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Introducción

Como esta parábola sigue a la entrada triunfal y precede a las enseñanzas de Jesús sobre los signos del fin de los tiempos pronunciadas en el Monte de los Olivos (llamado el Discurso del Olivar, Mateo 24, 25) el miércoles de la Semana de la Pasión, los expertos en la cronología de los Evangelios sitúan este momento de controversia en la mañana del miércoles (junto con todo Mateo 21:19b hasta 23:37-39; véase el cuadro cronológico al final de esta lección).

Pero muchos comentaristas modernos piensan que esta parábola y la de Lucas 14:16-24 son dos relatos separados de la misma tradición. Por supuesto, Jesús mismo podría haber utilizado la misma parábola, o parábolas similares, en diferentes momentos de su ministerio de enseñanza; pero estos comentaristas suelen querer decir que Jesús contó la parábola una vez, y los Evangelios la reutilizaron con cambios.

Sin embargo, las diferencias entre Mateo y Lucas son significativas. En Lucas la historia comienza con «un cierto hombre», pero aquí es el Rey. En Lucas es una gran cena, pero aquí es un banquete de bodas. En Lucas hay una invitación, pero aquí hay dos. En Lucas los invitados se excusan, pero aquí se niegan y se vuelven violentos. En Lucas los invitados pasan de largo, pero aquí son destruidos. Son diferencias importantes. Cada pasaje encaja muy bien en su contexto, por lo que si se concluyera que originalmente era una sola historia, tendría que haber habido una edición significativa para hacer que la parábola funcionara en los contextos. La parábola de Mateo es más dura que la de Lucas, pero en Mateo aparece más tarde en el ministerio de Jesús, en un momento en que se enfrentaba a una severa oposición de los líderes judíos. Lo más probable es que esta parábola fuera una historia separada, y no un recuento de la de Lucas, aunque en algunos aspectos las dos son similares.

El Texto

1 Jesús les habló otra vez por parábolas, diciendo: 2 «El reino de los cielos es semejante a un rey que preparó un banquete de bodas para su hijo. 3 Envió a sus siervos a los que habían sido invitados al banquete para decirles que vinieran, pero no quisieron venir.

4 Entonces envió a otros siervos y les dijo: «Decid a los que han sido invitados que he preparado mi cena: Mis bueyes y mi ganado cebado han sido descuartizados, y todo está listo. Venid al banquete de bodas.’

5 Pero no le hicieron caso y se fueron: uno a su campo, otro a sus negocios. 6 Los demás agarraron a sus siervos, los maltrataron y los mataron. 7 El rey se enfureció. Envió su ejército y destruyó a esos asesinos y quemó su ciudad.

8 Luego dijo a sus siervos: ‘El banquete de bodas está listo, pero los que invité no merecían venir. 9 Id a las esquinas e invitad al banquete a todos los que encontréis.’ 10 Así que los sirvientes salieron a las calles y reunieron a toda la gente que pudieron encontrar, tanto buena como mala, y el salón de bodas se llenó de invitados.

11 Pero cuando el rey entró a ver a los invitados, notó que había un hombre que no llevaba ropa de boda. 12 «Amigo», le preguntó, «¿cómo has entrado aquí sin traje de boda?». El hombre se quedó sin palabras. 13 Entonces el rey dijo a los asistentes: ‘Atadle de pies y manos y arrojadle fuera, a las tinieblas, donde habrá llanto y crujir de dientes.’

14 «Porque muchos son los invitados, pero pocos los elegidos.»

Observaciones sobre el texto

El significado de esta parábola en el contexto de la Semana de la Pasión del Señor, en la que iba a ser traicionado y crucificado, es bastante claro: condena el desprecio que Israel en su conjunto (y todo el mundo en general) tenía (y tiene) por la amable invitación de Dios a través de Jesús el Mesías.

El foco de la parábola está en el banquete de bodas del Hijo. La referencia es naturalmente al banquete mesiánico, que no sólo se menciona en el Nuevo Testamento (Apocalipsis 19) sino también en la literatura rabínica. Al final de la era, según la tradición judía, todo el pueblo de Dios -Israel- disfrutaría de un banquete mesiánico en su transición de esta vida a la vida futura. Los detalles de ese banquete, o la cena de las bodas del Cordero del Nuevo Testamento, no pueden ser presionados demasiado, ya que las circunstancias son diferentes, como veremos.

