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Una guía paso a paso para explorar los mejores castillos de Londres y sus alrededores.

Las regiones que rodean Londres están repletas de algunos de los castillos más impresionantes del Reino Unido – y explorarlos es una forma fascinante de conocer más sobre la historia que ha dado forma a estas tierras.

Pero antes de nada, hay que saber dónde buscar.

Aquí están los mejores castillos cerca de Londres (así como un par de castillos londinenses también) que no debería perderse – con detalles de cómo llegar a cada uno. ¿A qué espera?

Castillos de Londres

Torre de Londres

Aunque hoy es una de las atracciones más famosas y populares de Londres, la Torre de Londres ciertamente no comenzó la vida de esa manera.

De hecho, cuando este castillo londinense fue construido por Guillermo el Conquistador en 1078, los resentidos londinenses lo vieron como un símbolo de su opresiva, bueno, conquista. No les impresionó.

Desde entonces, la torre ha pasado por todo tipo de usos, desde residencia real hasta casa de fieras. Sin embargo, tal vez su etapa de siglos como prisión sea la más conocida.

Algunos de los reclusos famosos que fueron «enviados a la Torre» son la esposa de Enrique VIII, Ana Bolena, y posteriormente su hija, Isabel I (más tarde reina Isabel). Más recientemente, los infames gemelos gánsteres Reggie y Ronnie Kray fueron dos de los últimos prisioneros de la Torre de Londres.

Luego, por supuesto, está el hecho de que es el hogar de las alucinantes y valiosas Joyas de la Corona.

Con una historia tan variada, no es de extrañar que sea una atracción emblemática de Londres.

Su céntrica ubicación también ayuda: en la línea central, está a sólo cinco minutos a pie de la estación de Tower Hill.

Le recomiendo que consiga una entrada que le permita saltarse la cola, ya que puede ser enorme. Con entrada prioritaria, el coste para visitar la torre y la exposición de las Joyas de la Corona es de 26,80 libras y las entradas se pueden reservar por Internet. Sin «saltarse la cola», la entrada cuesta 24,95 libras. La entrada a la Torre de Londres también está incluida en el London Pass.

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Castillo de Severndroog

Para conocer la idea británica por excelencia de una «locura», recomiendo encarecidamente un viaje al castillo de Severndroog, cerca de Greenwich.

Para los que no están al tanto, una locura es un edificio elaborado y ornamentado que no tiene ningún propósito real, excepto el de parecer interesante. Como cuando se es de la aristocracia inglesa y las arcas familiares rebosan.

El castillo de Severndroog es uno de esos edificios, construido en 1784. Se construyó sobre todo como monumento a Sir William James, que dirigió una decisiva victoria inglesa en Suvarnadurg, India.

Sin embargo, a finales del siglo XX, el castillo había caído casi en el abandono. Una importante subvención y el entusiasmo de un grupo de voluntarios locales permitieron salvarlo y abrirlo al público a principios de la década de 2000.

El castillo está abierto los domingos, y la entrada tanto al castillo como a los bosques circundantes (así como la visita guiada por voluntarios) cuesta sólo 3 libras.La forma más fácil de llegar al castillo es tomar la línea Jubilee hasta North Greenwich, donde se puede tomar el autobús 486 que le dejará cerca de la entrada.

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Castillos cerca de Londres

Castillo de Bodiam

Todo el mundo sabe que los mejores castillos tienen fosos, y el Castillo de Bodiam, en East Sussex, tiene uno estupendo. El castillo fue construido en el siglo XIV por Sir Edward Dalyngrigge, un célebre caballero de Ricardo II.

Hoy en día, es uno de los castillos más bellos de toda Inglaterra. Los románticos, los historiadores y los fotógrafos se sentirán totalmente cautivados por este hermoso castillo.

También cuenta con amplios terrenos llenos de rutas de senderismo en las que podrá descubrir un montón de plantas únicas, y tal vez algunos simpáticos animales como los erizos.

Las entradas para visitar el castillo de Bodiam cuestan 9,80 libras esterlinas (o 10,80 libras esterlinas con ayuda de donaciones). Los miembros del National Trust tienen acceso gratuito.

