Une chronologie de la vie de Luther
1483
Le 10 novembre : un fils naît de Hans et Margerethe Luther (aussi appelée Luder) à Lutherstadt Eisleben ; il est baptisé « Martin » le 11 novembre dans l’église Saint-Pierre et Saint-Paul.
1484
La famille déménage dans le village de Mansfeld-Lutherstadt.
1498
Martin Luther commence l’école à Eisenach.
1501
Luther part étudier le droit à l’université d’Erfurt.
1505
Pris dans une terrible tempête à Stotternheim (près d’Erfurt), Luther fait le vœu de devenir moine si sainte Anne le sauve. Survivant à la tempête, il abandonne sa carrière d’avocat et rejoint l’ordre des Augustins au monastère d’Erfurt.
1507
Luther célèbre sa première messe le 2 mai.
1508
Luther arrive à Lutherstadt Wittenberg pour donner des conférences et étudier à l’université.
1510
Luther marche jusqu’à Rome, une distance d’environ 1000 miles.
1517
Luther prêche contre la vente des indulgences. Le 31 octobre, il cloue les 95 thèses sur la porte de l’église du château de Lutherstadt Wittenberg. Traduite du latin en allemand, cette déclaration imprimée se répand comme une traînée de poudre. Martin change également son nom de Luder à Luther, ce qui pourrait être un jeu de mots grec : Martinus Eleutherios, ou « Martin le libre ».
1518
Luther est accusé d’hérésie à Rome. Il se défend à Augsbourg avec des arguments basés sur la Bible plutôt que sur la doctrine de l’église. Il doit fuir, retournant à Lutherstadt Wittenberg sous la protection de Frédéric le Sage (l’électeur Frédéric III).
1520
Luther brûle la bulle papale à Lutherstadt Wittenberg.
1521
Luther est excommunié et convoqué devant la Diète de Worms (le Conseil de Worms, une ville de l’ouest de l’Allemagne). Ses paroles « Je ne peux ni ne veux me rétracter » défient l’autorité d’une manière qui va changer le cours de l’histoire. Sur le chemin du retour à Lutherstadt Wittenberg, il est « enlevé » et emmené au château de Wartburg, près d’Eisenach. En réalité, il est à nouveau sous la protection de Frédéric le Sage. En sécurité dans la forteresse, Luther se laisse pousser la barbe et se fait appeler « Squire George » (« Junker Jörg »). En seulement 10 semaines, il traduit le Nouveau Testament du grec en allemand.
1522
Luther revient à Lutherstadt Wittenberg et déclenche une série de réformes théologiques et sociales, comme l’éducation pour tous. Il encourage les musiciens et les poètes à écrire de la musique et des hymnes pour les services religieux.
1523
Luther encourage les moines et les nonnes à quitter leurs abbayes. Une nonne qui a suivi cet appel n’est autre que Katharina von Bora, qui s’enfuit à Wittenberg, dans la ville de Luther, où elle viendra rencontrer Luther.
1525
Luther épouse Katharina von Bora. Le 25 décembre, Luther organise la messe allemande, le tout premier office protestant.
1529
Luther publie Le Grand Catéchisme, une explication facile à comprendre de la théologie chrétienne.
1530
La Confession d’Augsbourg est rédigée par le proche associé et ami de Luther, Philipp Melanchthon. Il la présente à la Diète d’Augsbourg, mais ses arguments sont rejetés. Cependant, ce document était – et est toujours – la pierre angulaire de la foi luthérienne.
1533
Le « livre de chansons de Klug » (« Klug’sche Gesangbuch ») est publié, comprenant des chansons comme « A Mighty Fortress is our God », l’hymne le plus connu et le plus aimé de Luther.
1537
Schmalkalden accueille une grande réunion de la Ligue Schmalkaldic des souverains et des théologiens ; Luther présente ses Articles de foi, un résumé de la doctrine luthérienne.