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Entrevista con un consejero de admisiones sobre cómo ingresar a la universidad

Brian Jones

Director de admisiones en la Universidad Estatal de Minnesota, Mankato

Brian Jones ha sido director de admisiones en la Universidad Estatal de Minnesota, Mankato, durante 10 años. Anteriormente, se desempeñó como oficial de admisiones y coordinador de becas para la Oficina de Admisiones. Brian se desempeñó como presidente del Consejo de ACT de Minnesota en 2018 y actualmente es el tesorero electo de la Asociación de Asesoramiento de Admisión Universitaria de Minnesota. También se ha desempeñado como facilitador de talleres de reducción de prejuicios para el Consejo de Diversidad de Greater Mankato y estuvo en la junta asesora del Ejército de Salvación en Mankato, Minnesota. Brian espera completar su Ed.D. en liderazgo educativo en otoño de 2020.

¿Cuáles son los primeros pasos que alguien debe dar cuando decide solicitar una universidad?

Lo más importante es pensar en la universidad antes del último año de la escuela secundaria. Cuanto más tiempo tengas para pensar en lo que quieres hacer y dónde quieres ir después del instituto, mejor.

Siempre recomiendo limitar sus solicitudes a 3-5 universidades para que puedan gestionar el trabajo de seguimiento que conlleva una solicitud. Eso significa que deben investigar un poco antes de solicitar y, con suerte, visitar algunos campus para tener una mejor idea de lo que les gusta.

¿Cuáles son algunas de las preguntas esenciales que deben hacer a los consejeros de admisión de la universidad?

Cada campus tiene sus propios plazos y procesos, por lo que manejar cada solicitud como su propio proceso es importante. Algunas solicitudes universitarias requieren ensayos, mientras que otras no. Algunas universidades quieren saber sobre tus actividades extracurriculares, mientras que otras se preocupan principalmente por cómo te fue en tus clases.

Las mejores preguntas para hacer a los consejeros de admisión a la universidad

• ¿Cuáles son los factores de admisión más importantes en tu universidad?
• ¿Qué peso le dan a los ensayos frente a otros factores de admisión?
• ¿Qué peso le dan a las actividades extracurriculares frente a otros factores de admisión?
• ¿Si me fue mal en una o más de mis clases, cómo puedo abordar esto en mi solicitud?
• ¿Cuáles son las cualidades más deseables que buscan en un solicitante?

¿Cómo pueden los estudiantes evaluar si una universidad es una buena opción para ellos antes de comenzar el proceso de admisión a la universidad?

No hay mejor manera de averiguar si una universidad es una buena opción que visitar el campus. Sin embargo, no siempre es posible que los estudiantes visiten todas las universidades a las que piensan presentarse. La parte más importante sobre el ajuste correcto es que los estudiantes entiendan primero lo que es importante para ellos.

Tienes que pensar en lo lejos que quieres ir de casa, si quieres vivir en una gran ciudad o en un pueblo pequeño, y ese tipo de cosas. No es necesario que sepas de inmediato en qué quieres especializarte, pero debes pensar en lo que te interesa. No te sirve de nada solicitar una universidad si no ofrecen carreras en el área que quieres estudiar.

¿Qué crees que es un conocimiento común entre los funcionarios de admisión, pero que la mayoría de los estudiantes no saben sobre el proceso de admisión a la universidad?

Creo que los estudiantes y las familias están realmente preocupados por compartir algo que les perjudique en el proceso. La realidad es que el personal de admisiones realmente busca toda la información posible sobre quién es el estudiante y su capacidad para tener éxito en la universidad.

Por ejemplo, si un estudiante hace el examen ACT o SAT por segunda vez, no importa si su puntuación baja; sólo nos preocupa cuál es la puntuación más alta. Los estudiantes se presionan demasiado para presentar la versión perfecta de sí mismos, cuando la mayor ventaja proviene de ser genuino y dejar que el personal de admisiones conozca quién eres realmente.

¿Deben los estudiantes seguir solicitando una universidad si no están seguros de cumplir con los requisitos de admisión?

Los estudiantes no deben desanimarse sólo porque los requisitos de admisión o el perfil de la clase de una universidad parezcan estar por encima de ellos. Sin embargo, es importante que los estudiantes hagan sus deberes y averigüen con la universidad qué es lo que buscan realmente.

Si un estudiante es realmente apto para una universidad en particular y muestra interés, el representante de admisiones puede ayudar a explicar todas las posibles vías de admisión disponibles. Además, en algunos casos el representante de admisiones puede abogar por el estudiante a lo largo del proceso. Sin embargo, sólo pueden hacerlo si el estudiante se ha comprometido con el personal de admisiones, ha hecho buenas preguntas y ha demostrado que es un solicitante serio.

¿Cuál es la mejor manera en que los estudiantes pueden destacar en su solicitud?

Los dos consejos más importantes que puedo ofrecer son, en primer lugar, responder a las preguntas específicas que hace la universidad. No te limites a presentar una redacción universitaria genérica en todos los campus a los que solicites plaza. Investiga por qué cada universidad sería una buena opción y responde directamente a cualquier pregunta o indicación que incluyan en su solicitud.

