Ken McElroy var som en rigtig Biff Tannen, faktisk var han værre end den fiktive bølle. McElroy var en mand, der gik til livet, som om det var et spil GTA5. Han skød med sin pistol, når han havde lyst, gik i seng med hvem han ville, og betalte kun lidt eller ingen konsekvenser for alle sine forbrydelser.
Nogle mennesker peger på en traumatisk hovedskade som den mulige skyldige for McElroys utilpassede livsstil. Uanset om dette er tilfældet eller ej, så terroriserede Ken McElroy den by, han boede i, men en dag ville gengældelse gøre en ende på hans herredømme.
Baggrund
McElroy blev født i 1934, han var det femtende af seksten børn – så det ville egentlig ikke være overraskende at finde ud af, at han ikke havde meget opsyn. Han boede i den lille by Skidmore, Missouri, en landbrugsby, der kun bestod af 437 indbyggere.
I ottende klasse var McElroy analfabet og besluttede sig for at droppe ud af skolen.
Derpå begyndte han sit liv som kriminel. Det startede med småforbrydelser eller stjålne husdyr, som, selv om de ikke er fantastiske, ikke er de værste ting, en person kan gøre. McElroy ville dog til sidst tage en eksamen – desværre var denne eksamen ikke fra skolen, men til større kriminalitet.
McElroys terror
Som voksen var McElroy en høj mand, der vejede 270 pund, hvilket bidrog til hans skræmmende natur, og gjorde ham til en frygtindgydende mand. Han tjente et anstændigt levebrød ved at forpagte jord – hans eneste lovlige virksomhed.
Hans ikke-så-lovlige virksomheder omfattede hundevæddeløb &handel og tyveri af alt fra benzin, antikviteter, korn og meget mere. Alle vidste det, og alligevel satte han aldrig sin fod i et fængsel. Desuden blev McElroy beskyldt for at true med livet, chikanere & overfalde kvinder og skyde på to forskellige personer.
Hans advokat (Richard Gene McFadin) var ekstremt god til at få Ken McElroy ud af problemerne. Hvilket ikke var nogen lille bedrift, når McElroy ifølge McFadin var i retten ca. tre gange om året. Indrømmet, McFadin skulle også have forsvaret medlemmer af mafiaen, så han havde masser af erfaring med at holde kriminelle ude af fængsel.
McFadin var dog ikke den eneste, der sørgede for, at McElroy ikke kom i fængsel. Ken McElroy selv var kendt for at intimidere vidner ved at forfølge dem, indtil de nægtede at vidne.
Konerne
McElroy var også kendt for at have sin gang med kvinder og piger. Han fik i alt ti børn med forskellige kvinder, og han giftede sig med tre. Selvom de kvinder, han gik i seng med, ikke altid var kvinder, nogle gange var de stadig piger.
Hans tredje kone Trena, var kun tolv år, da de to mødte hinanden, og hun var fjorten, da hun blev gravid. Han var bange for, at hun ville vidne mod ham for sex med en mindreårig og voldtægt – han giftede sig med hende i et forsøg på at forhindre anklagerne i at tvinge hende til at vidne mod ham.
Det menes også, at McElroy brændte Trenas familiehjem ned og skød hendes forældres hund for at forhindre hende i at stikke af fra ham.
Hvordan McElroy gik for vidt
I 1980 var en af McElroys døtre i en butik, der var ejet af Bowenkamp-familien. Ernest Bowenkamp så den lille pige med en slikbar og bad hende om at lægge den tilbage, da den ikke var blevet betalt.
Ken McElroy blev tilsyneladende så vred over denne begivenhed, at han begyndte at sætte al sin terroriserende energi ind på Bowenkamps. Han fulgte efter dem, satte sig uden for deres butik i sin lastbil og affyrede nogle gange sin pistol i luften for at skræmme dem.
En dag i juli skød McElroy Ernest i nakken med et haglgevær på butikkens ladebygning. Overraskende nok, og heldigvis, overlevede Ernest. Denne forbrydelse var den eneste forbrydelse, som McElroy blev dømt for, men han kom alligevel aldrig i fængsel. Retten havde løsladt ham i afventning af en appel.
Hvordan det hele endte
Borgernes indbyggere havde gjort alt, hvad de kunne, for at finde retfærdighed. De havde henvendt sig til guvernøren, justitsministeren og statens lovgivere, og ikke en eneste var villig til at løfte en finger for at hjælpe den fattige by Skidmore, Missouri.
En dag holdt byen et møde i Legion Hall lige nede ad gaden fra en bar, som McElroy ofte besøgte. Det menes, at et sted omkring 60 mennesker deltog i dette møde. Det siges også, at sheriffen og borgmesteren deltog i mødet.
Selv om der ikke findes nogen optegnelser over, hvad emnet for mødet var, mener mange, at det var, hvad man skulle gøre ved Ken McElroy.
Det siges, at mødedeltagerne hørte nyheden om, at McElroy var nede ad gaden på baren, og det var derfor, at mødet blev hævet, og deltagerne tog derhen. Mødedeltagerne var i og omkring baren, og ikke længe efter steg McElroy ind i sin lastbil sammen med sin kone Trena.
Momenter efter at manden var i sit køretøj, var han blevet skudt ihjel. Det anslås, at der må have været mindst 46 vidner, og alligevel anses sagen stadig for at være uopklaret. Der kom ingen ambulance til den myrdede mand, og ikke en eneste sjæl vidnede. Bortset fra Trena – hendes vidneudsagn var dog ikke beviser nok.
Der blev fundet to forskellige pistolhylstre på gerningsstedet, så det er sandsynligt, at to forskellige personer har skudt på Ken McElroy. Det betyder, at det er muligt, at selv hans morder ikke ved med sikkerhed, at det var dem, der endelig gjorde en ende på rædselsregimet.