Human branding har en beskidt fortid. I kolonitidens Amerika fik tyveknægte deres hænder brændemærket med et “B” for at markere dem som tyveknægte . I det 16. århundredes England blev vagabonder i det 16. århundrede ofte brændemærket på brystet med et “V” for vagabond for at angive deres lave sociale status. I samme periode brændemærkede engelske slaveholdere måske kinderne på bortløbne slaver.
I såkaldte “civiliserede samfund” har brændemærkning af mennesker næsten altid stået som straf, men det er kun en del af historien. Nogle gamle stammekulturer brugte branding og andre “scarificeringsmetoder” som f.eks. skæring i indvielsesritualer, ofte for at markere unge mænd som fuldgyldige, voksne medlemmer af deres stamme; i nogle områder af Papua Ny Guinea fortsætter denne praksis den dag i dag . En række sorte broderskaber i USA har også i årtier praktiseret branding af kroppen som tegn på loyalitet og broderskab, selv om denne praksis konsekvent fordømmes af deres broderlige moderorganisationer .
Reklame
I sandhed ser mange udenforstående inden for kropsmodificering human branding som temmelig rædselsfuldt, og de fleste mennesker er chokerede over at se brandmærker i form af græske bogstaver – eller i ethvert tydeligt tilsigtet design. På det seneste er chokket dog begyndt at aftage. Ligesom det skete med ansigtstatoveringer og øreudvidelser, er det engang sjældne, rystende kropsbranding langsomt ved at glide ind i en mere generel “alternativ” status.
Et voksende antal ivrige frivillige betaler professionelle kropskunstnere hundredvis af dollars for at blive brændemærket. Andre, uklogt nok, brandmærker sig selv og deres kammerater derhjemme med f.eks. stålbøjler eller loddejern, hvilket sparer penge og øger risikoen for alvorlig infektion dramatisk, alt sammen for at bære deres drømmes arvævsdesign.
Håbentlig.
Hvis de kan bære det andet slag, håndtere den komplekse efterbehandling og udholde den forlængede helingsperiode, og hvis deres krops reaktion på brandskader er ideel til den tilsigtede æstetik, kan resultaterne være slående. Men med så mange hvis’er, hvorfor så ikke bare få en tatovering?
Da selve brandinghandlingen er en stor del af tiltrækningskraften. Selvfølgelig afhænger det meget af, hvem man spørger.