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Según la Oficina del Censo de Estados Unidos, de unos 12 millones de familias monoparentales en 2016, más del 80% estaban encabezadas por madres solteras. A medida que más personas adoptan una familia no tradicional, las probabilidades de que conozcas a una mujer con un hijo aumentan continuamente, sobre todo al llegar a los 30 y 40 años.

A lo largo de los años, he salido con algunas mujeres que tenían hijos (técnicamente, estoy saliendo con una ahora ya que mi esposa acaba de dar a luz a mi hija), y, aunque puede ser una gran experiencia, es una bolsa totalmente diferente a salir con una mujer sin hijos. Para ayudarte a cometer el menor número de errores posibles, déjame darte algunos consejos:

Tiene a alguien que depende únicamente de ella. El bebé ha crecido en ella, lo ha parido, lo ha alimentado y lo ha nutrido en todo momento. Tú eres un tipo que acaba de conocer. ¿A quién crees que va a elegir si tiene que hacerlo? Esto no quiere decir que te deje de lado, pero tu ego tiene que ser lo suficientemente fuerte como para poder compartir su atención.

No la pongas nunca en una posición en la que sea «yo o el niño». Incluso una de mis compañeras de citas empezó a salir con un chico con un hijo y luego se quejó conmigo de que el niño siempre tenía prioridad sobre ella. ¡Uf, no seas esa persona!

Nada volverá a estar grabado en piedra. Nunca. Tanto si el niño es un bebé como un adolescente, siempre surgirán cosas de última hora. ¿Un día en el parque? No, el bebé se ha puesto enfermo. ¿Reservas a las 9? El niño acaba de cubrirse (y las paredes) con el maquillaje de mamá. ¿Una noche en la ciudad? Acaban de pillar a su hijo del instituto escapándose de casa.

Usted era un niño – ¡sabe lo que ha hecho! Tener un hijo es como navegar por porciones de calma entre tormentas de actividad. Y como dice Sam Jackson en «Pulp Fiction», «¡Sé tranquilo!» No le des mucha importancia. Créeme, probablemente ha estado esperando esta cita toda la semana y ha hecho todo lo posible para prepararse para el éxito, pero los mejores planes de los ratones y los hombres.

A veces es mejor tener planes más abiertos en los que el tiempo no es tan necesario. La forma en que manejes estas interrupciones te hará querer más a ella que incluso la cita!

Tal vez la conociste saliendo con el niño, o tal vez sólo lo conozcas por las fotos de las redes sociales. En cualquier caso, el hecho de que hayas empezado a salir con ella no significa que automáticamente tengas derecho a conocer a su hijo. Ser un niño, especialmente para una madre soltera, es siempre un momento confuso, y es el trabajo de la madre facilitar a todos la entrada. Puede ser devastador para los niños conocer a personas que entran en la vida de su madre y luego se van sin ninguna explicación real.

No la presiones para que os presente a los dos. Ella sabrá cuando es el momento adecuado. Ella quiere asegurarse de que vas a estar cerca al menos a largo plazo antes de introducirte en la vida de su hijo. Al mismo tiempo, si lleváis meses saliendo, vais en serio y aún no has conocido al niño, puedes sacar el tema diciendo que te gustaría hacerlo. Pero nunca presiones, o podrías acabar alejando a tu novia.

Tiene una niña de 2 años por la que está loca. Si le propones ir a Coachella el fin de semana, ya sea con o sin su hija, la verdad es que no va a volar.

En su lugar, dile «Estaba pensando en qué hacer este fin de semana, ¿y qué te parece si después de darle el desayuno a Katy y de que venga la niñera, vamos a la Feria Estatal a pasar el día? Podríamos montar en algunas atracciones, hacer fotos de los animales para enseñárselas a Katy después, comer mucho y jugar a algunos juegos. El hecho de que no sólo hayas pensado y planificado, sino que también te hayas asegurado de que su hija estuviera en el centro de esos planes, demostrará en gran medida lo buen hombre que eres.

Incluso para los adultos solteros, hay demasiada televisión buena ahora para poder estar al día con todo. Sólo hay un número determinado de horas en el día y, si tienes un hijo, esas horas de televisión van a estar llenas de «Paw Patrol», «Bubble Guppies», «Monster High» o muchos otros programas de los que nunca has oído hablar.

