En tidslinje over Luthers liv
1483
10. november: Hans og Margerethe Luther (også kaldet Luder) får en søn i Lutherstadt Eisleben; han bliver døbt “Martin” den 11. november i Sankt Peter og Sankt Pauls kirke.
1484
Familien flytter til landsbyen Mansfeld-Lutherstadt.
1498
Martin Luther begynder i skole i Eisenach.
1501
Luther begynder at studere jura ved universitetet i Erfurt.
1505
Luther bliver fanget i en frygtelig storm i Stotternheim (nær Erfurt) og sværger at blive munk, hvis den hellige Anna redder ham. Da han overlever stormen, opgiver han sin karriere som advokat og træder ind i augustinerordenen i klosteret i Erfurt.
1507
Luther fejrer sin første messe den 2. maj.
1508
Luther ankommer til Lutherstadt Wittenberg for at holde forelæsninger og studere ved universitetet.
1510
Luther vandrer til Rom, en afstand på omkring 1.000 miles.
1517
Luther prædiker mod salget af afladsbreve. Den 31. oktober nagler han de 95 teser fast på døren til slotskirken i Lutherstadt Wittenberg. Denne trykte erklæring, der er oversat fra latin til tysk, spredes som en steppebrand. Martin ændrer også sit navn fra Luder til Luther, hvilket kan have været et græsk ordspil: Martinus Eleutherios, eller “Martin den frie”.
1518
Luther bliver anklaget for kætteri i Rom. Han forsvarer sig i Augsburg med argumenter baseret på Bibelen snarere end på kirkens doktrin. Han må flygte og vender tilbage til Lutherstadt Wittenberg under beskyttelse af Frederik den Vise (kurfyrste Frederik III).
1520
Luther brænder pavebullen i Lutherstadt Wittenberg.
1521
Luther bliver ekskommunikeret og indkaldt til at møde op på rigsdagen i Worms (koncilet i Worms, en by i Vesttyskland). Hans ord “Jeg hverken kan eller vil tilbagekalde” udfordrede autoriteterne på en måde, der skulle ændre historiens gang. På sin rejse tilbage til Lutherstadt Wittenberg bliver han “kidnappet” og ført til slottet Wartburg i nærheden af Eisenach. I virkeligheden er han endnu en gang under beskyttelse af Frederik den Vise. I sikkerhed på borgen lader Luther sig vokse et skæg og går under navnet “Junker Georg” (“Junker Jörg”). På bare 10 uger oversætter han Det Nye Testamente fra græsk til tysk.
1522
Luther vender tilbage til Lutherstadt Wittenberg og sætter en række teologiske og sociale reformer i gang, f.eks. uddannelse for alle. Han opfordrer musikere og digtere til at skrive musik og salmer til gudstjenesterne.
1523
Luther opfordrer munke og nonner til at forlade deres klostre. En nonne, der fulgte denne opfordring, var ingen ringere end Katharina von Bora, der flygtede til Lutherstadt Wittenberg, hvor hun skulle komme til at møde Luther.
1525
Luther gifter sig med Katharina von Bora. Den 25. december holder Luther den tyske messe, den allerførste protestantiske gudstjeneste.
1529
Luther udgiver Den store katekismus, en letforståelig forklaring af den kristne teologi.
1530
Den Augsburgske Bekendelse skrives af Luthers nære medarbejder og ven, Philipp Melanchthon. Han fremlægger den for rigsdagen i Augsburg, men hans argumenter bliver afvist. Dette dokument var – og er dog stadig – hjørnestenen i den lutherske tro.
1533
Den “Klug’sche sangbog” (“Klug’sche Gesangbuch”) udgives, herunder sange som “En mægtig fæstning er vor Gud”, Luthers mest kendte og elskede salme.
1537
Schmalkalden er vært for et stormøde for Schmalkaldiske Forbund af herskere og teologer; Luther præsenterer sine trosartikler, en sammenfatning af den lutherske doktrin.