Los bantam son razas de pollos más pequeñas que las aves de tamaño estándar. Algunas sólo pesan unos pocos kilos.
Hay «verdaderos bantam», que son razas sólo disponibles en tamaño bantam. Luego hay variedades de bantam de razas de tamaño estándar.
Lo mejor de los bantam es que ocupan poco espacio (por así decirlo). Comen menos, ocupan menos espacio y cuestan menos de cuidar. Su alojamiento es más pequeño, por lo que también cuesta menos.
Y, sin embargo, son tan fáciles de cuidar como una bandada de gallinas estándar. Estas son algunas de las mejores razas de gallinas bantam para principiantes, familias, criadores experimentados de gallinas de raza estándar y todos los demás.
Bantam Barred Plymouth Rock
Al igual que sus homólogos de tamaño estándar, los bantam Barred Plymouth Rock tienen mucha personalidad y son una de las razas de gallinas de traspatio más perfectas que puede añadir a su rebaño.
El bantam Barred Rock es amistoso y agradable. Las gallinas son grandes ponedoras de huevos marrones, y ambos sexos son grandes aves de carne.
Para un bantam, la raza es bastante resistente al frío, por lo que es una maravillosa adición a un rebaño de patio trasero en un clima más frío. Preferiría estar en libertad, pero se conformará con lo que pueda conseguir y tolerará el confinamiento si eso es lo que está disponible.
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Bantam Brahma
Al igual que el bantam Barred Rock, los bantam Brahma son otra maravillosa versión pequeña de una raza de tamaño completo. Al igual que sus homólogos de tamaño estándar, el bantam de Brahma es apacible y tranquilo, resistente al frío y es una gran mascota en general.
Las gallinas Brahma bantam ponen bien y, al igual que otras razas de esta lista, son excelentes colocadoras y madres. La Brahma bantam tiene un cuerpo de color dorado brillante con plumas negras en la cola y un pelo negro: ¡es un ave impresionante!
Bantam cochin
El bantam cochin es una raza ornamental, apreciada por su carácter tranquilo -lo que la convierte en una excelente elección para una manada familiar- y por su aspecto esponjoso. También llamada bantam de Pekín, esta raza es originaria de China, y cuando se les permite incubar huevos, las gallinas son madres maravillosas.
Al igual que otras razas ornamentales, las Cochin bantam no son ponedoras estrella. Pero requieren muy poco espacio, y su gama de variedades de color (buff; partridge; golden laced; barred; mottled; y frizzle negro, blanco y rojo, por nombrar algunos) significa que siempre tendrá algunas aves hermosas en su rebaño.
Mille Fleur d’Uccle Bantam
Si busca un ave llamativa y vistosa, la Mille Fleur d’Uccle bantam puede ser la chica para usted. El nombre se traduce del francés y significa «mil flores», y de hecho, el plumaje de la Mille Fleur parece florecer ante sus ojos, con las plumas más hermosas que aparecen después de la primera muda del ave.
La raza tiene las patas muy emplumadas y una barba tupida.
La Mille Fleur se considera un verdadero bantam, lo que significa que no hay una contraparte de tamaño estándar, como el Barred Rock y Brahmas ambos tienen. Como raza ornamental, no espere una abundancia de sus pequeños huevos para adornar su caja nido. Pero si usted tiene un entusiasta 4-H’er en su familia, este pájaro podría ser una maravillosa adición a su rebaño cuando llegue el momento de la exposición.
Los Mille Fleur d’Uccle son pájaros dulces y amistosos.
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Silkie
Ah, el dulce y tonto Silkie. El «perro faldero» del mundo de las gallinas, como se le conoce cariñosamente, es un ave pequeña que es la gallina perfecta como mascota. De hecho, apostaría que el Silkie es la raza de gallinas de tamaño pequeño más popular entre los criadores de patio.
Dado su temperamento apacible, es un compañero ideal para los niños, y su tamaño recatado y su actitud poco exigente se prestan bien a las micro-reproducciones en zonas urbanas o suburbanas, donde el confinamiento es necesario para la seguridad o para cumplir con las regulaciones de la ciudad o HOA.
El Silkie no se considera un verdadero bantam. Simplemente es criado para estar en el lado más pequeño. Su apariencia esponjosa se atribuye a sus plumas únicas: Las púas y los ejes de las plumas no se «cierran» para crear una pluma rígida como en otras razas de pollos y aves. En su lugar, las plumas se asemejan al plumón de un pollo joven, tanto en apariencia como al tacto.
El Silkie se considera una raza ornamental, por esta razón. Sin embargo, ciertamente puede hacer su trabajo incluso en las granjas más pequeñas. Las gallinas Silkie son bastante buenas ponedoras de huevos de color crema, a menudo se ponen melancólicas, y cuando se les permite empollar huevos, las gallinas son excelentes madres.
Por algunos de los retos y consideraciones especiales en la cría de Silkies, su tolerancia al calor es una de las mejores razones por las que vale la pena el esfuerzo. Los Silkies prosperan en climas cálidos donde las razas más pesadas podrían sufrir.
Ya sea que su bantam sea una gran ponedora de huevos diminutos, una maravillosa gallina madre, o simplemente una hermosa exhibición en su patio trasero, hay una raza de gallinas miniatura para todos.
Este artículo apareció originalmente en el número de septiembre/octubre de 2020 de la revista Chickens.