La forma más fácil de llegar al Castillo de Bodiam desde Londres es coger el tren de los Ferrocarriles de Kent & East Sussex (KESR) hasta Tenterden. En verano, hay un tren de vapor desde Tenterden hasta el castillo de Bodiam. También puede coger el tren hasta Robertsbridge o Battle, y tomar un taxi hasta el castillo.

El castillo es también el punto de partida de uno de mis paseos favoritos por el campo cerca de Londres.

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Castillo de Hever

El hermoso castillo de Hever, en Kent, es uno de los más históricos de Inglaterra, ya que en él vivieron no una sino dos de las esposas de Enrique VIII: Ana Bolena y Ana de Cleves.

Originalmente se construyó como casa de campo en el siglo XIII, pero posteriormente se fortificó y fue la casa de la familia Bolena durante casi un siglo.

Este vínculo con la familia Bolena es una de las cosas más interesantes del castillo, y hay varias exposiciones de documentos y objetos relacionados con la familia y los Tudor.

También hay hermosos jardines, e incluso un nuevo jardín acuático que es ideal para los niños (y los niños de corazón).

Las entradas más baratas se compran por Internet: cuestan 14,15 libras para los jardines y 16,75 libras para los jardines y el castillo.

La forma más fácil de llegar al castillo es en coche; si no tienes uno, hay un tren que sale de London Victoria o London Bridge. Puedes parar en la estación de Edenbridge Town y coger un taxi para recorrer los cinco kilómetros que te separan del castillo, o bien caminar un kilómetro y medio desde la estación de Hever.

Castillo de Highclere

No se trata de otro hermoso castillo en los alrededores de Londres: es el escenario de una pequeña serie conocida como Downton Abbey.

Un vistazo al magnífico castillo de Highclere y queda claro por qué fue elegido: es realmente la quintaesencia del gran castillo inglés.

Se cree que la finca data del siglo VIII, aunque la mayor parte de lo que se expone hoy en día es del siglo XIX.

Además del hermoso castillo, los terrenos son el lugar perfecto para dar un paseo por el campo, y también hay una impresionante colección de artefactos del Antiguo Egipto.

El castillo sólo está abierto en determinados días del verano, aunque los terrenos están abiertos todo el año. Puede consultar el sitio web para conocer las aperturas públicas y los eventos especiales. Los precios de las entradas van desde las 7 libras esterlinas sólo para el jardín, hasta las 23 libras esterlinas para el castillo, la exposición de Egipto y los jardines.

También se puede hacer una visita a Downton Abbey con almuerzo.

La forma más fácil de llegar al castillo desde Londres en transporte público es tomar el tren desde London Paddington hasta Newbury. Desde aquí, se tarda unos 15 minutos en taxi (se recomienda reservar con antelación).

Castillo de Herstmonceux

El imponente y bello castillo de Herstmonceux es único, ya que se trata de uno de los castillos de ladrillo más grandes y significativos del Reino Unido .

Rodeado por un gran foso con un puente que lo cruza, es uno de los castillos más bonitos cerca de Londres. Sinceramente, este es mi favorito: no sólo es increíblemente bello, sino que también es mucho más tranquilo que algunos de los castillos más conocidos de los alrededores.

Además del impresionante castillo, los inmaculados terrenos también son preciosos, con muchos senderos para caminar y montar en bicicleta.

También es un centro para la ciencia, ya que alberga el Centro de Ciencias de Herstmonceux que, entre otras cosas, tiene una gran colección de telescopios.

El castillo está abierto desde principios de marzo hasta principios de noviembre. El billete de entrada para un adulto cuesta 6 libras y la visita al castillo cuesta 3 libras más.

Para llegar al castillo en transporte público, se puede tomar el tren desde Waterloo hasta Polegate, y luego coger el autobús 98 hasta Herstmonceux, donde se puede llegar al castillo a pie (o en taxi).

Castillo de Rochester

Aunque técnicamente se encuentra en estado «ruinoso», el castillo de Rochester cuenta con una de las «torres» (grandes torres) mejor conservadas del Reino Unido o Francia.

La torre del homenaje se construyó en 1127, ya que la ubicación del castillo era de gran importancia táctica. Como resultado, estaba fuertemente fortificado.

Sin embargo, fue asediado en repetidas ocasiones. Lo más famoso es que el rey Juan sitió a los rebeldes retenidos en el castillo; parte de la torre del homenaje fue destruida, y finalmente el hambre hizo que los rebeldes se rindieran.