También podemos observar que la parábola tiene la clara intención de retratar la indiferencia espiritual de Israel a la invitación de la manera más aguda, culminando en su asesinato de los mensajeros de la alianza. En Mateo 23, Jesús acusará a los líderes hipócritas de matar a los profetas.

La imagen de un banquete de bodas se convierte en un mensaje serio cuando el hombre sin los trajes de boda apropiados no sólo es expulsado del banquete, sino que es atado de pies y manos, y arrojado a las tinieblas donde hay llanto y crujir de dientes. Se trata, obviamente, de la escena del juicio que Jesús repitió tantas veces con estas mismas palabras. Así, el banquete es la celebración de los que entran en el reino, y la exclusión es el juicio de Dios para los que rechazan la invitación de la gracia.

El desarrollo del argumento

Podríamos desglosar el pasaje en varias partes, pero parece que hay tres etapas naturales en el relato: la invitación rechazada (vv. 1-3), la segunda invitación a la que se oponen violentamente (vv. 4-8), y la invitación dada a cualquiera que quiera venir (vv. 8-13). En esta última sección tenemos subpuntos que podemos utilizar: la invitación más amplia (vv. 8-10) y el rechazo del invitado que no estaba vestido con el atuendo adecuado (vv. 11-13). La parábola termina con una breve máxima (v. 14).

I. Los invitados al banquete de bodas del Hijo se niegan a venir (22:1-3)

A. El Reino de los Cielos es como un banquete de bodas (1, 2).

Aquí vemos la verdadera naturaleza de una parábola–es un símil extendido. El Reino de los Cielos se compara con un banquete de bodas. Pero el punto de esta comparación será los detalles de la historia que sigue, respondiendo a lo que hay en la imagen del banquete de bodas que fue la intención de Jesús para describir el reino. La parábola se centrará en quién responde adecuadamente a la llamada.

La parábola dice que el Rey dio un banquete de bodas para su Hijo. En las afirmaciones de Jesús, Dios el Padre sería este Rey, y Jesús, por supuesto, era el Hijo. La presentación del Hijo del Rey, el Mesías, como novio no es infrecuente (véase 9:15; 25:1; Juan 3:29; Ef 5:25-32; y Apocalipsis 21:2, 9). Esta es la contrapartida en el Nuevo Testamento del uso del matrimonio en el Antiguo Testamento como símbolo de la alianza, es decir, que Israel era la esposa de Yahvé, y al final, una esposa infiel (véase Oseas) que siguió a otros amantes (dioses). Las imágenes del Nuevo Testamento no se centran en la relación de Dios con una nación en general, sino en la relación especial entre Cristo y los verdaderos creyentes. La esperada unión con Cristo en la gloria es descrita por Juan como una cena de bodas (Ap. 19). Aquí y en otros lugares Jesús utiliza la misma idea para advertir a la gente que no rechace la invitación, y que no se encuentre desprevenida para la venida del Esposo.

B. Los invitados especiales se niegan a venir (3).

La lista de invitados se elaboró con antelación, y cuando llegó el momento de la fiesta, se les notificó que estaba lista. Pero estos invitados se negaron a venir (se negaron insistentemente, el tiempo es imperfecto). Estos invitados especiales serían los israelitas que esperaban al Mesías; decían estar estrechamente relacionados con el Rey, Dios. Pero cuando el Rey preparó el banquete para su Hijo, no quisieron venir. En el Nuevo Testamento, a menudo se representa a Cristo como la piedra de tropiezo: la gente podría haber aceptado una oferta del reino, pero tenía que determinar qué hacer con Jesús… Para ayudar en esta sección, basta con mirar el final de Mateo 23 para entender el punto: «Oh Jerusalén, Jerusalén, que matas a los profetas y apedreas a los que te son enviados, cuántas veces he deseado reunir a tus hijos, como la gallina reúne a sus polluelos bajo sus alas, pero no has querido» (Mateo 23:37). Por muchas razones, pero una principalmente, el pueblo judío no aceptó a Jesús como su Mesías cuando vino y les extendió la invitación a venir a él (Mt. 11:28). Podrían explicarlo de muchas maneras, pero simplemente fue que no creyeron en él.

