Distintivos biológicos
La cordillera del Pacífico abarca tres zonas de vegetación diferentes. Los bosques costeros de baja altitud incluyen rodales productivos de cicuta occidental (Tsuga heterophylla), cedro rojo occidental (Thuja plicata) y abeto amabilis (Abies amabilis). La zona subalpina está dominada por bosques de cicuta de montaña (T. mertensiana) y abeto amabilis con algo de cedro amarillo (Chamaecyparis nootkatensis). La tundra alpina también incluye praderas dominadas por juncos (Carex spp.) y campos rocosos colonizados por líquenes.
La fauna característica de esta ecorregión incluye el ciervo de cola negra (Odocoileus hemionus), el oso negro y el oso pardo (Ursus americanus y U. arctos), la cabra montés (Oreamnos americanus), el lobo (Canis lupus), el visón (Mustela vision), la nutria de río del norte (Lontra canadensis), el urogallo azul (Dendragapus obscurus) y las aves acuáticas, así como el alce (Alces alces), el caribú de bosque (Rangifer tarandus spp. caribú), el castor (Castor canadensis), el zorro rojo (Vulpes vulpes), la marta (Martes americana) y la liebre de raqueta (Lepus americanus) en el extremo norte.
Esta ecorregión contiene uno de los complejos de bosques de montaña más extensos del mundo. Un gran número de especies alcanzan sus límites septentrionales o meridionales a lo largo de esta extensa ecorregión costera del oeste de Norteamérica y una forma inusual de color blanco del oso negro (oso Kermode o Spirit) se da en la isla Princess Royal.
Estado de conservación
Pérdida de hábitat
Se estima que aproximadamente el 40 por ciento de esta ecorregión permanece como hábitat totalmente intacto. La mayor parte del hábitat alterado se encuentra en los bosques de baja a media altura, especialmente en los extremos sur y norte de la ecorregión, donde la tala ha accedido a muchos de los valles. Hay corredores de transporte en los valles, sobre todo al sur de Squamish (Columbia Británica).
Los bloques de hábitat intactos que quedan
Además de las zonas protegidas existentes, quedan bloques de hábitat en la parte central de la ecorregión. En la parte sur de la ecorregión, el valle de Skagit, en la frontera entre la Columbia Británica y Washington, es un bloque algo más pequeño de hábitat restante.
Grado de fragmentación
Las numerosas ensenadas e islas costeras, combinadas con el terreno montañoso, crean un cierto nivel de fragmentación natural del hábitat en esta ecorregión. Los fondos de los valles y los bosques húmedos costeros antiguos se han fragmentado de forma significativa en más del 50% de esta región debido a las actividades de tala y a las carreteras forestales. Esta fragmentación y pérdida de hábitat es preocupante para especies como el búho moteado y el oso pardo, que requieren grandes extensiones de hábitat inalterado.
Grado de protección
Parque Provincial de Kitlope – centro-oeste de la Columbia Británica – 3.172,91 km2
Parque Provincial de Garibaldi – suroeste de la Columbia Británica – 1.946.54 km2
-Parque recreativo de Hakai – oeste de Columbia Británica – 1.229,98 km2
-Parque recreativo de Fiordo – oeste de Columbia Británica – 910 km2
-Parque recreativo del río Gitnadoix – oeste de Columbia Británica – 580 km2
-Parque provincial de Orejas Doradas – suroeste de Columbia Británica – 555.96 km2
-Parque Provincial de Khutzeymateen – centro-oeste de la Columbia Británica – 44,9.02 km2
-Parque Provincial del Lago Pinecove/Montaña Burke – suroeste de la Columbia Británica – 368.40 km2
-Parque Provincial del Río Homathko/Tatlayoko – suroeste de la Columbia Británica – 340 km2
-Zona Natural del Lago Swan – centro-oeste de la Columbia Británica – 190 km2
Tipos y gravedad de las amenazas
La mayor amenaza para el hábitat de esta ecorregión es la tala de árboles, que se está llevando a cabo o está previsto que se lleve a cabo en la mayoría de los valles. Al sur de los 50 grados de latitud, la urbanización y el desarrollo recreativo, especialmente en los valles, es una amenaza localmente significativa.
Serie de actividades prioritarias para mejorar la conservación de la biodiversidad
Se necesitan más áreas protegidas que representen a las comunidades de los bosques húmedos costeros de media y baja altitud.
Se necesita una aplicación adecuada del Código de Prácticas Forestales de la Columbia Británica. Hay que evitar más daños al hábitat restante del salmón y restaurar otros hábitats ribereños.
Socios para la conservación
-Sociedad Canadiense de Parques y Naturaleza, Sección de Columbia Británica
-The Nature Conservancy, Columbia Británica
-Nature Trust of BC
-Northwest Wildlife Preservation Society
-Sierra Club, Western Canada
-World Wildlife Fund Canada
Relación con otros esquemas de clasificación
Los bosques costeros de British Columbia Mainland abarcan, de norte a sur, la cuenca del Nass, la cordillera del Nass, la brecha costera, la cordillera del Pacífico y la cordillera de la Cascada (TEC 187, 190-192 y 197) (Grupo de trabajo sobre estratificación ecológica 1995). Esta ecorregión incluye los bosques de la costa del Pacífico meridional y septentrional (2-3), los bosques subalpinos costeros (3), los bosques de transición montanos (4), los bosques de álamo del norte (montanos 3) y los bosques de la tundra (Rowe 1972).