Para el siglo XVII, el castillo había caído parcialmente en ruinas. Ha sido parcialmente restaurado, y es una de las ruinas de castillo más bellas de Inglaterra.

El castillo está gestionado por English Heritage, y los miembros entran gratis. Para los no socios, las entradas se pueden comprar por Internet o en el castillo. La entrada de adulto cuesta 6,40 libras.

El castillo se encuentra en Kent, cerca de Rochester. Hay trenes frecuentes desde Londres a Rochester, y luego hay un paseo de unos 800 metros hasta el castillo.

Castillo de Leeds

El castillo de Leeds se autodenomina «el castillo más bonito del mundo», y puedo ver por qué. No me gusta tener favoritos, pero éste es bastante especial.

Flotando en medio de un lago, es una vista preciosa. Aunque ha habido un castillo en los terrenos desde el siglo XII, la mayor parte de lo que se expone hoy en día data del siglo XIX.

Ha sido un lugar de rodaje muy popular durante décadas, siendo el más reciente el de la querida serie de televisión Doctor Who.

Las entradas cuestan 25 libras en línea (26 libras en la puerta), y dan derecho a entrar durante todo un año. También puedes pasar la noche en una cabaña o probar el «glamping», si quieres quedarte un poco más de tiempo para empaparte de la tranquila atmósfera.

A pesar de su nombre, el Castillo de Leeds está en realidad en Kent. Puedes coger el tren Southeastern desde Londres hasta la estación de Bearsted; en verano, hay un servicio de transporte desde la estación hasta el castillo, mientras que en otras ocasiones tendrás que coger un taxi.

También puede coger el Nuventure no. 13 o Avura no. 13 desde Maidstone. O bien, otra gran opción es combinar su visita con un recorrido por los cercanos castillos de Dover y Canterbury también.

Castillo de Windsor

Windsor realmente es el castillo para acabar con todos los castillos. Es el castillo habitado más antiguo y más grande del mundo y, por supuesto, el lugar de residencia de la propia reina Liz.

Visitar el castillo de Windsor permite echar un vistazo a más de 900 años de vida real, desde Guillermo el Conquistador hasta los jóvenes miembros de la realeza actual.

Además, una visita es la mejor manera de apreciar la enorme escala tanto del castillo -considerado el pináculo de la arquitectura georgiana- como de los terrenos.

Es fácil llegar al Castillo de Windsor desde Londres. La forma más directa es coger un tren desde Paddington a Windsor, pero también se puede ir desde Waterloo.

Un billete de adulto para entrar en el castillo cuesta 22,50 libras y se puede comprar por Internet.

Castillo de Hastings

Las ruinas del antaño grandioso castillo de Hastings son especialmente bellas gracias a su ubicación costera en el encantador East Sussex.

De hecho, el castillo de Hastings fue el primer castillo que ordenó construir Guillermo el Conquistador tras la conquista normanda de 1066. Aquel castillo era de madera y acabó cayendo al mar, por lo que fue reconstruido en piedra.

A lo largo de los años, el castillo fue maltratado por el clima y por los ejércitos, incluso durante la Segunda Guerra Mundial. Hoy en día, está en gran parte en ruinas, pero todavía tiene indicios de su antigua grandeza.

El castillo está abierto entre abril y octubre, y el precio de la entrada, de 4,95 libras, incluye la entrada a la torre del homenaje, la mazmorra y la proyección de un cortometraje.

Puede tomar el tren Southern o Southeastern desde Londres hasta Hastings, que tarda algo menos de dos horas. Salen con frecuencia de las estaciones londinenses de St Pancras y London Bridge.

Castillo de Dover

Cuando se trata de escenarios impresionantes para un castillo, no hay nada mejor que el castillo de Dover. Encaramado en lo alto de los famosos Acantilados Blancos de Dover, es bastante espectacular.

Cuando se construyó en el siglo XI, no se eligió por las vistas, sino por la importancia táctica de la costa. El castillo de Dover era conocido como la «llave de Inglaterra» por su importancia estratégica.

Hoy en día, puedes explorar la Gran Torre o incluso conocer la historia moderna de los Túneles Secretos de Guerra escondidos en el acantilado.

El castillo está gestionado por English Heritage, por lo que los miembros tienen entrada gratuita. Para los demás, el precio de la entrada es de 19,40 libras esterlinas.