No sólo no va a someter a su(s) pequeño(s) a que la Montaña aplaste el cráneo de Oberón con sus propias manos, sino que cualquier programa que se emita a las 9 de la noche bien puede ser a medianoche para una madre soltera.

Después de jugar, lavarse, alimentarse, meterse en la cama, limpiar la cocina, volver a meterla en la cama (en serio, por qué es tan difícil hacer que alguien con sueño se duerma), leerle un cuento, cantarle una canción y ducharse antes de su propia hora de dormir, lo último que quiere hacer es quedarse hasta tarde viendo algo sobre un niño asesinado, aunque Joffrey fuera un sádico imbécil.

Si es una madre soltera, hay una gran posibilidad de que esta no sea la forma en que imaginó su vida. Tal vez el padre se fue, tal vez se divorciaron, o tal vez ella es viuda. En cualquier caso, puso toda su confianza en alguien para uno de los acontecimientos más importantes de su vida, y esa confianza se rompió, incluso si fue el destino el que le arrebató a su marido.

Hay dos partes en esto. La primera parte es que necesitas ser gentil y tomarlo con calma. Ella ya no puede lanzarse con los dos pies sin pensar. Sólo tienes que estar ahí para ella. La segunda parte es que debes ser digno de confianza. Todos pensamos que somos dignos de confianza, pero tienes que llevarlo a la enésima potencia. Cosas que en otras relaciones podrían pasarse por alto o ignorarse fácilmente (como llegar tarde, encontrarse con un ex que no has revelado, o algunos textos extraños en tu teléfono) podrían ser ahora campos de minas mucho más grandes. Aunque puede ser racional o no, tienes que asegurarte de que ella sabe que tu palabra es un vínculo y que puede confiar en ti.

Muchos chicos (o más bien los amigos de muchos chicos) pueden decir que esta es la mayor «trampa» con la que hay que tener cuidado. «¡Amigo, ella sólo busca un padre para su hijo para no tener que trabajar tanto!». Esta es una afirmación realmente baja. Sí, tal vez más adelante, tal vez usted sería un buen padre para su hijo. Pero eso no es lo que ella busca en este momento.

Puede que ella y el padre tengan una relación amistosa y coparental y que nunca busque otro padre. Puede ser que simplemente le guste pasar tiempo contigo y ya verá a dónde va a parar. Y, lo creas o no, podría estar entrando en una fase más independiente de la maternidad en la que puede dejar al bebé con una niñera y está buscando tener algo de tiempo personal con un tío bueno. Puede que incluso te esté utilizando, ya que no ha tenido una experiencia sexual desde antes de que naciera el bebé. Sea lo que sea, no te apresures a juzgar.

Hay un complejo llamado la dicotomía virgen/puta que puede afectar a los chicos. En su forma más simple, significa que los hombres sólo ven a las mujeres como santas o prostitutas, y no hay nada intermedio. Así que un hombre verá a una madre y pensará que sólo quiere caricias tiernas, sexo de vainilla y que tiene un bajo deseo sexual. Aunque puede ser cierto en el caso de mujeres individuales, pensar que todas son así porque son madres es una falacia.

Es un ser sexual como cualquier otro hombre o mujer por ahí. Puede que le guste el sexo duro, un poco de asfixia o el sexo anal, cosas que quizás no asocies con una madre. No confundas las dos cosas. Además, puede que no haya tenido mucho sexo en los últimos años, por lo que puede estar ansiosa y excitada por descargar sus frustraciones en ti.

Un punto final a esto es que puede que sólo quiera un amigo con beneficios. Puede que no seas material para salir o para ser padre, pero puede que ella no quiera ninguna de esas cosas en este momento. Puede que sólo te quiera por tu cuerpo. Por el amor de Dios, ¡ayuda a la pobre madre!

Salir con una madre será más complejo y complicado que otras relaciones que hayas tenido, pero también puede ser más gratificante y tener el potencial de ser increíble. Sólo tienes que enfocarlo de una manera diferente. Para muchos de mis lectores que tienen entre 30 y 40 años, esta idea puede resultar más atractiva que la idea de empezar de cero, pasando por embarazos, pañales, gritos y noches sin dormir. Eso sí, no hay que hacer suposiciones y hay que ir despacio y con cuidado.