Diferentes campus tendrán características sutilmente diferentes que son importantes para ellos y puedes saber cuáles son si has investigado y leído cuidadosamente cada pregunta.

En segundo lugar, los estudiantes deben ser genuinos. No escriban sobre cosas que creen que la universidad quiere oír, sino que escriban sobre quiénes son realmente y por qué quieren asistir a nuestra universidad.

¿Cuáles son algunos de los errores comunes que ve que cometen los estudiantes durante el proceso de admisión a la universidad?

Los estudiantes a menudo no se involucran lo suficiente en el proceso por sí mismos. Los padres y los miembros de la familia desempeñan un papel importante en el proceso de búsqueda de la universidad, pero con demasiada frecuencia, cuando rechazamos a un estudiante, escuchamos a los padres y no al estudiante.

Parte de nuestro trabajo en admisiones es ayudar a educar a los estudiantes sobre cómo tener éxito en la universidad y el primer paso es comprometerse en el proceso por sí mismos. Los padres quieren lo mejor para ti, pero no son los que se van a matricular con nosotros durante los próximos cuatro años.

Habla con tus padres sobre tu búsqueda de universidad y pídeles ayuda con tus solicitudes, pero asegúrate de que estás desarrollando una relación con el personal de admisiones y haciendo algunas de las preguntas por ti mismo.

¿Qué requisitos de admisión se consideran los más importantes?

Sin duda, las calificaciones que los estudiantes reciben y las clases que han elegido tomar a lo largo de la escuela secundaria son los factores más importantes en la decisión de admisión. Eso no significa que los estudiantes no puedan ser admitidos si han tenido un mal año, pero el rendimiento en los cursos básicos es el factor más importante.

Si los estudiantes tuvieron dificultades durante un determinado semestre o tomaron algunas clases que desearían no haber tomado, esas cosas pueden ser abordadas a través del proceso de solicitud. Pero los estudiantes deben presentar su historial académico completo con todo el contexto necesario para que las universidades tomen una decisión de admisión.

¿Qué factores se consideran menos importantes en el proceso de admisión a la universidad?

Las puntuaciones de los exámenes estandarizados no son tan predictivas de la capacidad de un estudiante para tener éxito en la universidad como las calificaciones. En algunos campus, la participación extracurricular puede ayudar a demostrar la integridad de un estudiante, pero nada de eso importa si el estudiante no ha abordado su rendimiento académico y cómo lo ha preparado para el trabajo de nivel universitario.

Si pertenezco a una población de estudiantes desatendida, ¿cuál es la mejor manera de dejarlo claro en mi solicitud?

Aquí es donde ser genuino y auténtico al responder a las preguntas de la solicitud puede ser más beneficioso. Los estudiantes que pertenecen a grupos desfavorecidos pueden hablar de cómo eso ha influido en su educación y cómo ha influido en su búsqueda de universidad. Al abordar estas experiencias e incluso compartir sus preocupaciones sobre lo que pertenecer a esa población podría significar para ellos en la universidad, podemos tener en cuenta algunas de las desventajas en nuestra decisión de admisión.

Muchos de nuestros campus tienen organizaciones estudiantiles y recursos disponibles para los estudiantes de color y de primera generación, y si sabemos que los estudiantes se identifican con un grupo desatendido podemos ayudar a conectarlos con esas oportunidades en nuestro campus de inmediato.

¿Cuánto importa el prestigio a la hora de solicitar una universidad?

El pequeño y sucio secreto que me gusta compartir con los estudiantes y las familias es que hay más de una universidad «correcta» para cada estudiante. Creo que es muy triste la presión que los estudiantes se ponen a sí mismos para ser perfectos y poder entrar en la universidad «perfecta».

Con todo el estrés que los jóvenes tienen en su salud mental, la selección de la universidad no debería añadirse a esto. Investigando con antelación e identificando lo que es importante para ti, es posible encontrar una serie de campus que encajen bien. No es conveniente que solicites plaza en 12 universidades, pero sí en más de una.

El prestigio causará presión a los estudiantes que no han pensado lo suficiente en lo que realmente quieren de su experiencia universitaria ni han explorado suficientes campus para entender las diferencias. Una vez que seas admitido y elijas la universidad a la que vas a asistir, depende de ti sacar el máximo provecho de esa elección y aceptar el campus. Puedes tener éxito en casi cualquier lugar al que decidas ir, siempre y cuando te comprometas con él.

¿Prevé algún cambio importante en el proceso de admisión a la universidad en los próximos años? Si es así, ¿cuáles son?

Creo que continuará la tendencia creciente de que los campus se conviertan en «test-opcionales» y una menor importancia de los exámenes estandarizados para las decisiones de admisión, porque los exámenes no son tan predictivos del éxito como otros factores.

Desgraciadamente, también creo que las universidades van a estar cada vez más desesperadas por la inscripción de estudiantes a medida que la demografía de nuestro país cambia, y esto puede ser perjudicial para los estudiantes. Si se incentiva a las universidades para que actúen de forma deshonesta en el proceso de contratación, los estudiantes tendrán más dificultades para tomar la decisión correcta. Creo que la estructura de costes de la educación superior es actualmente insostenible para las familias, y soy optimista de que el cambio está en el horizonte.