Es fácil llegar al castillo en transporte público siempre que no te importe caminar un poco. La estación más cercana es Dover Priory, que está a unos 25 minutos a pie del castillo. También puede coger un taxi si lo prefiere. Hay trenes South Eastern frecuentes desde St Pancras o London Victoria.

También puede combinar una visita con los cercanos castillos de Leeds y Canterbury.

Castillo de Arundel

El castillo de Arundel es uno de los más impresionantes de los alrededores de Londres. Fue construido en 1067 por el conde de Arundel, la primera persona a la que Guillermo el Conquistador otorgó un título.

El castillo sufrió importantes daños durante las Guerras Civiles inglesas, pero ha sido cuidadosamente restaurado para ser uno de los mejores ejemplos de castillo medieval. Algunas partes del castillo, incluida la torre del homenaje, formaban parte de la estructura original.

El pueblo de Arundel que lo rodea es también increíblemente parecido a un cuento de hadas, lo que hace que todo el escenario parezca sacado de un plató de cine.

El castillo está abierto de martes a viernes, desde abril hasta principios de noviembre de cada año. Las entradas oscilan entre las 13 y las 22 libras esterlinas, dependiendo del número de habitaciones que desee ver.

El castillo se encuentra en West Sussex. Hay trenes frecuentes desde el Puente de Londres hasta la ciudad de Arundel, donde se puede dar un corto y pintoresco paseo.

Castillo de Tonbridge

El Castillo de Tonbridge es más famoso por estar asociado a la familia de Clare, nobleza inglesa que se rebeló contra el Rey en 1088.

El castillo fue asediado, y la familia acabó por ser rodeada; sin embargo, con el tiempo se convertiría en la familia más poderosa del Reino Unido en un momento dado.

Con el tiempo, los costes de mantenimiento de una propiedad tan extensa fueron demasiado elevados. En el siglo XVI, el castillo estaba abandonado. En 1793, se construyó una gran mansión junto al castillo y la vida volvió a Tonbridge.

Hoy en día, el castillo es propiedad del ayuntamiento y da la bienvenida a los visitantes para que vengan a ver cómo era la vida aristocrática en Inglaterra. También hay muchas rutas de senderismo en los magníficos terrenos.

Está abierto todos los días, y la entrada de adulto cuesta 9 libras. Es fácil llegar al castillo en tren, ya que la estación de Tonbridge (con servicio regular de Southeastern Trains desde Charing Cross o London Bridge) está a diez minutos a pie.

Castillo de Scotney

Puede que no sea el castillo más grande de esta lista, pero el castillo de Scotney, del siglo XIV, en Kent, es sin duda uno de los más pintorescos y románticos cerca de Londres.

Técnicamente, es una casa de campo más que un castillo (los castillos están fortificados, las casas de campo son bonitas), pero aun así se le conoce como el Castillo de Scotney.

Con bosques a un lado y un pequeño lago al otro, es increíblemente hermoso. Sobre todo en primavera, cuando se cubre de coloridas flores.

El castillo está gestionado por el National Trust, lo que significa que los miembros pueden visitarlo gratis. Para los demás, el coste es de 14,20 libras esterlinas (15,65 libras esterlinas con ayuda de donaciones).

Llegar al castillo es un poco complicado sin vehículo propio. La estación de tren más cercana es la de Wadhurst, a 8 kilómetros de distancia, por lo que tendrás que coger un taxi en la estación.

Castillo de Guildford

Otro castillo que puede remontar sus vínculos a la conquista normanda de 1066 es el Castillo de Guildford.

Debido a la falta de registros, no se sabe con exactitud cuándo o quién construyó el castillo, pero es casi seguro que fue poco después de la conquista normanda. Sabemos que Guillermo el Conquistador construyó castillos en puntos estratégicos de toda Inglaterra.

Guildford fue uno de ellos, ya que era una parada conveniente entre la capital y la costa sureste.

Más tarde, sirvió como prisión del condado de Sussex y Surrey, y también fue una residencia durante algún tiempo.

Hoy en día, el castillo está abierto al público de marzo a octubre. El precio de la entrada es de 3,50 libras esterlinas, o puedes visitar los hermosos terrenos de forma gratuita.

Hay trenes frecuentes desde Londres Waterloo a Guildford. El castillo está a poca distancia de la estación.

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