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Es muy probable que nunca hayas oído hablar de las Seychelles. Esta agrupación de islas rocosas se encuentra al noreste de Madagascar, en el océano Índico.

Estas pequeñas islas están formadas por el agua azul más clara que jamás haya visto y por una arena increíblemente blanca. Son la verdadera definición del paraíso.

En mi último viaje, me comprometí a comprar un coco de mer. La palma de coco de mer es una palmera antigua en peligro de extinción que produce grandes nueces verdes.

¡Las nueces mismas pesan entre 30 y 70 libras!

Son casi imposibles de encontrar, así que aquí hay algunos consejos para ayudarte a encontrar un coco de mer en las Seychelles!

Coco de Mer en la isla de Mahé

Es un reto encontrar información sobre dónde encontrar un coco de mer. Inicialmente, había buscado en la isla de Mahé aunque rápidamente me rechazaron y me dijeron que fuera al mercado de Victoria.

El mercado de Victoria es un gran mercado artesanal donde los lugareños hacen sus compras de alimentos.

Mientras no tenía éxito en el mercado, empecé a preguntar por ahí, y me enviaron a una pequeña tienda. No era una mala opción, y los tenían en la parte de atrás de la tienda, pero la tienda es extremadamente difícil de encontrar. No pude encontrarlo yo mismo, y finalmente me rendí.

Coco De Mer en la isla de Praslin

Después trasladé mi búsqueda a la isla de Praslin. Mi primera parada fue el Vallée de Mai, una reserva natural que alberga la mayor concentración de árboles de coco de mer del mundo. Allí tienen una tienda de regalos con coco de mer a la venta.

Suena prometedor, ¿verdad?

Pues bien, la oferta era muy limitada. Así que decidí preguntar al personal de la tienda si conocían algún sitio al que ir. Me dijeron que visitara una tienda que estaba a unos 15 minutos en taxi. La información que no me sirve es que no recuerdo el nombre exacto del lugar al que fui. Lo único que recuerdo es que era otro lugar un poco más allá de Vallée de Mai. Uno de los empleados de Vallée de Mai debe ser capaz de explicar dónde está.

Cuando llegamos a la siguiente tienda, se sentía un poco como un trato de callejón. Nos condujeron a un pequeño cobertizo con coco de mer tirado en diferentes mesas. Parecía un poco sospechoso, pero tenían todas las licencias, y eran de fiar. Me enteré de que este lugar era el intermediario entre los agricultores y las tiendas al por menor, por lo que teníamos la opción de comprar por menos de lo que haríamos en una tienda.

Sin embargo, todavía no me gustaba ninguno de los frutos secos en venta. Quería un coco de mer perfecto, sin manchas y con una simetría perfecta. Así que seguimos adelante.

Coco de Mer en Anse Lazio

¡Continué mi búsqueda por la isla de Praslin hasta que finalmente tuve éxito!

¿Dónde me tocó el premio gordo? En una playa llamada Anse Lazio.

En Anse Lazio, hay un restaurante y bar justo en la arena llamado Bonbon Plume. No sólo tienen una de las mejores vistas para almorzar, sino que también tienen una librería en la casa de la playa con nueces de coco de mer a la venta.

Lo que tienen a la mano es lo que está disponible, así que si te gusta uno, consíguelo. Si no, puede que no esté cuando vuelvas. Sólo asegúrate de que tiene el sello del gobierno y viene con la licencia de exportación.

Si no tiene estas cosas, no podrás salir del país con él, y existe la posibilidad de que te multen o incluso te manden a la cárcel. Además, asegúrate de buscar cualquier defecto estético.

Coste + Significado

Mi coco de mer me costó unos 300 dólares, lo que puede parecer un poco caro, pero es un fruto seco raro que constituye un recuerdo fantástico. Por suerte, la tienda aceptaba tarjetas de crédito

Probablemente te preguntarás por qué me tomé tantas molestias. Para empezar, las Islas Seychelles son el único lugar del mundo donde crece el coco de mer.

¡Un árbol puede tardar hasta 40 años en alcanzar la edad adulta! Luego se necesitan otros 7-10 años para que la nuez crezca y se desprenda del árbol. Luego, se necesitan OTROS 10 años para que se seque y se pueda vender.

Puede parecer un viaje tonto, pero merece mucho la pena si se viaja por las islas. En definitiva, donde hay voluntad hay un camino.

A mí me mandaron a buscar uno, pero nunca me di por vencido. Todo lo que tienes que hacer es preguntar, y eventualmente, encontrarás uno.

¡Una verdadera «locura de amor» y una historia increíble!