de grès qui découpent la péninsule. Garez votre vélo et marchez jusqu’à l’un des nombreux points de vue le long de la boucle. Celles-ci offrent un excellent point d’observation pour voir les vagues du lac Supérieur sculpter les anciennes criques et les affleurements rocheux des centaines de pieds en dessous.
Vélo
L’étroite Peter White Drive s’enroule autour du périmètre du parc. Cette route panoramique de près de deux miles est accessible à pied, à vélo ou en voiture. Les cyclistes peuvent s’attendre à une montée modeste pour le début de leur balade jumelée à une descente prolongée pour terminer les choses – mais ne réglez pas votre chronomètre, cette balade est faite pour être savourée.
Randonnée
Des kilomètres de sentiers de randonnée s’étendent dans la forêt centrale de Presque Isle, qui compte plus de 100 espèces de plantes indigènes parmi diverses autres espèces sauvages. Une population amicale (et rare) de cerfs de Virginie a même été connue pour parcourir la péninsule. Presque Isle est également une halte pour de nombreux oiseaux migrateurs, et avec un bon timing, les visiteurs chanceux peuvent apercevoir un harfang des neiges.
Blackrocks
La route continue à travers un tunnel de pins et de feuillus alors que des aperçus du lac Supérieur tentent l’attention du motard. Si votre trajet vous fait transpirer, faites un arrêt à Blackrocks et plongez-y. Cette ancienne formation rocheuse est un standard de Marquette. Les visiteurs peuvent s’imprégner de la brise fraîche du lac ou plonger du haut de falaises de 10 à 15 pieds dans l’eau cristalline en dessous.
Sunset Point
Sunset Point se trouve sur la rive ouest de la péninsule et offre l’un des meilleurs points de vue de Marquette pour regarder le soleil descendre sous l’horizon. Silhouetés dans un ciel rose et orange, les monts Huron et diverses petites îles offrent une vue qui semble presque tropicale. Le lac reflète toutes les couleurs du ciel, faisant de ce brillant coucher de soleil un moment à ne pas manquer.
Vous vous demandez toujours si une excursion dans le parc en vaut vraiment la peine ? Considérez cette citation tirée du rapport final d’Olmsted alors qu’il reculait devant la demande de la ville de l’aider à élaborer un plan de développement de ce terrain : » Préservez-le, chérissez-le, aussi peu altéré que possible pour tous les temps. »
Directions:
Du centre-ville de Marquette, suivez Lake Shore Boulevard vers le nord pendant environ trois miles et vous vous trouverez à l’entrée du parc.
Heures:
Heures d’hiver : Les heures d’hiver du parc Presque Isle entrent en vigueur le 1er novembre – ouvert de 7 h à 20 h.
Pendant l’été, le parc est ouvert jusqu’à 22 h tous les soirs.
La promenade Peter White est restreinte à la circulation non motorisée à certains moments de la semaine:
Samedi et dimanche : 7 h.m. – 10 h.
Lundi et mercredi : 18 h – 20 h.
Mardi et jeudi : 7 h – 13 h.
Interdiction de stationnement en hiver : À compter du 2 novembre, la route autour du parc Presque Isle est fermée pour la saison. (La circulation non-motorisée est la bienvenue.)