Esta parábola, por tanto, retrata a los invitados esperados como si rechazaran la invitación de gracia para asistir al banquete. Al rechazar la oferta de la gracia, se negaron a participar en el banquete y en el mundo venidero, si seguían negándose.

II. Los que rechazan continuamente la invitación se vuelven violentos (22:4-6).

A. El rey repite amablemente la invitación (4).

El rey vuelve a extender su amable invitación, aunque esta vez la hace aún más atractiva. Envió a otros mensajeros para invitarlos de nuevo. Esto es tan cierto de la manera en que el Señor llama a la gente a sí mismo, repetidamente y con todos los incentivos para atraer a la gente. En esta parábola, los incentivos están representados en la descripción del banquete. La palabra utilizada técnicamente se refiere a una comida matutina, como un desayuno pero que se come a media mañana. Sin embargo, se puede utilizar la traducción de «banquete» porque los banquetes de boda solían durar días. Así que este sería el comienzo de los días de fiesta. Y aquí habría mucho que comer: el rey dice que sus bueyes y su ganado cebado han sido descuartizados y todo está listo para el banquete. ¿Qué podría ser más atractivo? El mismo Rey extiende la invitación, es para un tiempo alegre de celebración, y habrá mucho para disfrutar. Uno se asombra de que sea necesario repetir la invitación. La invitación del Rey era a la vez un gran honor–y un mandato soberano (uno no rechaza al Rey).

B. Los que siguen negándose se vuelven violentos (vv. 5, 6).

La respuesta a esta segunda invitación es bastante sorprendente, por decir lo menos. La gente no prestó atención a los mensajeros, sino que se dedicó a sus propios asuntos. Pero otros agarraron a los mensajeros, los maltrataron y los mataron. El rey estaba tan indignado por el trato que dieron a sus mensajeros que envió a su ejército a destruir a los asesinos y a quemar su ciudad.

La violenta y dura conclusión del relato diferencia esta parábola de la de Lucas. En este contexto, la oposición a Jesús se había vuelto violenta; y Jesús advirtió a sus enemigos del juicio que iban a recibir. Así que el enfoque de la parábola, aunque severo, es fiel a la historia. Los hebreos habían dañado y matado a menudo a los profetas que Dios les enviaba; y estaban a punto de hacer lo mismo con Jesús. Pero rechazar la oferta del Rey y asesinar a sus mensajeros era lo mismo que suicidarse. Eso habría sido incluso cierto en sus días. Pero en la historia no se trataba de un rey cualquiera, sino del Rey de la Gloria.

Es necesario hacer un repaso de los Evangelios en su conjunto para entender las razones del rechazo y el odio de los judíos hacia Jesús. Una y otra vez Jesús les llamó para que vinieran y le siguieran y les diera el descanso eterno. Su incredulidad en él estaba detrás de su rechazo. Pero tal vez, a medida que los repetidos llamamientos de Jesús les hacían más clara la llamada -que Jesús era el Hijo divino de Dios, que tendrían que someterse a él y que sólo podrían entrar en el Reino de los Cielos mediante el arrepentimiento de sus pecados y la fe en su provisión-, se hicieron más conscientes de lo que decía de sí mismo y, por tanto, de lo que decía de ellos. Su respuesta violenta al matar a los mensajeros que el SEÑOR envió anticipó su deseo de matar a Jesús–no querían escuchar más de su culpa y de su gracia.

Y así, tal como Jesús explicó en la última sección, el reino les sería quitado y dado a un pueblo que diera fruto. Los que rechazaran airadamente la amable invitación al banquete de bodas estarían insultando y minimizando al Rey, por lo que su ira caería sobre ellos.

III. El Rey invita a otros al banquete de bodas pero expulsa a los que no se preparan adecuadamente para ello (22:8-13).

A. El rey invita al banquete a todos los que quieran venir (vv. 8-10).

Como los que fueron invitados se negaron a venir, el rey se dirige ahora a otros. Envía a sus siervos a las calles para que inviten a todos los que puedan encontrar, ya sean buenos o malos. La sala del banquete pronto se llenó de gente que quería participar en el banquete de bodas del Rey para su Hijo. La convocatoria no es para los sabios y los entendidos, ni mucho menos para los engreídos y santurrones, sino para todos los que quieran venir. Él vino al mundo a buscar y salvar lo que se había perdido, no a los que habían guardado rigurosamente la Ley (o que decían que la habían guardado) y podían pretender tener la justicia para entrar en el banquete mesiánico. Lo que se atrae a la sala son tanto las personas buenas como las malas, pero todas necesitan la invitación de Dios para escapar del pecado y la esclavitud de este mundo.

B. El rey expulsa a todo aquel que no se preparó adecuadamente (vv. 11-13).

La parábola cuenta que el rey llegó para ver a los invitados que querían estar en el banquete de bodas del Hijo. Pero encontró a un hombre que no llevaba los trajes de boda adecuados. El Rey se dirigió a él como «Amigo» -pero no te dejes engañar por esta palabra en la enseñanza de Jesús, pues cuando llamaba a alguien «amigo» era siempre en sentido irónico y le seguía una palabra de juicio. Cuando Jesús llamaba a alguien «amigo», normalmente dejaba claro que no lo era. En nuestra historia, el Rey quería saber cómo había entrado el hombre sin el atuendo apropiado, pero el hombre se quedó sin palabras, una señal de su culpabilidad.

Muchos intérpretes toman el atuendo nupcial apropiado como la justicia, y encuentran muchos pasajes que parecen apoyar eso. Pero eso puede ser forzar demasiado el símbolo en esta historia. ¿De dónde sacaría la justicia? ¡El Rey esperaba que la tuviera para unirse al banquete de bodas! Algunos han sugerido que el Rey proporcionó el atuendo (es decir, la justicia), pero este hombre se negó a tenerlo. Eso es añadir mucho a la parábola, y tal adición no es necesaria. Podemos dejar el simbolismo un poco general y decir simplemente que el hombre no se preparó adecuadamente para actuar en la invitación que recibió. Así que hubo una invitación al banquete, pero no todos los que respondieron a la invitación pudieron quedarse. El Rey mandó atar al hombre y echarlo a las tinieblas, donde habría llanto y crujir de dientes.

El resultado de la situación de este hombre nos informa del verdadero significado del simbolismo. Tenemos que decir que el atuendo adecuado correspondería a todo lo que Jesús dijo que se requería para entrar en el Reino de los Cielos: el verdadero arrepentimiento por el pecado y la fe en Cristo, y luego el compromiso de amar y obedecer al Señor como evidencia de la fe salvadora. En los días de Jesús mucha gente ciertamente quería entrar en el reino, pero cuando Jesús empezó a decirles que vinieran a él y tomaran su yugo sobre ellos y aprendieran de él, se fueron. Y en el día del juicio muchos afirmarán haber hecho buenas obras, pero Jesús los rechazará porque no habrán tratado adecuadamente la cuestión básica de la salvación: no estarán preparados adecuada y espiritualmente para ser recibidos por el Rey en las bodas del Hijo.

Conclusión (22:14)

La lección termina con una explicación («para»). Muchos son «llamados», pero pocos son elegidos. La palabra «muchos» no pretende ser un número restringido; se utiliza varias veces en Isaías 53 para hablar de aquellos por quienes Cristo derramó su sangre. La invitación se ha hecho a todos los que quieren escuchar, pero algunos se han negado, y otros querían venir pero se negaron a someterse a los requisitos de entrada en el reino. Así que ninguno de estos estará presente en el reino. Aquellos a los que Jesús se refiere como «elegidos» son las personas que responden a la invitación de venir, y responden de la manera adecuada para que estén preparados para entrar en el reino. Debido a que la Biblia se refiere a los receptores de la gracia como «elegidos», podemos concluir que pretende decir que Dios no se sorprende por la aceptación de algunos y el rechazo de muchos; en otras palabras, la gracia soberana sigue actuando, aunque en el plano humano veamos cómo algunos rechazan y otros aceptan y se preparan.

En la experiencia de Jesús, la invitación al banquete mesiánico se había extendido primero a los judíos, los que tenían la promesa de la alianza, el reino y el Rey; pero ellos rechazaron. Pero entonces Jesús comenzó a dirigirse a los gentiles, y todos los que creyeran en él entrarían en el reino en lugar de los demás, aunque los que creyeran fueran antes prostitutas y pecadores en lugar de eruditos y sabios.

Serán más los que rechacen la invitación o no cumplan el requisito de la fe en Cristo que los elegidos, es decir, los que verdaderamente crean y entren en el reino.

En nuestros días la invitación sale de la Iglesia por el Espíritu a través de la Iglesia:. «El Espíritu y la esposa dicen: «Ven». Y el que quiera puede venir y beber del agua de la vida libremente. Los que se nieguen, ya sea que se opongan violentamente a Cristo, o que pretendan estar en Cristo, no tendrán parte en el reino, sino que serán arrojados a las tinieblas exteriores.

Este es el mensaje del Evangelio, la buena noticia. Sólo es una buena noticia si la salvación nos libra de las tinieblas (si no hay tinieblas, ni juicio, entonces no hay razón para una buena noticia). La Iglesia debe llevar la invitación al mundo, aunque el mundo pueda rechazar la invitación, o incluso tratarlos con violencia y matarlos.

Principios de interpretación

Esto es una parábola. No hay que dar un equivalente específico a cada detalle de la historia, sólo a los puntos e ideas principales. Si hay relatos similares, debemos fijarnos en las diferencias tanto como en las similitudes.

Al interpretar la parábola, el contexto es muy importante. A lo largo de los acontecimientos de la Semana de la Pasión que condujeron a la crucifixión, el conflicto entre Jesús y los líderes se hizo mucho más agudo de lo que había sido en el ministerio público de Jesús anteriormente. Ahora todo estaba claramente ordenado en los eventos y enseñanzas para que todos lo vieran, y al ver el asunto, la gente sabría que su decisión de aceptar o rechazar la gracia de Dios en Cristo era realmente una cuestión de vida y muerte, vida y muerte eternas. Dejó claro que la única forma en que verían el reino de los cielos era a través de él.

La historia deja claro que no hay ninguna razón, ninguna en absoluto, para que la gente rechace una invitación de gracia del Rey para venir al banquete de bodas y disfrutar de todas las cosas buenas. La única razón por la que rechazan la invitación es que no creen en el Rey, o no creen que Jesús es el Hijo de Dios. Pero como se trata de una llamada del Rey, de Dios mismo, la gente no es libre de tomarla o dejarla, aunque piense que puede no comprometerse. Rechazar la invitación de Dios a participar en el Reino es una locura: es elegir la muerte; o bien, rechazar la oferta de la gracia es rechazar la única provisión de Dios para la vida eterna.

Cronología adicional de la Semana de la Pasión

Mateo

Marco

Lucas

Juan

Domingo (29 de marzo, 33 A.D.)

Se reúne una gran multitud

Lunes (10 de Nisán, Cordero Seleccionado; 30 de marzo del 33 d. C.)

La Entrada Triunfal
Jesús visita el templo

Martes (31 de marzo, 33 A.D.)

Miércoles (1 de abril del 33 A.D.)

Árbol marchito

21:19b-22

Día de la controversia

Discurso del Olivar de la tarde . .

N.B. La identificación del año y la fecha de la Semana de la Pasión se basa en el trabajo de Harold Hoehner, Chronological Aspects of the Life of Christ (Zondervan Publishing Company), y Robert L. Thomas y Stanley N. Gundry, A Harmony of the Gospels (Moody press, 1978).

La identificación del año 33 d.C. para la crucifixión se basa en todos los datos, pero especialmente en la observación de que Juan el Bautista comenzó a ministrar en el año 15 de Tiberio, que fue el 29 d.C. El ministerio de Jesús abarcó cuatro Pascuas, incluida aquella en la que fue traicionado y crucificado. En el año 33 d.C., la Pascua, el 14 de Nisan, llegó en viernes (en realidad comenzó el jueves por la noche y continuó hasta el viernes), por lo que Jesús murió en lo que ahora llamamos Viernes Santo. Para los argumentos y la discusión de otros puntos de vista, véase el trabajo de Hoehner.